贝克察觉到了身后同伴的颓势，立刻放缓了向上攀爬的动作，小心翼翼地稳住身形，转头看向满脸挫败、几近放弃的波丽。他眼底满是坚定与温柔，没有一丝不耐烦，刻意放轻了语气，一字一句耐心地鼓励着濒临崩溃的她：“你当然可以做到。再坚持一小段路，翻过眼前这道小斜坡，我们就能跨过这段最难走的路，一切都会好起来的。”

但此刻的波丽早已身心俱疲，浑身肌肉酸胀僵硬，手臂酸痛得几乎抬不起来，双腿更是虚软无力，连稳住身体都耗费着全部力气。她轻轻摇了摇头，眼底的光亮彻底黯淡下去，心底的坚持彻底崩塌。她清楚这条通道层层叠叠、无尽绵延，翻过一处障碍，前方依旧是数不尽的陡坡与黑暗，根本看不到终点。浓重的颓然与绝望笼罩了她，她垂着肩头，语气沙哑又无力：“翻过斜坡还有下一段，一段又一段，永远没有尽头……这根本没用的，我真的撑不住了，贝克。”

“加油，再坚持一会儿，别放弃。”贝克依旧没有丝毫懈怠，始终耐心地为她鼓劲，沉稳的声音在幽暗的山洞里响起，试图稳住她的心态，不肯让她轻易认输、半途而废。

持续的疲惫与无望彻底击溃了波丽的心理防线，她彻底陷入了情绪崩溃的边缘。慌乱的喘息此起彼伏，眼眶微微泛红，脑海里满是放弃的念头，所有的意志力都已然消散。她一遍遍无意识地呢喃着，声音带着细碎的颤抖，满是自我否定：“不不不，我不行的，贝克，我真的不行……撑不住了，我真的做不到。”

看着她情绪彻底失控、濒临崩溃的模样，贝克心头一紧，立刻提高音量，一遍遍清晰地呼唤着她的名字，试图打断她消极的思绪，拉回她慌乱的理智，让她躁动的情绪慢慢平复下来：“波丽！波丽！冷静一点！”

等到波丽急促的喘息稍稍平缓，慌乱的情绪逐渐稳住，贝克立刻放柔了语调，眼神真挚又坚定，温柔地安抚着她：“别放弃，我一直陪着你，不管多难，我都会帮你。”话音落下，他主动腾出一只手，稳稳扶住浑身脱力、身形摇晃的波丽，给她坚实的支撑与依靠。在彼此的支撑与鼓励下，两人重新咬紧牙关，收拾好仅剩的力气，借着山洞里昏暗微弱的光线，一步一步，稳稳地继续向着通道上方攀爬。

与此同时，通道的另一处岔路，作家与蒋恩正快步赶路，打算折返实验室，找到被困在里面的张佛，与他汇合。可两人刚刚走出一段路程，头顶的岩壁突然传来一阵细碎的簌簌声响，伴随着碎石滚落的沙沙动静。下一秒，一块体积庞大的岩石骤然从高空坠落，“轰隆”一声重重砸落在通道中央，死死封堵住了整条前行的道路。厚重的巨石严丝合缝地挡住了去路，彻底隔断了两人前往实验室的唯一路线，将他们与被困的张佛硬生生分隔开来。

作家定定地望着眼前密不透风的巨石壁垒，看着满地散落的碎石，眉头紧紧拧起，心底沉了下去。他盯着挡路的岩石，语气沉重又无奈地开口：“张佛他……被彻底困住了，这条路被堵死，我们过不去了。”

蒋恩抬眸扫了一眼厚重的巨石，脸上没有丝毫担忧与焦急，神色淡漠又疏离，语气里带着一丝冰冷的漠然与无所谓：“张佛？没人会在意他的死活。说到底，就算是其他人，想必也不会有人在乎彼此的安危，不是吗？”

作家轻轻摇了摇头，并不认同他冷漠的想法，却也无力改变眼前的局面。前路彻底被封死，他们没有任何退路与选择。他深吸一口气，压下心底的复杂情绪，转过身望向头顶绵延向上的通道，语气沉稳而坚定地说道：“我不知道别人怎么想，但我们现在别无选择，只能继续往上走，先离开这片危险的地底区域。走吧。”

此时的实验室内，危机已然迫在眉睫。装置屏幕上跳动的数值清晰显示，积攒的能量已经达到了启动标准，完全满足起爆条件，可被困在栅栏之内的张佛，却陷入了进退两难的绝境。海水源源不断地从破损的窗口、开裂的墙面涌入实验室，浑浊的积水不断上涨，此刻已经彻底漫过他的半身，冰冷刺骨的海水包裹着他的身体，带来阵阵刺骨的寒意。浮动的水流不断晃荡，冲击着他的身形，让他站都难以站稳，身体在水中摇摇欲坠。他被牢牢困在金属栅栏内侧，隔着一道冰冷的铁栏，拼尽全身力气拼命伸长手臂，指尖一次次向着起爆箱的控制杆柱塞探去。可无论他如何努力、如何伸展，指尖始终与操控杆隔着一寸咫尺距离，根本无法触碰。一次次奋力试探，一次次徒劳落空，反复的消耗让他浑身脱力、手臂发酸，只能无助地僵在原地，眼睁睁看着近在咫尺的操控装置，却完全无法操作，陷入了极致的无力与绝望之中。

狭窄逼仄的地底通道密不透风，空气浑浊又闷热，压抑的氛围死死笼罩着整片空间，不断消耗着赶路者的体力与耐心。作家和蒋恩一路快步向上攀爬、奔跑，全程不敢有丝毫停歇，早已累得气喘吁吁、体力透支。作家扶着冰冷的岩壁，弯着腰身，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，气息紊乱不稳。他侧过头，看向身旁的蒋恩，带着一丝疲惫的调侃说道：“再坚持一下，马上就能到出口了，你可别累得直接躺下偷懒。”

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