姜虑威转身，对着那紧闭的寨门，双膝砸进了冰冷的泥地里。

尘土飞扬。

周景琰惊得目瞪口呆。

“你…你这是做什么？”

姜虑威头也不回，声音像是从牙缝里挤出来的。

“求他见我。”

“他不会见的！”

周景琰的声音里带着哭腔。

“他们羞辱我们，他们看不起我们！”

姜虑威没有理他，只是将脊背挺得笔直，如一杆插在地上的标枪。

周景琰看着他的背影，嘴唇哆嗦着却一个字也说不出来。

寒风刮过卷起地上的落叶，也吹得他单薄的衣衫猎猎作响。

那几名蛮族守卫见状，先是愣了一下，随即爆发出更大的嘲笑声。

“哈哈哈哈！”

“快看啊，中原的贵人给我们下跪了！”

“骨头还挺硬嘛！”

“我倒要看看，你能跪多久！”

他们的笑声刺耳，像刀子一样割在周景琰的心上。

他羞愤欲绝，恨不得找个地缝钻进去。

可姜虑威却恍若未闻，依旧一动不动地跪在那里。

时间一点一滴地流逝。

太阳从东边升起，又从西边落下，月亮爬上树梢，洒下清冷的辉光。

周景琰蜷缩在不远处的树下又冷又饿，意识都开始模糊。

而姜虑威，就那么直挺挺地跪着。

不吃，不喝，不动。

仿佛一尊石雕。

守卫的嘲笑声渐渐消失了，取而代之的是一种夹杂着惊疑和些许敬畏的沉默。

他们换了好几班岗，可那个中原人却始终跪在那里。

终于，当第二天的晨曦刺破林间的雾气时，那扇沉重的寨门，缓缓打开了。

一个高大魁梧的身影走了出来。

他身披一张完整的虎皮，脸上画着狰狞的油彩，一双眼睛如同草原上的鹰。

他就是这苍梧山之主，赤虎。

赤虎走到姜虑威面前，居高临下地看着他。

“你叫什么名字？”

他的声音低沉而沙哑，带着一股不容抗拒的威严。

姜虑威缓缓抬起头，他的嘴唇干裂，脸色苍白如纸，但眼睛却亮得吓人。

“姜虑威。”

“你想见我？”

“是。”

赤虎沉默了片刻，似乎在审视着这个已经跪了一天一夜的年轻人。

“起来吧。”

“我见你。”

姜虑威这才晃晃悠悠地站起身，因为跪得太久，他的双腿早已麻木，一个趔趄差点摔倒。

远处的周景琰见状，连滚带爬地跑了过来扶住了他。

“你…你没事吧？”

姜虑威摇了摇头，跟着赤虎走进了那座狰狞的营寨。

王帐之内，牛油火把烧得噼啪作响。

赤虎大马金刀地坐在主位上，身旁站着几名同样彪悍的蛮族将领。

姜虑威和周景琰站在帐中，显得格外单薄。

“说吧，找我什么事？”

赤虎开门见山。

姜虑威从怀中取出一个早已准备好的包裹，打开。

金灿灿的光芒瞬间照亮了整个营帐。

里面是满满一包金银珠宝，这是周景琰逃难出来携带的所有钱财。

“这是我们带来的一点诚意。”

姜虑威将包裹推了过去。

赤虎身旁的将领们顿时眼都直了，呼吸也变得粗重起来。

赤虎却只是扫了一眼，脸上看不出喜怒。

“不够。”

他吐出两个字。

姜虑威似乎早有所料。

“当然不够。”

“这只是见面礼。”

他直视着赤虎的眼睛。

“我主，大周太子周景琰殿下，想向首领借兵助他复国。”

“事成之后，殿下愿以国库十年积蓄相赠！”

“并且，免除百越之地未来五十年的所有赋税！”

赤虎终于有了些兴趣，他身体微微前倾。

“大周待我们百越子民，可不算好。”

“年年加税，岁岁征兵，把我们的儿郎当炮灰使。”

“我凭什么要帮一个周朝的太子？”

他眼中闪过一丝厉色。

“再说了，现在北边来的那个新皇帝，听说也不是个善茬。”

“北荻若是占了南方，我们蛮族的日子，恐怕也不会好过。”

赤虎手指敲击着扶手，沉吟了许久。

“借兵可以。”

他终于开口。

“但，我有一个条件。”

赤虎盯着他。

“事成之后，南方的扬、荆、交、广、越五州之地，要割让给我们蛮族。”

“让我们自己管自己，永不受中原朝廷的节制！”

“什么？”

周景琰失声惊呼。

这五州之地，几乎是大周南方的半壁江山！

割让出去，那他这个皇帝还当得有什么意思？

他刚想开口拒绝，姜虑威却抢先一步。

“首领的条件，殿下……”

周景琰紧张地看着他，生怕他一口答应下来。

谁知姜虑威却微微一笑。

“殿下觉得，太少了。”

此言一出，满帐皆惊。

连赤虎都愣住了。

“你说什么？”

姜虑威朗声道。

“区区五州自治，怎配得上首领今日雪中送炭的情义？”

“若殿下复国，南方五州不仅归蛮族自治，我主还愿与首领永结盟好！”

“开放边境，通商互市，让两族百姓通婚往来，再不分彼此！”

“从此，百越与大周，便是兄弟之邦，有福同享，有难同当！”

周景琰已经听傻了。

这简直是引狼入室，国将不国！

赤虎死死地盯着姜虑威，那双鹰隼般的眼睛里，精光爆射。

半晌，他突然爆发出震天的大笑。

“哈哈哈哈哈哈！”

“好！”

“好一个兄弟之邦！”

“你们中原人，总是满嘴的仁义道德，骨子里却全是算计。”

“但你这个年轻人，我喜欢！”

他猛地一拍大腿。

“就这么定了！”

他伸出蒲扇般的大手。

“击掌为誓！”

姜虑威毫不犹豫地伸出手，与他重重一击。

“啪！”

清脆的响声回荡在帐中，也定下了一场足以颠覆南方的盟约。

走出王帐，周景琰一把拉住姜虑威。

“你疯了！”

他面色惨白。

“通婚互市？永结盟好？你这是要把大周的江山拱手送人！”

姜虑威回头，冷冷地看了他一眼。

“殿下。”

姜虑威的声音里不带一丝感情。

“您现在，连一寸江山都没有。”

“拿一个虚无缥缈的承诺，换一支能帮我们夺回江山的刀，您觉得不值吗？”

周景琰怔住了，姜虑威的嘴角勾起冷笑。

割地？盟约？

蛮夷，不过是殿下复国的刀。

等殿下坐稳了皇位，这把刀是该藏起来，还是该折断，还不是他一句话的事？

这些承诺，到时候能不能兑现，谁又知道呢。

眼下，他只需要这把刀，足够锋利。