苏牧连头都没抬。
他拿木勺在锅里搅动了两下。
「不喝拉倒。」
「去把马车套好，吃完直接出城。」
李泰缩了缩脖子。
他可不敢真不吃，这白粥看着普通，但苏牧熬出来的东西，绝对差不了。
魏王殿下赶紧跑去后院角落。
滚滚正抱着一根新鲜的春笋啃得起劲。
满地的笋壳。
李泰走过去，一脚踢在食铁兽肥硕的屁股上。
「憨货，别吃了。」
「干活去。」
滚滚极其不满地打了个响鼻。
它慢吞吞地爬起来，迈着内八字步走向马车。
极其熟练地把自己套进车辕里。
这头五百多斤的绝世凶兽，现在拉起车来比那四匹辽东大马还要顺手。
它甚至还懂得调整皮带的位置，免得勒肚子。
客房门被推开。
小兕子揉着眼睛走了出来。
小丫头今天穿了一身粉色的襦裙，头上的冲天鬏梳得整整齐齐。
「锅锅。」
「系子肚肚饿鸭。」
小丫头迈着小短腿跑到苏牧身边，抱住他的大腿。
苏牧盛了一碗白粥。
又从系统空间里取出一碟切得极细的榨菜丝。
淋上一点香油。
端到石桌上。
小兕子搬着小马扎坐好。
她拿起小木勺，舀了一口白粥送进嘴里。
浓稠的米油挂在唇边。
小丫头满足地眯起眼睛。
「哇。」
「粥粥好滑鸭。」
「暖呼呼的。」
她夹了一根榨菜丝放进嘴里，嘎嘣脆。
「这个咸菜菜也好契。」
李泰在旁边看得直咽口水。
他赶紧自己盛了满满一大碗。
用筷子夹起一大坨榨菜丝，直接塞进嘴里。
咸香脆爽的口感在口腔里炸开。
没有大唐传统腌菜那种齁咸发苦的劣质味道。
这榨菜丝带着极其鲜美的回甘，甚至还有极淡的辣味提鲜。
配上那口熬出米油的滚烫白粥。
李泰眼睛一亮。
他完全顾不上烫嘴，呼噜呼噜往嘴里倒。
一碗热粥下肚。
魏王殿下觉得浑身上下都舒坦了。
昨晚那种极致鲜美带来的空虚感，被这碗最普通的白粥彻底填满。
他连吃了三大碗，最后直接端起锅，把锅底的米汤全刮进了自己碗里。
连一根榨菜丝都没放过。
半个时辰后。
豪华马车缓缓驶出客栈。
车轮碾过青石板路，发出骨碌碌的声响。
成都府的城门已经大开。
进出城的商贩络绎不绝。
城门口的青砖墙边。
站着一个乾瘦的身影。
狗剩换了一身乾净的粗布衣裳。
那是客栈掌柜看在苏牧的面子上，专门找人给他做的一身新衣服。
头发也洗得乾乾净净，用一根草绳扎在脑后。
他怀里死死揣着那本手写册子。
背上背着一个长条形的布包。
里面装的是苏牧给他的那把玄铁菜刀。
马车从城门洞里驶出。
狗剩没有上前阻拦。
他双膝一弯，直挺挺地跪在满是尘土的路边。
对着马车离开的方向，重重地磕了三个头。
额头碰在地面上，发出沉闷的声响。
他没有喊叫。
只是死死盯着那辆马车，直到它彻底消失在官道的尽头。
城门内侧。
几匹高头大马缓缓踱步而出。
李君羡穿着一身黑色劲装，腰间挎着横刀。
他负责带人清理客栈留下的首尾，顺便结清了房钱。
几名百骑司精锐紧随其后。
马蹄声在城门洞里回荡。
李君羡刚要扬鞭催马跟上苏牧的车队。
一道乾瘦的身影突然从路边窜了出来。
直接挡在了马头前面。
战马受惊，前蹄高高扬起。
李君羡猛地一拉缰绳，硬生生将战马控制住。
他眉头紧锁，手已经按在了横刀的刀柄上。
看清拦路的人是那个小乞丐后。
李君羡松开刀柄。
「你不要命了？」
城门口进出的商贩被这突如其来的变故吓了一跳。
纷纷停下脚步，指指点点。
狗剩对周围的议论声充耳不闻。
他站在马前。
乾瘪的胸膛剧烈起伏。
双腿还在打着哆嗦。
但他没有退缩。
他仰起头，看着马背上的李君羡。
「大人。」
「小人斗胆。」
「敢问先生到底是何方神圣？」
狗剩的声音极其沙哑，带着破音。
他必须弄清楚。
他要往哪里去考那个天下第一。
李君羡居高临下地看着这个少年。
昨晚客栈后院发生的事情，他全看在眼里。
先生为了点化这个小乞丐，硬是费了四个时辰吊出那锅极品高汤。
这份造化，大唐无人能及。
李君羡冷笑一声。
他从腰间扯下一块纯金打造的腰牌。
在半空中晃了晃。
阳光打在金牌上，折射出刺眼的光芒。
正面刻着三个篆字。
百骑司。
狗剩没念过书，不认识字。
但他认识那种独属于皇权的威压。
「看清楚了。」
「这是皇家禁卫的腰牌。」
李君羡把腰牌挂回腰间。
「那位先生。」
「是大唐皇宫里，连当今陛下都要礼让三分的绝世高人。」
「满朝文武，谁见了他都得恭恭敬敬喊一声先生。」
李君羡拉转马头。
「你想见他？」
「除非你能走进长安城的太极宫。」
「成为这天下第一的御厨。」
「否则，你这辈子连给他端盘子的资格都没有。」
驾！
李君羡双腿一夹马腹。
战马嘶鸣一声，扬起一阵尘土，绝尘而去。
几名百骑司精锐紧随其后。
马蹄声渐渐远去。
城门口恢复了喧闹。
商贩的叫卖声此起彼伏。
狗剩站在原地。
满头满脸全都是战马扬起的灰尘。
他没有任何动作。
李君羡那番话，在他脑子里轰隆作响。
皇宫高人。
连陛下都要礼让三分。
天下第一御厨！
这几个字，对一个连饭都吃不饱的市井乞丐来说，简直就是天方夜谭。
换做常人，早就被这种天堑般的差距吓破了胆。
狗剩乾瘪的双手缓缓抬起。
他摸了摸怀里的那本手写册子。
又反手摸了摸背上的玄铁菜刀。
指尖传来粗糙的触感。
这是先生留给他的。
先生说，只要他能用最普通的食材做出震惊天下的美味，就有资格再去见他。
先生没骗他。
狗剩浑身剧烈颤抖。
不是因为害怕。
而是因为极度的狂热。
他转过身，看着官道尽头那条通往长安的方向。
他死死咬住下唇。
直到咬出血丝。
「先生。」
「等我。」
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