木叶的夜，比往常来得更早一些。

火影大楼顶层的灯光彻夜未熄，那是新任火影纲手姬正在对着堆积如山的文件发泄怒火。

而在宇智波族地那片死寂的区域里，另一场“工作”也正在进行。

地下实验室内。

“当――！”

一声震耳欲聋的金属撞击声炸响。

佐助整个人倒飞出去，重重地撞在墙壁上，手中的短刀脱手而出，旋转着插进了天花板。

“太轻了。”

再不斩单手握着那把巨大的斩马刀，赤裸的上身布满了汗水，那双凶残的眼睛里满是不屑。

“你的刀虽然快，但像是个娘们在绣花。”

再不斩走到佐助面前，将斩马刀往地上一杵，水泥地面瞬间崩裂。

“杀人不是切菜，不需要切得那么整齐。”

“你要学会……”

再不斩做了一个劈砍的动作，带起一阵恶风。

“……把骨头连着肉，一起砸烂。”

佐助从地上爬起来，擦去嘴角的血迹。

他的肋骨还在隐隐作痛，那是之前被鼬踢断的地方，虽然经过纲手的治疗已经愈合，但那种幻痛依然刻在骨髓里。

“再来。”

佐助拔出备用的苦无，眼中的单勾玉疯狂旋转，隐隐有分裂成双勾玉的趋势。

角落里。

鸣人正趴在一个巨大的铁笼子上。

笼子里关着的不是野兽，而是一个被五花大绑、嘴里塞着布条的男人。

那是从监狱里提出来的死刑犯。

“老板说，今晚的作业是……”

鸣人看着那个惊恐万状的男人，湛蓝色的竖瞳里闪过一丝犹豫，但很快被一种更为冰冷的野性所取代。

“……学会分辨谎言。”

鸣人伸出手，指甲变得尖锐如刀，轻轻划过铁笼的栏杆，发出令人牙酸的摩擦声。

“喂，大叔。”

鸣人咧嘴一笑，那笑容在昏暗的灯光下显得格外渗人。

“你的心跳很快哦。”

“告诉我，你把抢来的钱藏哪了？”

“如果说谎的话……”

鸣人舔了舔牙齿。

“……我就把你身上的骨头，一根一根拆下来。”

凌渊坐在实验室的一角。

他没有参与训练，也没有指导。

他正对着显微镜，观察着载玻片上那一小团正在蠕动的细胞组织。

那是从我爱罗身上提取出来的“守鹤查克拉样本”。

“有意思……”

凌渊调整着倍数，苍白的脸上露出一抹狂热。

“尾兽的查克拉，本质上是一种高密度的自然能量聚合体。”

“如果能把这种能量的‘死线’找出来……”

凌渊从旁边拿起一支笔，在笔记本上飞快地记录着。

“……或许就能制造出一种，针对尾兽的‘特效毒药’。”

“咳咳……”

一阵咳嗽打断了他的思绪。

凌渊停下笔，从口袋里掏出药瓶，熟练地倒出两粒药吞下。

身体还是太弱了。

虽然经过了纲手的手术，经络已经接驳，但那种过度使用魔眼后的精神透支，依然像是一把锉刀，在不断地打磨着他的神经。

“老板。”

再不斩的声音传来。

“那个叫鹿丸的小子，刚才在门口转悠了一圈，留下了这个。”

再不斩扔过来一个卷轴。

凌渊接住，打开。

是木叶任务发布中心的最新任务清单。

而在清单的最上方，用红笔圈出了一个S级任务。

【任务等级：S】

【内容：前往鬼之国，调查“黄泉”教派的异动，并回收名为“魍魉”的魔物封印。】

【备注：极度危险，建议由上忍班执行。】

“鬼之国……”

凌渊看着这个名字，眼底闪过一丝精光。

魍魉。

那个不死不灭、能够预知死亡的魔物。

“看来，纲手那女人适应得很快嘛。”

凌渊合上卷轴，嘴角的笑意更浓了。

这是一个试探。

也是一个机会。

纲手刚上任，需要立威，也需要清理那些不安分的周边势力。

而这个任务，既是给宇智波三人组的“投名状”，也是给凌渊送来的一份……大礼。

魍魉的不死性。

以及那种能够预知死亡的力量。

对于拥有一双能看见死亡的眼睛的凌渊来说，那简直就是最好的补品。

“佐助，鸣人。”

凌渊的声音不大，却让正在训练的两人瞬间停下了动作。

“收拾东西。”

凌渊将卷轴扔进火盆，看着它化为灰烬。

“我们要出远门了。”

“这次的猎物……”

凌渊站起身，黑色的风衣在身后摆动，像是一对展开的黑色羽翼。

“……可是个真正的‘不死之身’。”

“正好……”

凌渊摸了摸自己的眼睛。

“……拿它来试试，我的这把刀，到底能不能切断……”

“……所谓的‘永恒’。”