淮河水道上，数十艘船逆流而行。

进入夏季后，天气陡然炎热，杜河站在甲板上，额头密布汗珠，东侧一支大军，正在沿河道缓行。

大军途经邗沟、宝应北上，正在往任城水道上。

程名振派四千水师，楼船四十艘，托运粮草辎重，罗克敌和李会二人，领三千骑兵在岸边护送。

大军浩浩荡荡，引来无数目光。

但李泰抽兵北上，河南道已然空虚，徐王李元礼、各州刺史县令，见到大军便闭城，不敢举兵来攻。

杜河急着赶路，也无心攻打河南。

双方保持默契，一方走水道，一方守城池，一路相安无事。

一个将官走来，朝他恭敬抱拳。

“大将军，很快进入任城了。荷水、济水是浅河，汛期容易淤堵。不过能直达清河，您看——”

“陆路呢？”

“可在任城下船，但不太安全。”

杜河明白他的意思，任城隶属兖州都督府，下辖兖、泰、沂三州，目前军政官是鲁王李灵夔。

苏烈上个月传信，大军驻扎在南宫。

没有水师协助，他就要面对李灵夔了，加之兖州距离河北很近，随时能回兵，横穿有被围剿风险。

“先去任城看看。”

“诺。”

杜河找个阴凉处，内心有些急躁，河南道是敌占区，信使来往不便。南宫这场大战，他收不到半点消息。

“主人，任城出动游骑了。”

“知道了。”

杜河点点头，吩咐楼船靠岸，四千水师放缓，士兵在女墙戒备。

他带亲卫换马，快速追上骑兵。

罗克敌停止行军，见到他过来，立刻道：“大将军，弟兄们看到探子了，不过他们没有动手。”

赵红缨道：“鲁王是何意？”

“难说。”

杜河也拿不准，河南道南部兵力空虚，没人敢动他。北部接近南宫战场，李灵夔手中或有力量。

“叫弟兄们下船。”

“诺。”

军令传达后，剩下三千人下船，步骑迅速结阵，和水师互为犄角。

整个淮河东岸，气氛陡然紧张。

行军半个时辰，游骑带来一人，这人三十岁上下，穿着一身皂衣，脸颊清瘦，双眼带着精明。

“大将军，这人说是鲁王信使。”

杜河屏退左右，只留他和来人。

“小人李静文，参见大将军。”

“别客气。”

杜河摆摆手，笑道：“鲁王派你来有何意？”

“大将军。”

李静文上前一步，低声道：“东宫行营过路，王爷不想阻拦。此次小人前来，是想和大将军谈条件。”

“说来听听。”

那人离得极近，杜河却不在意。以他的武力，顷刻就能制服对方。

“是。”

李静文拱手道：“东宫和魏王的事，王爷不欲参与。不过若太子在河北获胜，王爷可举兵相投。”

“条件呢。”

“杀了兖州长史。”

杜河愕然抬头，鲁王弄死长史作甚？

李静文长叹一声，解释道：“此人唤作刘元，实掌兖州权柄。鲁王闲散宗室，不欲参与战争。”

“但刘元咄咄逼人，多次举报鲁王有异心。魏王三次传令，皆在斥责鲁王。”

“原来如此。”

杜河颇有些好笑，李灵夔是高祖第十九子，李二造反起家，对兄弟防得很深，他名义上是兖州都督。

实际上长史掌权，附带监视亲王。

刘元举报鲁王，把这闲散王爷逼急了。

“不对吧。”

杜河笑道：“既然是长史掌权，王爷怎么带人来投？”

李静文道：“不瞒大将军，兖州三府将军，王爷已拉拢两府。只要东宫获胜，他就可以起兵响应。”

杜河沉吟不语，明白李灵夔打算。

这家伙分明受不了刘元，但又不敢起兵造反，想趁着东宫行营在，直接转阵营把长史弄死。

“可以。”

“多谢大将军。”

李静文长揖到底，脸上充满感激。

“南宫战场情况，你该知道吧？”

李静文道：“苏帅大军在南宫，东路西路是裴都护和姜都护，五天前，卢国公北上，战场就此封锁。”

杜河又问些情况，才放他离开。

大军停在淮河边，众人齐聚议事。

“程咬金举兵十万，薛氏兄弟为东西偏师统帅。东路战场在禹城一带，西路在赞皇一带，主力在南宫一线。”

杜河说完局势，众人脸色凝重。

罗克敌道：“苏帅府兵太少，局势不容乐观。”

程咬金领兵十万，这足以打灭国战争了，安东、海东各有一万驻军，去年紧急征召，也才三万出头。

剩下五万仆从军，难以跟唐兵硬碰硬。

李会忧心裴行俭，脸上大是急躁。

“俺们赶紧去。”

杜河瞪他一眼，这憨货也太急了。

“公主在河北多年，路线如何选？”

赵红缨扯过地图，道：“南宫和洺州不能去，那地方四面开阔。若撞上敌军主力，我们跑不掉。”

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