城防见是个长相颇可爱的小姑娘，便也乐得搭话，悄悄道：“说是走失了楚王妃，不仅陛下与皇后娘娘被惊动了，楚王府和安国公府自个也派了好些人出去，都一个半月了，还在找呢。”

乔樱：“……”

苏星河饶有深意地看了她一眼。

待进了城，乔樱不平道：“为什么不找你啊？”

苏星河无可无不可地挑眉。

乔樱一想也是，这人动不动就出走上一两月的，哪个敢过问他行踪了。

楚王府和宣平侯府都在城北的长乐大街，虽是同一条街，相隔却也甚远，苏星河先去处理城主和筝夫人的事情，乔樱一个人往楚王府走。

街道两旁多为世贵府邸，本就不同别处嘈杂喧嚣，但乔樱却觉多日未回来，这地方仿佛更清静了似的。

叶崇修一个人站在府门口，不动也不笑，时而望天，时而看看府门前的街道。

他身上的衣袍都有了些褶皱，只是一个半月不见，好像又高了些，也可能是清减了的缘故。少年人的稚气一去，竟有几分向青年发展的趋势。

吴婆子从府里出来，花儿般的脸庞都不似往日娇艳了。

她红着一双眼，拉住少年手道：“修儿，和母亲回去吧，你媳妇定能够安然无恙的。”

叶崇修看着她，默了半晌，道：“媳妇既能安然无恙，那母亲你又哭什么？”

这句话一说，吴婆子再忍不住，眼泪流淌下来，掩面而泣。

叶崇修道：“母亲，你回去吧。我就在这儿等媳妇。”

吴婆子拭泪道：“娘和你一起等。”

母子二人正说话，却见一小姑娘站在台阶下，眼睛眨巴眨巴，泪汪汪地凝着他们。

“什么人，干什么的？”侍卫喝道。

叶崇修摆摆手，打断那侍卫的呵斥，问乔樱：“你有什么事吗？”

他往日也不是爱搭理人的性子，但人在悲伤时，性情总软和些，再加上这小姑娘的神情太奇特，看起来也不像什么为非作歹的人。

乔樱哽咽了会，道：“小勺子……”

叶崇修一下子瞪大眼，世上只有一个人会这样叫他。

他脸色变换一阵，忽然道：“把她给我拿下！”

乔樱：？！

眼看两边的侍卫们就要动手，吴婆子忽然道：“等一下！”

叶崇修焦急道：“娘，你听到她刚喊什么了，这说不定就跟媳妇的去向有关系！”

吴婆子失神地摇摇头，眼还肿着，视线却一直盯在乔樱的身上。

她走下台阶，围着乔樱上上下下打量，忽地试探道：“……娘？”

“哎哟，娘啊！”乔樱哭着扑进吴婆子的怀里。

这多亏得你还能认出来我。

吴婆子搂着人，也是一会哭一会笑，又惊讶道：“你可算是回来了，可你咋成这样了啊？”

乔樱摇头道：“说来话长。”

吴婆子忙道：“那咱回家，先回家，到家坐下后慢慢说，啊。”

叶崇修如遭雷击，不可思议地看着娘和这小姑娘。

他猛地想起曾外祖父画的十五六岁时的媳妇，可不就跟眼前这小姑娘一模一样吗！

叶崇修的眼睛里面一刹那涌出狂喜。

三个人一面往王府里走，吴婆子一面吩咐底下人：“快快快，快谴人去找世子回来，就说有天大的事！”

楚王世子江淮并没有被这“天大的事”给吓到。

相比于妻儿的夜不能寐，食不知味，他最开始的几日虽也担心，但看父亲一连多日都未露面，便知他是亲自过问了这件事。

在江淮的印象里，这世上还没有自个父亲世子殿下办不成的事。

他每日如常地上朝下朝，处理公务。但随着时日渐逝，父母亲都还没有音讯，说他心里一点都不担忧，自也是假的。

眼下来报信的家人虽未说何事，但江淮搁下笔墨，还是展眉笑了，压在心中的一方巨石终于放下。

他想，定是他老娘回家了。

江淮一脸闲适地回到家。

他是王府世子，但很多人都忽略了这件事，只因池大人的另一重身份太耀眼——大周朝堂最出众的“智囊”，从年轻时多谋善断的小狐狸，到现在运筹帷幄、决胜千里的中年狐狸。

但这样子的池大人，却在自家门口给吓趴了。

饶是他机关算尽，也料想不到，那站在家门口，被重重侍卫拦下来的年轻人，竟然……

江淮一面搀着人往里走，一面瞪着这年轻人冷冰冰的侧颜，好不容易喊出口：“……父王！”

苏星河冷冰冰地睨了他一眼：“松手。”

“哦哦……”池大人连忙撒了手。

快四十的人了，又是那般身份，但在他亲爹面前还是半点不敢造次。

屋子里，乔樱刚对媳妇和叶崇修讲完自己“走丢”后的事，青城山城里发生的，她也略微提了提。

吴婆子和叶崇修都听得目瞪口呆。

难怪这一路上甭管派出去多少人都找不回来，他们锁定的目标人物是个老太太，可实际上，歹人们带着的却是个小姑娘啊！

叶崇修道：“这么说，不光您，祖父他也有此奇遇了？”

吴婆子的关注点却跟儿子全然不同，两眼放光道：“那护国寺可真是灵地！娘，您说您是不是该去还个愿？再带我跟煜晖也去拜拜呗！嗯，合该天天拜才是……”

乔樱知道自己这媳妇，三十好几的人了，还是个没心眼的，脸上眼泪水没干，这会儿就雀跃成这样了，许多年过去，跟她刚过门的时候也没啥差别。

乔樱想了想点头道：“也好，上回跟方丈大师相约，要去尝他新研制的斋菜，都还没去呢。”

“那娘您说哪日去，我这就着人去安排。”吴婆子兴冲冲道。

“还是别了吧。”叶崇修担忧道，“媳妇可不就是在护国寺走丢的，这回要是再……”

“呸呸呸！”吴婆子忙啐道，“你这孩子，瞎说什么呢？这回你陪我们去，再多带些个人，定出不了差池。”

叶崇修一脸茫然。

原来他在娘心里，这么靠谱的吗？

吴婆子正兴致勃勃地计划，一眼看见丈夫跟在个年轻男人后面走进来。

她嫁过来的时候，公婆虽都已经四十多了，但她尤能记得他们那时候的好相貌。

江淮虽没全继承父母的优点，没想却隔代遗传到了叶崇修这。叶崇修不仅长得像，还把爷爷那劲头给学了个十成十。他们两个面对外人时，那“生人勿近”的气场，简直是一模一样的。

这会儿他们两个站一块，就仿佛亲兄弟也似。

一家五口，阖家团聚，自有一番喜悦和震撼，跟着饶是江淮都发起愁，要如何对外说父母亲现在的新身份。瞧瞧父亲刚被拦在自家大门外，脸都黑成啥样了。

“要不，就说是煜晖在外头的私生子？”吴婆子不遗余力，出谋划策。

江淮：“……”

一眼看见公公的脸色，吴婆子连忙摆手道：“我我我我乱说的，爹你别介意。反正你们都知道我没脑子。”

众人：“……”

行吧。

乔樱忽然想起来，道：“这出走之事，未免对女儿家声名有损，还是得谴人去宣平侯府说一声。”

吴婆子和叶崇修方才都听乔樱说起，这趟“出行”，竟还遇上了蒋家姐弟。