许远回到太原的时候，已经是离开后的第九天了。

他本可以更快。从海边往回赶，要是全力飞行，最多两三天就能到。但他绕了不少路，每经过一片水域就停下来观察地形，在心里默默标注哪段河道宽浅适合涉水、哪片湖泊周围有足够大的空地可以临时驻扎、哪段海岸线距离太原最近且沿途没有大的城镇需要避让。

他甚至还飞了两趟太行山外围，看了看从海边到太原之间的几条主要通道，在心里反复推演了好几遍氐人族大军上岸之后的行军路线。

这些活儿做的时候不觉得累，但等真的全部做完，许远发现自己两条腿像是灌了铅，踩在地面上都觉得脚底板发酸。

当然，路上他也干了一件事。

每到一个驿站或者小镇歇脚的时候，他都会装作不经意地跟路人打听几句——附近有没有姓花的高手？有没有听说过哪个异士姓花？回答清一色的都是摇头。

赶往太原的异士他倒是遇到了不少。那些人在官道上赶路，或者三五成群结伴而行，看到他御空飞过的时候都会停下来仰头张望，认出是至臻境的异士之后，眼神里满是敬畏，有的甚至远远地朝他抱拳行礼。

许远每次都抱拳回礼，然后继续赶路。

一个姓花的都没有。

他心里说不上是失望还是松了口气，反正就这么一路走走停停，整整九天才重新看到太原城的城门。

他落在李府门口的时候，已经是傍晚了。

门房的老仆见了他，惊喜得差点把手里的扫帚扔出去，扭头就朝里面喊了一声许先生回来了。许远还没来得及跨进门槛，就看到李世民从内堂快步走了出来。

李世民穿着一身深灰色的常服，袖子卷到手腕，手里还攥着半卷还没来得及收起来的图纸。他出门的时候步子极快，三步并作两步就到了许远面前，上下打量了许远一番，明显松了一口气。

许先生，一路辛苦了。

许远看他这副模样，心里微微动了一下。自己走的这九天，这位二公子怕是没一天睡得踏实。

他拍了拍身上的灰：还行。路上有收获。进去说？

李世民点头，侧身让开路。

许远回头看了一眼罪姐，罪姐正叼着棒棒糖在门廊下东张西望，显然不打算跟着进内堂。小钟和壶仔更不用说了，罪姐朝他们打了个手势，三人便默契地朝城中方向走去——说是要看看太原城的街市有什么好吃的。

许远看着罪姐那副任何事都无所叼谓的背影，哭笑不得地摇了摇头，然后跟着李世民进了内堂。

门关上的瞬间，外面的嘈杂声被隔绝了大半。

内堂里点着几盏油灯，光线不算亮，但足够看清桌上摊开的那张舆图。舆图上用朱砂画了好几条线，标注了不同方向异士的集结路径和预计到达时间，旁边还有一摞写满字的手札。

李世民示意许远落座，自己也在对面坐下。他还没来得及给许远倒茶，就已经忍不住开始说了：

许先生，你走的这几天，中原异士的响应比我想象中要快得多。

他指了指舆图上的几处标注：目前为止，已经确定会来的异士超过七千人。还有几路在路上，等所有消息回传完毕，保守估计在万人上下。太原城内的营房已经在扩建了，程将军那边一边加固城墙一边在安排驻地。粮草方面鲁妙子先生也在调运——

他顿了一下，微微放低了声音：有一件事，我觉得应该让许先生知道。

许远挑眉：什么？

关于西方妖族即将东侵的消息，在异士圈里已经传开了。不知道是谁泄露的，或许那妖族自己散布的。总之现在但凡有点门路的异士，基本都听说了。

许远心里一紧：那百姓呢？

李世民摇头：百姓那边还没有动静。所有异士似乎都默契地没有往下传。他们知道这件事让平民知道了只会引起恐慌，到时候还没等妖族打过来，城内就先乱起来了。这一点上，倒是比我想象中要团结。

许远听到这话，高悬的心放下来大半。

但是也在预料之中，就像当初的异客团，天盟一样，真正遇上妖族的时候，好像所有的异士都会收起勾心斗角，共同迎敌。

李世民接着往下说，语气里的兴奋越来越藏不住：

而且许先生你知道吗——这次响应号召的异士中，有九成以上都是主动来的。我没有派人去请，没有用任何手段施压，他们就是听说了妖族要打过来，自己收拾行囊就来了。有的赶了七八天的路，到了之后连口水都没喝就主动去工地上帮忙了。

他摇了摇头，像是在感叹什么：我以前总觉得中原异士各怀心思、一盘散沙。真到了这种时候，才发现该站出来的，大大出乎我的预料。

许远听完，心里那股暖意也涌了上来。不过他没有让这股暖意冲昏头脑，而是趁着李世民情绪正好的时候，把自己这趟出行的收获也摊了开来。

二公子，我也说说我的事。许远端过桌上那杯李世民终于想起来倒的茶，喝了一口润了润嗓子，我去海边见了氐人族女皇。

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