李裕上前一步，挡在杜河面前。

“大兄救我！”

朱三爷见到朱鸿，顿时面露喜色。大兄是六曹之一，可谓位高权重。部曲在他肚子打一拳，痛得他不能作声。

朱鸿刚要说话，被李裕伸手拦住。

六曹在国公面前，没有说话的份。

“怎么回事？”

朱老太爷泣道：“东国公带人闯我家中，杀了家中二郎，又杀了我三媳妇，请李长史做主啊。”

说罢，他颤颤巍巍跪下。

“老人家请起——”

李裕急忙搀扶他，正色道：“本官身为父母官，定会主持公道。”

杜河看两人做戏，不由摇头失笑。

“东国公，为何擅自杀人！”

说话的却不是李裕，而是萧远质问，吴郡四姓和兰陵萧氏联姻，关系千丝万缕，他如何忍得了。

“你品级太低，无权过问。”

杜河淡淡回复，噎得他哑口无言。

“本官总有权吧。”

李裕脸色阴沉，又道：“东国公，朱家在扬州素有仁名，你带人闯入，又擅杀两人，究竟意欲何为？”

朱鸿愤而出声：“还有王法嘛！还有法律嘛！”

“别吵。”

杜河看他一眼，悠悠对李裕道：“昨夜船厂失火，本官带着嫌犯来指认，这两人都是主要指使者。”

“至于杀人——”

杜河云淡风轻：“他们阻挠抓捕，理应就地正法。”

李裕沉声道：“就算他们有罪，也该都督府审判。”

“你们蛇鼠一窝，我不信都督府。”

“国公残害乡贤，本官定会上书弹劾。”

“你随意。”

杜河满脸无所谓，又道：“我任扬州道造船大使，凡牵扯造船相关，都有权处置。李长史，请让路。”

“李长史，请您做主啊。”

朱老太爷见状，急忙朝李裕跪拜。

“人不能让你带走！”

李裕向前一步，大声道：“本官乃扬州主官，纵火案案情不明。所有罪犯需经都督府审问！”

“东国公，请把人留下！”

“我非要呢？”

“你—带—不—走！”

两人身高相仿，几乎撞在一起。李裕双臂高高贲起，虎目射出精光，这战场厮杀大将，并不畏惧动手。

“听令！”

部曲齐齐举刀，做出厮杀姿态。

“乡兵！”

乡兵弓箭上弦，刀棒同步前压。

两方相距不过二尺，提刀就能杀人。大战一触即发，扬州主官和长安大使针锋相对，全场安静的令人窒息。

萧远额头冒汗，悄然往后撤。

杜河后退一步，猛然发出暴喝。

“出节！”

两名部曲掀开黄布，露出八尺双节。节身如长棍，涂有三段明黄漆料，节首设赤麻流苏，垂直杆身一半。

双节直立，流苏飘扬！

李裕浑身巨震，缓缓跪倒在地。

萧远满脸纳闷，怎么好好的你跪了，但他很快反应过来，这是皇帝旌节，不由双腿发软，跟着李裕跪下。

杜河站在节前，目中带着杀气。

“见节如见君，尔等为何不跪！”

哗——

乡兵、朱氏族人急忙跪倒，人人一脸惊惧。

杜河往前两步，扫视跪倒众人，李裕何等强硬，现在头只到他小腿，在万里唐土上，这双节有绝对权力。

“陛下赐我双节曾说。”

杜河声音不大，但无人敢出声。

“凡事关造船，所有物资任凭调动，所有工匠任凭差遣。扬州七州之地，大小官员皆受节制。”

“李长史，你还要挡路？”

“下官不敢。”

李裕声音苦涩，天子旌节有二。旌主赏赐，节主生杀。有这两支皇节在手，杜河有权当场斩他。

或许杜河不敢斩，但他不敢拿命赌。

杜河负手过去，靴子扬起尘土，扑在李裕脸上，他也不敢起身。

“走。”

杜河翻身上马，部曲带着两个俘虏，一行人就此离去。直到马蹄声听不见，人们才惊惧起身。

……

房门吱呀被推开，朱老三被推进来。

屋内只有干草，潮湿中带着臭味，杜河紧随其后，伸手掩住鼻子，张军双手被锁，呆呆坐在地上。

“来伴了，张曹。”

张军置若罔闻，依旧坐在地上。

杜河也不理他，抬腿踢出一脚，朱三爷倒在干草上：“本官正愁无处下手，你偏要送上门来。”

朱三爷趴在草上，回头陪着笑脸。

“国公爷饶命啊。”

“我问你答，废话少说。”

“是是……”

朱三肝胆俱颤，点头如捣蒜。

两刻钟后，杜河走出房门，审讯朱三他获得信息，事情是朱鸿暗示，却没有留下任何书信。

至于朱鸿背后，是长史李裕无疑。

这件事透着蹊跷。

船厂是皇命所在，谁碰谁就会死。朱老三和张军眼界浅，看不明白这点，李裕这老狐狸，怎会看不清楚？

无论纵火还是阻挠工匠，都是把头伸过来给他宰。

这让他能名正言顺行大使权。

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