冬木市。

穗群原学园的放学铃声在下午三点准时响起。

学生们三三两两地走出校门，聊着今天的考试、周末的安排、或者哪个男生又对哪个女生表白了之类的琐碎话题。

间桐樱走在人群中。

她走得很慢。

不是因为悠闲。

是因为她不想回家。

每走一步，她的脚就变得更沉一点。

每靠近间桐家一分，她身上那股阴冷的气息就浓一分。

她的紫色长发垂在两侧，遮住了大半张脸。

这是她的习惯。

用头发把自己藏起来。

让别人看不到她的表情。

也让别人看不到她偶尔红肿的眼眶。

樱的书包背带松了一截，书包在她的腰后面晃来晃去。她没有去调。这条背带松了至少两个月了，她一直没管。

因为不重要。

对她来说，大部分事情都不重要。

吃饭不重要。睡觉不重要。考试不重要。

甚至活着也不太重要。

只是习惯了。

习惯了每天早上起床，洗脸，换衣服，走路去学校，上课，放学，走路回家。

然后下地下室。

承受那些东西。

然后第二天重复。

十年了。

她已经不记得第一次被放进地下室的时候自己哭了多久。

大概是很久吧。

后来就不哭了。

哭也没用。没人来救她。没人知道她在经历什么。

远坂家的姐姐不知道。

学校的老师同学不知道。

前辈也不知道。

没有人知道间桐樱每天晚上在地下室里经历的事情。

她走过了一个十字路口。

红灯。

她站在斑马线前面等。

旁边有一个妈妈牵着一个三四岁的小女孩。

小女孩穿着粉色的连衣裙，手里抱着一个毛绒玩具，仰着脸咯咯笑着对妈妈说了什么。

妈妈弯下腰，亲了亲女孩的额头。

樱看着这一幕。

她的眼睛里没有羡慕。

也没有悲伤。

只有空。

空荡荡的。

什么都没有的空。

绿灯了。

她迈步走过了斑马线。

走着走着，她经过了一条她不太走的路——新都商店街。

平时她回家走的是另一条路，更近。但今天不知道为什么，她的脚自己拐到了这边。

也许是因为不想那么快回家。

能晚一分钟就晚一分钟。

走在商店街上的时候，她注意到了一家新开的店。

和式杂货铺。

深棕色的木制外墙。门口挂着藏蓝色的暖帘。

暖帘上绣着白色的字——“有间杂货铺”。

她以前没见过这家店。

可能是最近才开的。

一股奇异的温暖从店内传出来。

不是暖气的那种温暖。

更像是——安全。

一种她已经忘记了的、属于“家”的安全感。

樱站在店门口。

犹豫了很久。

手指攥了松、松了攥。

她不习惯走进陌生的地方。

陌生意味着不可控。不可控意味着危险。

但那股温暖实在太诱人了。

就像一个在暴风雪中走了十年的人，终于看到了一盏亮着的灯。

她知道那盏灯可能是假的。

但她太冷了。

冷到愿意赌一次。

樱伸出手，推开了杂货铺的木制拉门。

“哒”的一声轻响。

门滑入了轨道。

店内的温暖瞬间包裹住了她。

空气里弥漫着一股淡淡的茶香。

地面铺着干净的榻榻米。

货架上摆着各种她看不懂名字的瓶瓶罐罐。

柜台后面坐着一个年轻的男人，正在翻一本什么书。

他旁边蹲着一只绿色的小青蛙。

货架前面站着一个女人。

黑色的长发用一根木簪挽了起来。穿着一件红色的马甲。

手里拿着一块抹布，正在擦货架。

那个女人转过头来。

看到了她。

就在她们的目光交汇的那一刹那——

琪琳的元婴在丹田里剧烈震颤了。

她看到了樱。

更准确地说，她“感受到”了樱。

在这个看起来安静温柔的女孩身上，琪琳的剑心感知到了一种让她毛骨悚然的东西。

在樱温柔的外表之下，藏着一团如同深渊般的黑暗魔力。

那团魔力不是她自己的。

是被强行灌注进去的。

而那团魔力正在缓慢地、不可逆转地侵蚀着她的灵魂。

像一条寄生虫盘踞在一棵树的根部，一点一点地抽干树的生命力。

树还活着。

但它的叶子已经开始枯萎了。

更让琪琳心疼的是——

樱的眼神。

那双紫色的眼瞳里没有恐惧。

也没有痛苦。

只有麻木。

那种已经放弃了挣扎的、绝望至极的麻木。

琪琳见过很多种眼神。

杀手的冷酷。

战士的坚定。

暴君的狂傲。

但她从来没有见过这种眼神。

一个十几岁的女孩，眼睛里什么都没有了。

连活下去的欲望都被抽干了。

琪琳的手指攥紧了抹布。

她的指甲透过布料嵌进了掌心。

疼。

但没有她心里的疼来得猛烈。