不知是被杜河的话触动，张念很快离开。黑刀带来消息，她从高邮方向离开，只带着母亲和仆从。

“不用管她了。”

“诺。”

杜河抛在脑后，张念年纪轻轻，被仇恨冲昏头脑，理应给她机会。

若再敢行刺，那就是找死了。

五月初六，程名振赶来议事。

书房茶香飘逸，二人围桌对坐。

杜河沉声道：“张柳一死，扬州就失去了主政官。程帅，我想让你主政扬州，防守邗沟运河。”

“末将领命。”

程名振并未推辞，他曾主政莱州，为官经验丰富，身边又有水师，镇住扬州不是什么难题。

杜河点点头，手指放在地图上。

“我收到了消息，党仁弘不会出兵。岭南威胁一去，你只需看住江南西道。”

“末将保证，没有人能北上。”

杜河微微一笑，莱州水师控制长江和邗沟入口，就等同控制命脉，洪州都督府想支援，无异痴人说梦。

程名振面露迟疑，道：“只是您不在，末将镇不住江淮世家。”

“别担心。”

杜河笑道：“我给的条件足够，吴郡四姓，各州豪强，都会支持你。就算真的有事，也会有人提前告诉你。”

“诺。”

“我只有一个要求。”

杜河伸出手指，道：“不管发生什么，水道不能丢。”

“末将以人头担保。”

程名振郑重答应，河北河南的大战，才是决定胜负关键。扬州是运河入口，关乎后方粮道安全。

“兰陵萧氏如何处理？”

“盯着他们。”

杜河脸色转冷，眼中露出杀气。

“如有异动，斩无赦。”

江南所有世家，都屈服在兵威下，萧瑀那老家伙如果识趣，就该夹起尾巴做人，否则，他不介意屠掉南梁皇族。

“诺。”

程名振入住都督府，接手广陵政务。

东宫军没有任何清算，都督府官吏各司其职，不过换主子而已。对于江南人来说，这再正常不过了。

军中在做北上准备，杜河难得空闲。

都督府内后宅，五月多雨闷热，杜河抓把蒲扇，躺在屋檐下纳凉。艾草味飘散，驱散雨季蚊虫。

赵红缨走进院子，仍穿奚人长袍。

“大将军这般悠闲。”

“太闷了。”

“何时北上？”

赵红缨接过扇子，坐在台阶扇风。

“就这几日。”

赵红缨无聊抓着扇子，撇嘴道：“不知道河北战况如何？苏烈当年虎的不行，不见得厉害。”

“人会成长。”

杜河伸手捏她脸，笑道：“哪像你呀，这么多年没变过。”

“哼。”

赵红缨躲开脸，悠悠叹口气。

这次奚人南下，算是孤注一掷。万一战场落败，奚部将不会存在。

杜河知她心思，轻轻拍她肩膀。

“放心，河北败不了。大唐臣子中，能与之匹敌者，只有李绩和李靖。程咬金虽聪明，但非是他对手。”

“还有薛氏兄弟呢？”

“薛万彻擅攻坚，我也不缺猛士。”

杜河不以为然，薛万彻勇武过人，但河北主力中，将星云集。秦怀道、裴行俭二人，更是其中佼佼者。

“你倒有信心。”

“想听真话还是假话。”

“真话。”

杜河坐起身，低笑道：“真话就是我也着急，而且急得不行。但现在过不去，只能往好了想咯。”

“臭弟弟真能装。”

“哈哈……”

东宫军急着北上，世家都拿出诚意，送上万石粮草，又协调漕船二十艘。另有金银无数，私送给大将军。

杜河只留粮草，其余全分给部下。

“大将军，粮食够两月食用。”

杜河点点头，大军支援河北主力，需经过楚州、泗州、等地，河南道局势不明，补给自要随身携带。

“三日后出发。”

“诺。”

东宫军士气高昂，准备战前事宜。

……

洛阳往南百里，伏牛山。

昨夜暴雨初降，山中薄雾笼罩，崇山峻岭间，一个男人沿山道爬山。山中不时传来兽吼，他却置若罔闻。

他爬上一座高山，脚下云雾缭绕。

男人蹲下身体，找到一张碎纸。

“在这啊。”

忽而他皱着鼻子，猛然转过头，一双血红眼睛，那双眼充满暴戾。宽阔的兽身，在树枝中隐现。

春夏常见的人熊，极度危险猛兽！

男人脸色不变，抬手按在刀上。

“滚。”

人熊感受到威胁，缓缓离开树林。

男人在山中兜兜转转，半个时辰后，一座瀑布出现眼前。旁边巨石堆叠，高处露出木制山寨。

一个汉子冒头，手中拿着弓箭。

“过路人，速速离开。”

“叫罗云出来。”

汉子转身离开，很快，许多人走上寨墙。

一个妇人扬起手，寒芒飚射而来。男人伸手接住，寒芒反掷而出，剁的一声深深扎入木墙。

妇人看着飞刀，脸色变得凝重。

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