战场十五里外，北路军大营。

大道上烟尘漫天，步兵以府为单位，半数人骑马，半数人步行。轮流上马，步骑相资，保持快速行军。

一千轻余骑兵，护卫步卒两翼。

裴行俭勒马缓行，花郎跟随左右。

“又打一年了。”

“都护想家了啊。”

“当然想。”

裴行俭哈哈大笑，妻儿都在海东，心中就有了牵挂。随即他眉头皱起，一支骑兵朝此奔来。

“裴都——”

骑队在面前勒马，脸上带着惊慌。

“秦将军被围了。”

“别慌。”

裴行俭温声安抚，问道：“是谁的兵马？”

“末将不知。”

那人将事情说一遍，裴行俭眉头皱起，怀州被辽东军占领，州内并无大军，哪里来的万人。

“不好！”

他亦是聪明人，很快反应过来。

张士贵南下了。

“请裴都救援。”

那人是秦家部曲，脸上焦躁难耐。裴行俭还没说话，一阵马蹄声靠近，李会魁梧身影出现。

“咋了，老秦被围了？”

裴行俭点点头：“是张士贵。”

“走走，赶紧去啊。”

“催老子干嘛。”

裴行俭笑骂一句，辽东军诸将亲如兄弟，救当然是要救。他当即令副将回北城，亲率五千兵马救援。

李会跟他身后，脸上带着疑惑。

“怎么分兵了。”

裴行俭纵马如风，喊道：“河阳关系重大，还是小心为妙。打张士贵这老东西，五千人足够了。”

“哈哈，你也不尊老。”

“尊个屁。”

大军浩浩荡荡，直往北而去。

……

寒风席卷林中，鲜血染红枯叶。

秦怀道巡视场中，数百伤员挤在一起。张法雷、许典二人率队猛攻，辽东军四面皆敌，外围防线已被破。

激战两刻钟，才击退敌军攻势。

但代价同样惨烈，他引以为傲的精骑，至少损失七百人，如此大的伤亡，放在别的军队早已崩溃。

“小公爷。”

亲卫满身伤痕，没有称呼他官职。

“不用说了，我不会走。”

秦怀道摆手打断，其实面对围困，最好是突围出去。只要牺牲一部分人，以他武力不难逃走。

但这些生死弟兄，他如何能抛下？

士兵们坐在树下，脸上颓然无比，张士贵四面大军，每面足有两千人，另有两支机动骑兵，负责拦住骑兵。

这种天罗地网，使人心生绝望。

秦怀道走到人群前，大声道：“我不会讲大道理，只有一句话。今日就算是死，也要咬他们几块肉。”

“好！”

“我愿与将军同死！”

“算我一个。”

士兵们激起斗志，他们本就是底层，小公爷都不怕，赔了这条命又如何？

“来了。”

不远处传来喊声，众人急忙迎战。秋季灌木枯萎，隐约可见无数敌人，辽东军筑起防线，展开拼死搏杀。

“杀进去，重重有赏。”

林外传来呼喊，士兵舍生忘死。

利箭在林中呼啸，不断有人倒下，辽东军防线再缩，直到距离伤兵百步，士兵死死钉在原地。

“嗡……”

弓弦再度崩断，秦怀道血染双手。

连发数百箭，他的双手已脱力。敌军如同海浪般，一波接着一波，己方身心俱疲，方阵摇摇欲坠。

最多两刻钟，士兵就会崩溃。

后方喧哗大起，秦怀道回头望去，那处友军已死光，张法雷左右冲杀，身影宛如天神，搅得防线大乱。

他手中铁枪旋转，如闪电般刺出。

“当！”

清脆撞击炸响，张法雷举矛后退。

“滚出去！”

秦怀道状若疯魔，连杀十几个敌军，堵住了缺口。张法雷忌惮他武力，领着部下快步后撤。

“哈哈哈……秦兄守得这次，守得住下次么？”

秦怀道刚要回话，忽而心生警觉，立刻偏头躲闪。一支利箭擦耳而过，将他头盔打落下来。

在百步之外，许典正缓缓收弓。

“虢国公爱才，秦兄可投魏王。”

秦怀道闪身在树后，不再理会言语挑衅，张法雷二人，怕他临死反扑，也不敢领兵杀进。

猛然，林外鼓声如雷。

有外围眼尖的人，立刻发出欢呼。

“援兵来了！”

秦怀道攀上树顶，只见南方烟尘滚滚，一支骑兵快速杀来。两员大将领先，破开重重人潮。

一人手持陌刀，敌军纷纷避让。

“老秦，俺来救你了！”

一人手持大枪，卷碎无数兵器。

“兄长莫慌，行俭在此。”

在这队骑兵身后，步卒结阵推进，魏王军腹背受敌，一时方寸大乱。

远处号角变化，他们往北撤退。

辽东军并未追击，步骑结阵相依，防备着北方。裴行俭带着花郎，迅速和林中友军会合。

他一见到秦怀道，脸上顿时松口气。

“桥被毁了，所幸大哥没事。”

“好兄弟。”

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