雪州，刺史府内。

墨连胜坐在主位上，看着手里的密报，脸上露出阴冷的笑容。

他抬起头，看向面前的副将：

“消息确认了吗？”

副将道：

“确认了。李渡确实在大月国出事了，据说被皇帝关起来，三天后就要处死。现在整个大陆都在传。咱们的探子还打听到，传消息的人说得有鼻子有眼，连李渡被押赴刑场的细节都有。”

墨连胜哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：

“天助我也！李渡啊李渡，你也有今天！当初你劫我的粮，杀我的人，夺我的青州，今天就是你的报应！”

他站起身，走到沙盘前，指着栖霞新城的位置：

“传令下去，集结十万大军，北上进攻栖霞新城！”

“然后，踏平青州，收复失地。”

副将迟疑道：

“将军，这消息会不会是假的？万一是李渡的诡计……”

墨连胜摆手：

“假的也要当真的打。就算李渡没死，他现在也顾不上青州。咱们趁他病，要他命！打下青州，陛下面前我就是头功！”

副将抱拳：

“是！”

……

与此同时，鹰门关。

守将刘铁树也收到了消息。

他站在城楼上，看着南方，沉默了很久。

岑二雄凑过来：

“将军，咱们打不打？”

刘铁树想了想：

“打。最近陛下平息内乱，增兵五万支援我鹰门关门户，咱们现在有八万多人。派出五万，进攻黑风峪新城。就算打不下来，也能牵制他们的兵力。等墨连胜那边得手了，咱们再合力拿下青州城。”

岑二雄抱拳：

“是！我早就想报仇了，李渡那厮，死有余辜！”

……

青州城内，一处私宅。

朱彪坐在书房里，手里捏着一份密报，眉头紧锁。

他面前站着一个黑衣人，正是八眼青蛇派来的说客。

黑衣人低声道：

“朱将军，消息您也看到了。李渡已经死了，您还守着这青州城做什么？”

朱彪沉默，手指无意识地敲着桌面。

黑衣人继续道：

“大幽皇帝陛下说了，只要您愿意投诚，封您为青州刺史，世袭罔替。比跟着一个死人强多了。您想想，青州刺史，一州之主，多风光？”

朱彪抬起头：

“消息可靠吗？万一李渡没死……”

黑衣人道：

“千真万确。整个大陆都在传，还能有假？再说了，就算李渡没死，他现在也回不来。等他回来，黄花菜都凉了。您这边先投诚，等他回来，您已经是青州刺史了，他能把您怎么着？”

朱彪沉默了很久。

他想起李渡对他的信任，想起李渡的种种好处。可是，如果李渡真的死了……

他缓缓开口：

“我再考虑考虑。”

黑衣人抱拳：

“好。我等您的消息。不过朱将军，时间不等人。北莽大军已经出发了，您要是晚了，这青州刺史的位置可就给别人了。”

黑衣人走后，朱彪一个人在书房里坐了很久。

他想起李渡第一次进城时的样子，想起李渡对他的承诺，想起李渡说“以后咱们就是一家人”。

可如果李渡真的死了……

他还有必要守这座城吗？

……

接下来的几天，青州城内人心惶惶。

街上的百姓议论纷纷，有人担忧，有人恐慌，还有人在暗中串联。

“听说了吗？李阁主死了！”

“不会吧？李阁主那么厉害……”

“怎么不会？我三姑家表弟的二舅从云州来，说那边都传遍了，李阁主被大月皇帝砍了头！”

“那咱们怎么办？北莽人要是打过来……”

军队里也开始出现动摇。

有些士兵私下议论：

“听说阁主死了，咱们还守什么？”

“就是啊，没了他，谁能带着咱们打仗？”

“那个云姑娘？一个女人，能行吗？她连刀都没拿过！”

“可阁主对咱们不薄……”

“不薄有什么用？人都死了！”

“何况李阁主连个子嗣都没有，我们这么拼命为了谁？云姑娘将来要是嫁了人，我们连主都不知道是谁，还不如现在自己做决定。”

……

云婉雪和澹台闻虽然尽力安抚，但谣言越传越烈，根本压不住。

贴出去的告示被人撕掉，派出去宣讲的人被老百姓围着质问，还有人趁乱抢东西。

这天晚上，澹台闻正在书房里看密报，忽然有人敲门。

他打开门，看见一个黑衣人站在门口。

黑衣人低声道：

“澹台先生，能否借一步说话？”

澹台闻眯起眼睛，打量着这个人：

“你是何人？”

黑衣人道：

“我是谁不重要。重要的是，我想跟澹台先生谈一笔买卖。”

澹台闻看着他，沉默了片刻，然后侧身：

“进来吧。”

黑衣人走进书房，低声道：

“澹台先生，李渡已经死了。您还守着他做什么？”

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