规则星海里，麻烦龙那庞大的身躯盘了好几圈，像条晒太阳的蟒蛇。金银两只眼睛轮流眨巴，盯着还闭着眼的林晚。

“这姑娘有意思。”它嘟囔着，“前面几个都出来了，就她还在里头磨蹭。陈道士搞理论，小班长搞文明，铁疙瘩搞自我认同——这位倒好，进去就站在那儿不动了，跟个木头桩子似的。”

赵铭凑过来：“不动？啥意思？”

“就是字面意思。”麻烦龙的尾巴尖无聊地拍打着星海地面，“她进幻境之后，第一件事不是探索，不是战斗，是站在原地——看。”

“看什么？”

“看剑。”

苏青竹眉头微皱。她知道林晚的习惯——每逢大事，必先静观。这不是犹豫，是更深思熟虑的谨慎。但在这个幻境里站这么久不出来，还是让她心里有些打鼓。

“她的幻境到底是什么？”她问。

麻烦龙打了个哈欠：“你们自己看呗。”

尾巴一扫，星海中央浮现出一块光幕。

——————

林晚睁开眼睛。

她站在一片……剑冢里。

漫山遍野的剑，插在泥土里、岩石上、甚至是虚空中。有些剑完整如新，剑身在风中发出细微的嗡鸣；有些剑残破不堪，只剩半截剑刃或一个剑柄；还有些剑只剩下一个模糊的“轮廓”，像是一个概念、一个影子，随时都会消散。

天空是铅灰色的，没有太阳，却有光——不知道从哪来的、均匀的、死寂的光。风很大，吹得那些剑呜呜作响，像无数人在哭，又像无数人在笑。

林晚低头看自己。身上穿着创世集团的标准研究员制服——白大褂，内衬深蓝色高领毛衣，腰间别着数据采集器，手腕上是信息终端。这不是她喜欢的装束，但确实是她在“万卷楼”工作时的标准配置。

她摸了摸腰间——剑不在。

平时从不离身的那柄长剑，不见了。

“欢迎。”

一个声音从剑冢深处传来。不急不缓，雌雄莫辨，带着一种让人说不清道不明的熟悉感——像是很久以前听过，又像是每天都在听。

林晚没有动，只是抬眼看向声音传来的方向。

一个人影从剑冢深处走来。

那是个……中年人？头发花白，脸上有很深的皱纹，穿着一件洗得发白的灰色长衫，脚下踩着一双布鞋。走路的姿态很随意，像是饭后散步，但每一步都踩在某种看不见的节奏上，鞋底落地时，周围的剑会轻轻震颤。

他在林晚面前三米外停下。

“认得我吗？”他问。

林晚看着他的脸，搜索记忆库。

没有匹配项。

“不认得。”

“那就好。”中年人笑了，“认得就有执念，不认得反而干净。我是谁不重要，重要的是——你知道这里是哪吗？”

“剑冢。”

“对，又不全对。”中年人转身，背着手朝剑冢深处走去，“跟我来。”

林晚犹豫了一秒，跟了上去。

两人穿过漫山遍野的剑。中年人走得不快，但每一步都很稳，像是在丈量什么。林晚注意到，他经过的地方，那些原本嗡嗡作响的剑会安静下来，像是某种……致敬。

“你知道这些剑，是怎么来的吗？”中年人问。

“被人插在这里的。”

“废话。”中年人笑了，“我是问，它们为什么会被插在这里。”

林晚想了想：“被淘汰了？主人战死了？或者……只是被遗弃了？”

“都有。”中年人停下脚步，弯腰捡起地上一柄锈迹斑斑的断剑，“这柄，主人练了三十年剑，临终前说‘此剑随我一生，未竟全功’，把它插在这里，算是留个念想。”

他走了几步，又指了指一柄插在岩石里的、通体漆黑的细剑：“这柄，主人练了三年就觉得不合适，换了一柄更重的。它被丢在这里，风吹雨打三百年，连剑灵都消散了。”

再往前走，一柄悬浮在虚空中、半透明的、像是由光构成的剑：“这柄从来没有主人。它是一个剑道天才脑子里‘想象’出来的完美剑形，但他终其一生也没能把它铸出来。死了之后，这个想象飘到这里，变成了……这么个东西。”

林晚沉默地听着。

中年人走了一会儿，在一处高地上停下来。从这里往下看，整个剑冢尽收眼底——成千上万的剑，密密麻麻，像一片金属的森林。

“你知道我为什么带你来这儿吗？”他问。

“不知道。”

“因为你是用剑的。”中年人转过身，看着她的眼睛，“而且你用了很久，却从来没想过——你为什么要用剑。”

林晚的眉头微微皱起。

“我是研究员。”她说，“剑只是工具。我需要它来分析规则、解析信息、保护自己。就像厨子需要菜刀，木匠需要刨子——没什么为什么。”

“是吗？”中年人笑了，从地上随手拔起一柄剑，扔给她。

林晚接住。剑身很普通，没有铭文，没有装饰，就是一块铁片磨出了刃。但入手的分量刚好，重心也稳，像是专门为她打造的。

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