长安，太极宫。
正午的阳光透过窗棂洒进偏殿。
殿内摆了满满一桌菜。
尚食局这次是下了血本。
东海鲍鱼，黄河鲤鱼，江南春笋，岭南荔枝，连平日里难得一见的熊掌都摆上了桌。
每一道菜都是精工细作。
光看卖相就让人食指大动。
李世民坐在案几前，筷子拿起又放下。
夹了块鲍鱼送进嘴里，嚼了两下，没味儿。
又夹了口鲤鱼，还是没味儿。
王德全站在一旁，眼皮子都不敢抬。
陛下这几天的脾气越来越古怪，御膳房已经换了三拨人，结果还是这副样子。
吃两口就不吃了，问他是不是菜不合口味，他又说菜做得很好。
这叫人怎么办？
李世民放下筷子，端起茶盏喝了一口。
眉头皱得更紧了。
「陛下，」王德全小声开口，「要不，奴婢让尚食局再做几个清淡的菜？」
「不必了。」李世民摆摆手，「东西是好东西，就是吃不出味道来。」
王德全心说这可真难办。
陛下要是说菜不好吃，那还能想办法改进。
现在这情况，根本无从下手。
殿外传来脚步声。
一个小太监匆匆走进来，手里捧着个油布包裹的文书。
「陛下，百骑司八百里加急。」
李世民眼睛一亮，立刻放下茶盏。
八百里加急，这规格可不低，肯定是西北那边出了大事。
他接过文书，拆开封蜡，展开一看。
开头第一行，臣奉命监察西北军情，现就苏牧二人近期活动汇报如下。
李世民心里咯噔一下。
不是军情？
往下看。
苏牧于商队驻地，以地坑闷烧之法，烹制胡辣汤一锅。
此汤用料繁复，牛羊杂碎，花椒，胡椒，辣椒，姜蒜等十余种香料，文火慢炖三个时辰。
汤成之时，香气弥漫方圆百步，商队众人争相品尝，赞不绝口。
臣亲尝一碗，汤色红亮，麻辣鲜香，回味悠长。
李世民的喉结动了动。
再往下。
苏世于军营之中，另辟蹊径，以羊杂碎为主料，熬制一锅羊杂碎汤。
此汤用料简单，却火候精妙。
羊头，羊蹄，羊肚，羊肠尽数入锅，配以葱姜蒜椒，大火煮沸后转小火慢炖。
汤成之际，香气浓烈，军中将士闻香而至，排队数十米。
臣有幸品尝，只觉汤鲜味浓，羊杂软烂入味，配上一张胡饼，堪称人间美味。
李世民的手开始抖。
密报写得极其详细。
连汤的颜色，香味，口感都描述得清清楚楚。
甚至还附了两张图。
一张画的是地坑里冒着热气的陶罐，一张画的是军营里那口大铁锅。
李世民看着看着，口水开始往外冒。
他转头看向桌上的菜。
那些鲍鱼，鲤鱼，熊掌，突然就更没味道了。
什么东海鲍鱼？
什么黄河鲤鱼？
朕就想喝口热汤！
李世民一拍桌子。
茶盏跳了起来，桌上的菜盘子哗啦啦响成一片。
「苏牧这个混帐东西！」
王德全吓了一跳，赶紧跪下。
「出去就知道逍遥自在！」
「吃香的喝辣的！」
「连口汤都不给朕留！」
李世民越说越气。
「朕在长安吃山珍海味，愣是吃不出味道来。」
「他倒好，在西北那种鬼地方，天天整这些稀奇古怪的吃食！」
他又看了一眼密报。
那上面对汤的描述，每个字都往他心口上扎。
「麻辣鲜香？」
「回味悠长？」
「人间美味？」
李世民念着这些词，胸口起伏得厉害。
「百骑司的人是去办差的还是去吃饭的？」
「写得这么详细干什么？」
「怕朕不够馋是不是？」
王德全埋着头，大气都不敢出。
殿外传来脚步声。
长孙无忌走了进来。
看见满桌子菜动都没动，再看李世民那副样子，心里大概有数了。
