别院不大，但建得很精致。

青砖黛瓦，飞檐翘角，

院子周围种着一片桃树，

叶子绿油油的，在月光下泛着一层银色的光泽，像被霜打过一样。

远处有山影重重叠叠，近处有溪水潺潺流过，环境幽静得像是世外桃源。

老八三个人趴在别院外面的山坡上，身体贴着草丛，只露出半个脑袋往下看。

看了一会后，老八的脸色就变了。

别院里灯火通明。

按理说三更半夜的，一个外室住的地方应该早就熄灯睡觉了，

可这院子里里外外点了至少七八盏灯笼，亮得跟白天似的。

而且时不时有人走动。

不是那种小厮丫鬟懒懒散散的溜达，而是有规律、有路线、有分工的巡逻。

“不对劲，”

阿漠趴在老八旁边，嘴唇几乎没动，声音从牙缝里挤出来，

“一个外室住的地方，怎么有这么多人？”

“你看那几个巡逻的…”

他抬了抬下巴，示意老八看院子东侧。

三个黑衣人影贴着墙根走过，步伐轻盈，脚掌落地几乎没有声音，像是踩在棉花上一样。

腰间的刀鞘用布条缠着，防止碰撞发出声响。

“走路不带声，一看就是练家子。”

老八的眉头皱成了一个疙瘩。

这哪里是什么外室的别院，这分明是一个暗桩。

“不止，”

媚娘趴在老八的另一侧，

她的鼻翼微微抽动了两下，像一只警觉的小兽在嗅空气中的气味。

然后她的脸色也变了，变得比老八还难看。

“空气里有股怪味。”

“什么怪味？”

老八低声问。

“药味，但不是普通的药。”

媚娘的声音压得极低，带着一种本能的忌惮，

“是毒药的气味。”

“曼陀罗、乌头、钩吻…我至少闻出了三种。”

“还有一些我分辨不出来的，应该是调配过的，气味很淡，但毒性更强。”

老八的瞳孔微微缩了缩。

毒？

这个外室还是个玩毒的高手？

他忽然觉得后背有点发凉。

他们做暗鹰的人不怕刀枪，不怕暗器，但毒这种东西……防不胜防。

你不知道它从哪儿来，

不知道它是什么时候散开的，

等你发现的时候，手脚已经不听使唤了。

“先撤，”

老八当机立断，声音果断得像刀切一样干脆，

“别打草惊蛇。”

三个人悄悄退回了山坡后面，身体紧贴着地面，像三条蛇一样无声地滑行。

他们绕了一大圈，从另一条路下了山，确认没有人跟上来之后，才直起身来，快步往城里赶。

回到瑞王府的时候，已经是午后了。

影七三人也正好从外面回来。

几人在瑞王府的后院碰了头。

说是“碰头”，那是好听的说辞。

其实就是几个人灰头土脸地从不同的方向走回来，在院子中间站定，互相看了对方一眼。

影七看了看老八。

老八看了看影七。

两个人同时叹了口气。

那一声叹息里装的东西太多了。

有疲惫，有憋屈，有不甘，还有一种“我怎么混成这样了”的自我怀疑。

“你先说。”影七说。

“你先说。”老八说。

“行，我先说。”

影七一屁股坐在台阶上，摘掉蒙面的黑布，露出一张疲惫的脸。

他的眼睛下面有两团青黑，嘴角往下撇着，整个人看起来像是被什么东西从里面掏空了一样。

“钱文远那边查完了，家里啥也没有，干净得像个清官。”

他顿了顿，补充道：

“大通钱庄倒是找到了，但守卫太严，进不去。”

“账本可能在密室，也可能在三楼，但我们连门都摸不到。”

“还有十几个暗卫守着，武功都不低。”

“小九易容进去后，差点被发现。”

老八听着，脸上的表情一点一点地变得凝重。

影七深吸了一口气，像是要把这些天的憋屈全都吐出来：

“对了，我们还抓了钱文远的亲信周德茂，”

“那家伙除了知道密室的入口在哪里，其他什么都不知道。”

“密室里面还有机关，弩箭的那种，一进去就成刺猬。”

小五在旁边补充，语气里带着一种干巴巴的无奈：

“我们折腾了一天，潜伏一夜，最后除了抓了个废物回来，啥也没拿到。”

小九接话，他的语气倒是轻松一些，但轻松里透着一股子自嘲：

“我易容成周德茂的样子混进大通钱庄，跟何掌柜喝了半天茶，除了知道三楼有问题，其他啥也没发现。”

他顿了顿，表情微妙地扭曲了一下：

“哦对了，我还被何掌柜灌了两壶茶，上了三次茅房。”

老八听完，长长地叹了口气，也在台阶上坐下来。

他的腰一塌，整个人像是被抽走了骨头，软塌塌地靠在柱子上。

“你们好歹还抓了个人，我们呢？”

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