西南二十里，魏王军大营。

夏季夜空明亮，风也变得清凉，薛万钧身经百战，每安营扎寨，必亲自巡视营地，监督防御工事。

巡营结束后，他在帅帐议事。

“总管，他们太能跑了。”

身边一个将军拱手，脸上满是疲态。

“是啊。”

“这样不是办法。”

众将纷纷开口，河北道路是好走，可顶着太阳奔七十里，铁人也遭不住。

薛万钧沉吟不语，夜间看不清楚，几万大军行军，极易各部失联。不管他还是杜河，都不敢冒险。

可等到白天，又得跟着追。

一个将军道：“现在已到安陵，敌军若从武邑转南宫，我们根本追不上。总管，得想个法子。”

“不如夜袭。”

有人提出建议，薛万钧眼前一亮。

东宫行营跑那么远，定然疲惫不堪，且敌军两藩夜盲。自家河南道良家子，并无夜盲之症。

“准备夜战。”

“诺。”

众将轰然应诺，终于不用追了。

两刻钟后，薛万钧挑选两千精锐，夜袭意在制造混乱，引起敌军溃逃，并不需要太多人手。

两员虎将各带千人，消失在黑夜中。

……

东宫行营大帐，杜河陷入沉睡。

猛然帐篷掀开，罗克敌匆匆进来。

“大将军，东方明暗哨全部失联。”

杜河点燃油灯，沉吟道：“我们这般跑，薛万钧果然忍不住了。撤回明暗哨，叫裴行俭打退他们。”

罗克敌愕然道：“不歼灭么？”

“薛万钧不会全军夜袭。”

“诺。”

杜河无心睡觉，带着护卫上高坡。为两藩动乱，赵红缨亲自坐镇奚部，大贺思坐镇契丹大营。

一刻钟后，东门喧哗声起。

“杀啊。”

“杜河已死，速速逃命。”

各种声音交织，天空火箭如雨点，落在东门营内。不到一会儿工夫，数百个帐篷燃起大火。

许多士兵提着水桶，在不断灭火。

两道黑压压人潮，迅速逼近东门。

东宫军早有准备，外围挖有环形壕沟，另砌土矮墙。眼前敌军逼到，号角声齐鸣，顿时利箭如雨落。

敌军夜袭只穿皮甲，顷刻倒下一片。

两条火把长龙，点亮东门前线，大盾架在矮墙后，长枪手上前，敌军跌入壕沟，刚刚爬起身。

群枪如林突刺，登时横尸壕沟。

夜袭持续两刻钟，敌军连女墙都没进入，留下一地尸体后，后方鸣金声起，人潮快速向后撤退。

裴行俭并未追击，只命人戒备四周。

杜河返回帅帐，脸上露出笑容。

鱼儿上钩了。

……

夜晚，魏王军大营。

“敌早有方便，将士未能突进。”

薛万钧听着部下汇报，眉头拧成川字，一个成熟的统帅必然会防备夜袭，这次失败他并不意外。

“没人有追出来。”

“没有。”

薛万钧沉吟不语，夜袭失败后，部下匆匆撤退，这是反攻的好时机。

若布局得当，甚至能撼动他大营。

杜河绝非蠢人，连这机会都放弃，只证明了一件事——他忧心太子安危，只想回到南宫去。

“赵衡。”

“末将在。”

薛万钧沉声道：“敌军并无战意，你领一万精锐，抄近路去武邑，如遇到敌军不必死战，堵住他们即可。”

“诺。”

薛万钧不放心，又叮嘱道：“若遇到烂路，不可强过。杜河诡计多端，多派些斥候，万万不可大意。”

“总管放心，末将不会给机会。”

“去吧。”

薛万钧点点头，河北千里平原，四面八方都是路。以往不知道杜河意图，他只能跟在后面追。

知道他们要回南宫，那事情就好办了。

在武邑堵住他们，然后决一死战。他麾下三万河南道精锐，没道理会输给仆从军居多的东宫行营。

他并不担心伏兵，程处亮之死，全军吸足了教训。

……

次日一早，大军再度出发。

士兵们早就疲惫不堪，但军令无情，不得不上马离开。两万多大军平铺原野，直往武邑方向而去。

河北平原一望无际，良田早已荒废。

裴行俭跟他同行，轻叹道：“当真可惜，今年河北又要闹灾荒了。”

杜河脸色凝重，虽然他极力控制部队，但战火蔓延过来，百姓升斗小民，谁还敢出来种田。

“打赢了这场仗，河北就能稳定。”

裴行俭点点头，道：“斥候带回消息，薛万钧少了许多人。”

“八成去武邑了。”

“他想堵我们？”

“嗯。”

裴行俭环顾四周，忽然低声道：“师兄，你跟我说说，这仗要怎么打，我想了一夜都想不通。”

杜河看他一眼，笑道：“那就继续想。”

“哦。”

裴行俭叹口气，知道问不出来了。

行至中午时分，烈日高悬头顶，晒得人发昏，杜河下令休息。士兵从马上倒下，在草上不停喘气。

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