“东国公，您杀的那个统领，是某的兄弟。”

杜河听出他的愤怒，冷笑道：“你们是江淮老兵吧，本官杀了他又如何？败军想要复仇么？”

“我们会记住。”

“你再多说一个字，我连你也宰了。”

杜河淡淡地说着，前庭杀气蔓延。

一队部曲听到动静，按着刀走来。五个凌厉边军，将汉子围在中间。只待一声令下，就将汉子斩杀。

那人不敢嘴硬，低头离开府邸。

杜河淡淡回书房，李裕投在长孙无忌门下，跟他本就是敌对。今天这番举动，也在意料当中。

环儿冰雪聪明，放下手中毛笔。

“李长史的人？”

“他们想要回张军，被我拒绝了。”

“公子说了算。”

环儿笑着附和，又道：“不过我要提醒公子，李裕是主官。他要想挑毛病，咱们造船不会顺利。”

“没事。”

杜河无所谓摆手，跟李裕斗又何妨。

两人又讨论商会事，环儿有李锦绣授令，但涉及大额支出，还要他签字。直至半个时辰后，谈话才落入尾声。

杜河刚要起身，部曲带来消息。

“国公爷，李长史送来请帖，邀您明夜赴宴。”

杜河接过请帖，字迹刚硬锋利，上面写着明晚在都督府设宴，邀请造船使参加，落款是李裕。

“告诉他们，本官会参加。”

“诺”

……

扬州城西，三月莺飞草长。

官道旁边，停着一辆牛车，少女穿着利落胡服，腰间挎着横刀，一张俏丽圆脸上，满是不舍和依恋。

“阿姐，你跟我一起吧。”

另一个女子轻笑，她穿青裙襦裙，有一张鹅蛋脸，眉眼如画温柔。

“菱纱，那是你老家，我跟着像什么。”

岳菱纱不依，抱着她肩膀撒娇：“这有什么关系，家中也没人了，你跟我回乡下，咱们散散心。”

“不行呢。”

女子抓着她手，柔声笑道：“我有许多邀约，都应承了别人。”

“那我等你一起。”

女子温柔笑笑，劝道：“国公在广陵，你见了多尴尬。你不如去乡下，顺便看看族中长辈。”

“只有远亲了。”

岳菱纱说一句，眼中黯下来。

“好菱纱，莫要伤心，等若待得不痛快，随时来找阿姐。”

岳菱纱抹着眼睛，忽而将她抱住，泣声道：“我这辈子，最幸运的是能遇到阿姐。您要照顾自己。”

“你也是。”

女子眼中泛泪，很快就收回去。

岳菱纱翻身上马，少女神采飞扬。

“走啦，我很快就回。”

“小心安全。”

“晓得了。”

她一抽缰绳，马匹踩着青草远去。直到看不见影子，女子才转身，眼中柔弱不见，化作森森冷意。

“回城。”

车夫答应一声，驾着牛车回城。

牛车速度不快，两刻钟才回到小院，女子结清路费，在小院中渡步。岳菱纱离开后，这里迅速冷清。

“叩叩——”

院门被敲响，女子打开门。

“李管家。”

她微微弯腰施礼，门外中年男子，穿着一身皂服，他笑道：“洛雨姑娘，今夜长史宴客，你得准时到场。”

“洛雨不敢怠慢。”

李管家站在门口，脸上浮出贪婪。

“不知报酬……”

“请稍等。”

洛雨转身进屋，在木箱中端出一盘银两，她回到门口，李管家摊开包袱，迅速将银两扫进去。

抱着沉甸甸银两，李管事眉开眼笑。

“洛雨姑娘，您天姿国色，又有一身琴艺。李长史不好女色，也难免心动啊。日后做了内宅夫人，记得关照小人。”

洛雨眼前一亮，朝他盈盈拜下。

“李管事之恩，妾终生难忘。”

“好说好说。”

李管事抱着银两，快步离开小院。

洛雨收起笑意，伸手触摸着院中事物，一直到屋内，面前清净素雅，最终她的目光，停在窗台上。

一柄锋利短刀，散着森森寒光。

……

江都县衙。

从下午开始，后院仆人来往不断，县尊老爷沐浴更衣。直至天色渐晚，萧远才离开洗浴室。

他一身崭新常服，胡须修得整整齐齐。

“县尊，张、朱两家老爷都在。”

“嗯，我去见见。”

萧远迈着四方步，中堂有人在等候。一个富态老者，一个中年汉子，两人面色焦急，见到他眼前一亮。

“县尊——”

萧远点点头，在上首坐下。

“今晚李长史设宴，你们都参加吧？”

“当然去。”

那老者迟疑道：“萧县令，李长史回来，为何没救出张军，反而设什么宴席。这是招待谁啊？”

“东国公。”

“什么！”

萧远看他一眼，安抚道：“李长史派人去要张曹，可惜被东国公拒了。他邀我议事，想要共同施压。”

“咱们要联手么？”

“不联手不行。”

萧远轻叹一声道：“漕运和海运，本来是双赢。可杜河不识趣，拒绝和我们合作。他身后是太子。”

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