苏世抓住布角，用力一掀。
白气涌上来，扑了他一脸。
第二口气，牧童就往后头退了两步——
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不是被熏的，是被身后动静吓的。
羊群动了。
先是最边上那头，头抬起来，鼻孔张着，往这边扭。接着第二头丶第三头。
趴在地上的那十几头一头接一头爬起来，站直了，全朝一个方向。
「咩——！！！」
一声出来，整片场子炸开了。
二十几头羊冲过来！
跑在头的那头撞在木栅栏上，栅栏歪了半边，第二头跟着撞，横杆断了。羊从缺口里挤，挤不动的从上面翻，翻不过去的顶着后头往前拱。
苏世还半跪在草堆边上，抬头看见十来只黑脑袋压过来，扔了布就往旁边滚。
「让开！」
苏牧一把把房青君从石墙上拽下来，往后退了三步。
牧童被撞了个屁墩，坐在雪里哈哈笑。
羊群扑在草堆上，脑袋往里扎，一口下去嘴里叼一大把，嚼得腮帮子鼓，草叶从嘴角往外掉，掉了也不捡，接着抢下一口。
两头羊为了同一处顶起来，顶完各自低头继续吃。有一头挤不进去，绕到侧面，直接把半个身子扑上草堆。
那堆能喂二十天的乾草，一刻钟就矮了小半。
赛买提站着没动。
二十天。
他灌药，加盐，换水，掰开羊嘴硬塞，这群羊掉了三成膘，他夜里起来看三回，看得心口发闷。刚才那一刻钟，羊自己撞断了栏杆去抢草。
一样的草。
他割回来的，他自己摊在场上的，他亲眼看着这些羊躲了二十天的草。
赛买提三步冲上去，从羊嘴边上抢了一把草，捧到脸前。
他闻了很久，还咬了一口，嚼。
嚼着，眼睛就红了。
老爹转过身，走到苏牧跟前，两条腿一弯，跪下去了。
苏世傻了：「老丈！你——！」
赛买提伏下身，捧起苏牧那只沾着雪泥的靴子，低头亲了上去。
苏牧一条腿往后缩，没缩出来。
「上天派你来的。」
老爹抬起头，胡子上挂着草屑，「草原上死过多少羊，我阿爷死的那年，一场雪，圈里的羊掉光了。他到死都不知道草能这么弄。」
「起来说话。」苏牧把腿抽回来，弯腰去扶。
赛买提不肯起，抓着他袍角。
「你是圣人。」
「我是厨子。」
「厨子懂羊肚子？」
「厨子最懂肚子。」
苏牧使了点劲把他拽起来，「人吃了不消化会怎么样，羊也一样。这不是本事，这是常识。」
苏世站在一边，把这句话在心里过了两遍。
师父在长安从来不说自己是圣人，也从来不解释。今天解释了两句，那老爹反倒信得更死。
赛买提站起来，抹了把脸，转身朝牧场深处走，走得急，走到一半回头喊：「都跟上！」
三人跟过去。
最里头一圈石墙，墙比外头高出一半，圈里只有一头羊。
苏世看清那头羊的时候，站住了。
黑头，白身，肩背比外头那些宽出一截，四腿粗短，尾巴上那坨油垂下来，晃着走。它站在圈中央，脑袋朝这边转，也不叫，也不动。
赛买提拉开圈门。
「羊王。」
老爹拍了拍它的脖子，「它爷爷是从大漠里牵回来的。全凉州只有这一头。」
他把手里的缰绳递到苏牧手上。
「送你。」
苏世喉咙动了一下。
他在军营听老兵吹这羊，说一头能换三头，还得看人家肯不肯卖。现在人家白送。
苏牧接过绳子，掂了掂那羊的尾巴。
手感沉，油厚。
他在心里算了一下：这尾油炼出来，能撑一路的炒和烤；腿肉抹盐挂在阴处风乾，走十天不坏；肋条最好当天烤，撒那点野孜然，一层就够。
羊王被牵出圈门那会儿，苏世的手已经往腰后摸了。
他摸的是刀。
「师父，柴我劈好了。」
他说，「胡杨木不禁烧，我去跟老丈再讨点柴。今晚就烤，先烤肋条。」
苏牧没应。
他把缰绳递给房青君，自己绕到羊侧后头，蹲下去。
那羊倒是稳，脑袋朝苏牧这边扭了一下，没躲。
苏牧的手从肩胛那儿下去。
五指张开，掌根压着走，走过第三根肋，停。
再往下，压第五根。他压得慢，压一处停一下，指腹在肉里陷进去半寸，又拔出来。
赛买提在一旁盘核桃，盘了两下就不盘了。
摸羊他见得多。
买羊的人上手，掐掐腰窝，捏捏尾油，看肥瘦，再掀开嘴看牙口。这汉人不看牙，不掐腰，一根一根骨头往下摸，摸到腰眼那儿，两个大拇指抵住，往两边分了分。
那是摸肉的走向。
赛买提养了五十年羊，这动作他阿爷做过。阿爷说那是听骨头说话。
他自己学了二十年，只学会了听半句。
苏牧站起来，手上有油。
他没擦，把两个指头搓了搓，闻了一下。
「好东西。」他说。
苏世松了口气：「那就是能烤。」
「能烤。」苏牧把手在雪上蹭了两把，「可不是拿咱那炭盆烤。」
「为什么？」
苏牧没直接答，反手拍了拍羊背。
「你摸摸这儿。」
苏世过去，手按上去。
按下去一层，是软的。
再按，还是软的。再往下压，才顶到肉。
他抬起头：「皮下这层油……好厚。」
「三指。」
苏牧说，「不止。到冬天了，它这层还得往上长。」
「油厚不是好事？」
「对烤肉不是。」
苏牧从雪地里捡了根断掉的栅栏横杆，蹲下去在雪上划了两道。
「炭火烤肉，热是从外头往里走的。你在长安烤羊排，那羊排多厚？一指半。火一舔就透，外头刚起壳，里头正好断生。」
他把横杆往那两道之间点了点。
「这羊不一样。它外头三指油，火先得把这三指油化开，才轮到肉。你炭盆那点劲，烤到天亮也化不透。」
苏世皱着眉：「那我加炭。」
「加炭外皮先黑。」
苏牧站起来，「果木也一样。果木烧起来软，火头飘，烟大。烟一多，往油上糊，糊出来一层黑壳，苦的。你剥了黑壳，里头那层肉还是生的，血都没走。」
苏世站着没动。
他在军营烤了一个月羊排，凉州台上又赢了一场。
刚才牵到这羊，他脑子里已经把火候排到了第三步——
先烤肋条，再腌腿肉，尾油炼油！
现在师父说他那套用不上。
不是手不行，是柴不行。
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