「陛下这是……」
「你看看！」
李世民把密报往长孙无忌面前一扔。
「你看看这写的都是什么东西！」
长孙无忌拿起密报，从头到尾看了一遍。
脸上的表情逐渐变得微妙起来。
他放下密报，看看李世民，又看看桌上的菜。
忍不住笑了。
「陛下，臣倒觉得，这密报写得挺详细的。」
「详细？」
李世民瞪着他。
「你是觉得朕还不够馋？」
「臣不敢。」
长孙无忌笑容收敛了一些，但眼角还是藏不住笑意。
「只是臣想，陛下这几日胃口不佳，或许就是因为吃惯了精细的东西，反而想吃点粗糙的。」
「那胡辣汤，羊杂碎汤，虽说是西北的粗食，但胜在味道浓烈，正好开胃。」
李世民沉默了。
他当然知道长孙无忌说得对。
这些天吃的都是山珍海味，做得再好也腻了。
他想的就是那种热腾腾，香喷喷，简单粗暴的吃食。
问题是，那两样东西在西北，他在长安。
李世民盯着密报看了半天，突然站起身。
「王德全！」
「奴婢在！」
「传百骑司！」
李世民的声音掷地有声。
「就算跑死马，也得给朕把西北那两样吃食的配方和原汤，快马送回长安！」
王德全愣了一下。
「陛下，您说的是……」
「胡辣汤！」
「羊杂碎汤！」
李世民一字一顿。
「配方要详细，步骤要清楚，最好连原汤都给朕送回来！」
「三天之内，朕要喝到！」
王德全这下彻底明白了。
敢情陛下这几天胃口不好，是想喝汤了。
「奴婢这就去办！」
王德全刚要退下，李世民又叫住他。
「等等。」
李世民想了想。
「让百骑司的人问清楚，那地坑是怎么挖的，火候是怎么控制的，所有细节都给朕问清楚。」
「要是敢糊弄，朕扒了他们的皮。」
「是！」
王德全退了出去。
殿内只剩下李世民和长孙无忌。
长孙无忌看着李世民，笑容终于憋不住了。
「陛下，臣记得您以前说过，天子当以江山社稷为重，不可沉溺口腹之欲。」
李世民瞪了他一眼。
「朕这是体察民情。」
他理直气壮。
「苏牧那小子在西北搞这些吃食，肯定是有深意的。」
「朕作为君王，当然要亲自品尝，才能了解民间疾苦。」
「陛下说得对。」
长孙无忌点头，脸上的笑意更浓了。
李世民看着桌上的菜，叹了口气。
「其实朕也想通了。」
他说。
「山珍海味虽好，但吃多了就没意思了。」
「有时候一碗热汤，比什么都强。」
长孙无忌没说话，只是笑着点头。
李世民又拿起那份密报，看了一遍。
越看越馋。
「你说苏牧那小子，到底是怎么想出这些吃食的？」
「臣也不知。」
长孙无忌想了想。
「不过臣倒是听说，苏牧在西北这段时间，倒是把当地的饮食研究透了。」
李世民哼了一声。
「研究透了也不知道给朕送点回来。」
他放下密报，看向窗外，西北的方向。
「苏牧啊苏牧，你小子出去一趟，倒是活得滋润。」
李世民自言自语。
「等你回来，朕非得好好跟你算算帐。」
殿外传来急促的脚步声。
王德全快步走进来。
「陛下，百骑司的人已经出发了，保证三天之内把配方和原汤送回长安。」
「好。」
李世民点点头。
「另外，让御膳房准备食材，到时候照着配方做。」
「是。」
王德全退下后，李世民又坐回案几前。
看着满桌的菜，突然有了点胃口。
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