赖牛低头看向自己的胸口，心脏处的伤口正在以肉眼可见的速度蠕动、愈合。

黑色的血液在恶魔鳞片的缝隙间凝结，又被新生的血肉挤碎，化作丝丝黑雾从伤口蒸腾而出。

那五道斩击几乎叠在同一个位置，切口深达心脏厚度的三分之一。

赖牛能清晰地感觉到，每一次心跳泵血时，血液都会从那道裂缝里渗出，又被恶魔因子强行堵回去。

【再深一点，或者我现在没有这些鳞片，没有魔化状态......】

赖牛没有继续想下去，他抬起头，看向正朝自己走来的山本。

山本的目光落在赖牛胸口那层不断升腾的黑色蒸汽上，眼神变了。

那不是惊讶，而是确认，他确认了眼前这个年轻人不仅能魔化，还拥有恶魔的再生能力。

山本突然加速。

他蹬地的瞬间，地面龟裂，地面的灵沙向后喷溅，他的身影拉成一道直线，直取赖牛。

赖牛的心脏在胸腔里猛地一缩，伤口还没完全长好，但已经闭合。

他感受着体内恶魔因子能量还可以维持魔化的状态剩余的时间：最多五秒。

山本到了。

双臂斜张，十指成爪，交叉挥下，固有结界中的能量被强行收束，织成一张网格状的斩击，从正面罩向赖牛。

赖牛在对方挥臂的同一瞬间，他背后的恶魔双翼骤然展开，脊椎两侧的鳞片向上翘起，露出底下密密麻麻的孔洞。

黑炎从孔洞中喷涌而出，高温与寒气相撞，发出刺耳的嘶鸣，推进力将他整个人从岩壁上弹射出去。

网格斩击擦着他的靴底掠过，切在岩壁上。

没有巨响，只有一道极细的切割声，紧接着岩壁内部传来结构崩塌的闷响。

斩击网贯穿了整片岩壁，又在地面延续，留下一片交错的沟壑。

沟壑边缘的岩石被高温熔化，冲击波卷起地面的灵沙，向四周扩散。

赖牛悬停在半空，脸颊上有一道凉意，他抬手一抹，是血。

刚才的斩击网虽然没有直接命中，但带起的气流已经割开了他的皮肤。

【再慢一瞬，就会被切成碎块。】

赖牛握紧夜刀，刀柄上的纹路硌进掌心。

他不再保留，将体内为数不多的恶魔能量与剑气全部灌入刀身，黑色的火焰从刀镡处燃起，沿着刀脊向上攀爬，与缠绕的剑气混合。

他没有犹豫，从半空中俯冲而下，挥刀。

“王剑四式·剑刃风暴！”

黑炎与剑气脱离刀身，旋转着向下方的山本压去，风暴中心是真空，边缘是无数细小的斩切。

山本抬头看着头顶压下来的风暴。

他没有移动，只是屈膝，沉腰，双手合十，除食指外的四指紧扣。

“斩延·逆。”

赖牛本打算在对方出手的瞬间再次拉升高度，靠飞行能力规避，但这一次，他感觉到了异样。

山本身前的空气开始扭曲，不是热浪，不是幻觉，而是空间本身在折叠、皱缩。

那股扭曲向前推进，与赖牛的风暴斩击正面相撞。

赖牛的瞳孔收缩。

两年前，非特厚朴岛。

自己在康斯坦丁的地狱训练中那空间撕裂、逆转、重力错位的记忆从骨头深处翻涌上来。

他认得这种感觉，这是空间能量。

两股力量接触的瞬间，没有僵持，直接爆炸。

冲击波从中心向四周炸开，半空中的赖牛被气浪掀得向后倒飞，他的耳膜嗡嗡作响，视线被强光刺得一片发白。

就在他分神的这一刹那，下方传来一声爆响。

山本借着赖牛视线受阻的瞬间弹跳而起，身形一闪，出现在赖牛背后。

“斩延·顺。”

赖牛的后颈汗毛倒竖。

他没有回头，本能地将夜刀液态元素化，黑色的金属液体从刀身涌出，沿着他的手臂流向脊背，在心脏正后方的位置凝固成一块不规则的护盾。

十数道剑气斩击从山本合并的食指间射出，全部打在护盾上。

第一击，护盾凹陷。

第三击，裂纹蔓延。

第七击，液态金属被击穿，残余的力道透过碎片撞在赖牛背上。

他的肋骨发出不堪重负的声响，整个人从半空中笔直坠落。

后背撞入地面，冲击力向四周传递。

黄沙土层被掀开，黄沙被抛向空中，形成一道数十米高的沙浪。

沙浪在达到顶点后回落，砸在地面上发出密集的噼啪声。

山本自由落体落回地面，没有立刻追击。

他站在原地，调整呼吸，灵沙在空气中漂浮，像细小的虫子一样附着在他的剑域感知上，干扰着他对能量流动的判断。

任何人在冰封之狱中的魔力消耗都是外界的好几倍。

他能感觉到体内魔力正在以不正常的速度下滑，冒然追击一个可能还有后手的人，不是明智之举。

沙浪彻底落尽，深坑中央，赖牛单膝跪地。他的右手撑着夜刀，刀尖插在冻土里，支撑住上半身。

胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味。

魔化的形态已经消退，鳞片缩回皮肤之下，双翼化作黑色的光点消散在空气中。

他的后背衣衫破碎，露出底下青紫的淤痕和割伤。

山本看着赖牛，眉头微微皱起。

他没想到，赖牛在斩沿·顺的十数道斩击之下，从那种距离正面命中，这个年轻人居然还能保持半跪的姿势，没有彻底倒下。

山本抬起右手，食指与中指并拢，他的固有结界，绝对斩沿，有两种用法。

斩延·逆，空间斩击。看不见，威力更大。

斩延·顺，实体斩击。能看见，但速度更快，而且无法硬挡。

一公里外，山本东区的部下们看着这一幕，有人嗤笑，有人摇头。

魔化状态解除后的赖牛，在他们眼里已经和一具尸体没有区别。

山本将指尖对准深坑中的赖牛，“再给你几年时间，把剑道根基打稳，也许真能和我过招。”

他的声音在狂风中传播，带着轻微的回响，“可惜，你刚踏进剑圣的门槛，而我在这道门槛上，站了十年。”

能量开始汇聚，比之前的任何一次都更加密集。

山本身前的空间出现肉眼可见的涟漪，数十道斩击线在空中交织，形成一张比先前大出数倍的网格。

“结束了。”

斩击网向前推进，切割着路径上的一切，朝赖牛笼罩而去。