夜色压下来，牢房里的油灯只剩半截，火苗小得可怜。

孟珍没动，后背靠着墙，手搭在膝盖上，指节轻轻敲了两下，停住。

她在等。

那个小吏叫什么她不知道，登记入册时她看过他的腰牌，字迹潦草，只认出一个“周”字。周小吏，夜班，打过三次哈欠，换班的时辰还没到。

人在困的时候，心防最松。

她没急着开口，她先听。

隔壁两间牢房，一个老头在低声骂人，骂的是他儿子，说娶了个不中用的媳妇，说完叹气，翻了个身，不出半刻就鼾声起来了。再隔一间，安静，许是空的。

走廊尽头，脚步声规律，是在打转，一圈大概要一炷香，现在是第几圈她没数，但方向和节奏她记住了。

周小吏在第三个来回出现在她牢门口，端着一盏灯，走得很慢，眼皮往下耷。

“劳驾，”她开口，声音不大，刚好够他听到。

周小吏停了，侧头看她一眼，没说话，表情是那种“我没听到”的漠然。

“不是求你办事，”她说，“是想托你传个话，两句话，传到城南宋仁堂，找一个叫宋立的学徒，告诉他，孟大夫说，东城门的那两个守卒，不要忘了问。”

她把铜钱攥在掌心，借着灯光让他看了一眼，不多，但也不少。

周小吏没动。

她等着，没催，神情跟说了一句“今天天气不错”一样平稳。

“……不认得什么宋立，”他终于开口，声音压得很低，像是从喉咙里挤出来的，“万一找不到怎么算。”

“找不到就算了，”她说，“这钱你照样收着。”

周小吏瞥了她一眼，又瞥了那铜钱一眼，站在原地又僵了片刻。

然后他伸手，把钱捏走了，转身走，走了五步，脚步顿了一下，没回头，继续往前。

算是应了。

孟珍把手收回来，重新靠着墙，闭上眼睛。

信出去了，能不能到，不在她手里，但这一步她走了。现在轮到老天爷了。

消息是从粥铺那边先传开的。

百草堂的王先生坐在铺子里，手里捏着茶盏，听伙计说完，脸色没变，只是把茶放下来，放得很轻，然后叫人把铺子提前关了。

他让小徒弟备了一包药材，寻常的，连翘，桑叶，薄荷，几样退热疏风的常见物，包得整整齐齐，最底下压了一张巴掌大的纸条，字不多。

“只要你点头，明日便可出狱。”

他想了想，在后面加了四个字：莫要拖了。

然后他把这包东西交给伙计，让他找熟悉牢里关系的人转进去，不要署名。

他回到后堂，坐了很久，没点灯，一个人在黑里头坐着。

王先生不是个心软的人，他做了三十年药材生意，见过太多事，什么人扛得住，什么人扛不住，他一眼就能看出来。

孟珍这个人，太倔。

倔劲这东西，年轻时是本钱，年纪大了是祸根，她现在，介于两者之间。

他叹了口气，把案上的算盘拨了一遍，没数账，纯粹是手上闲不住。

那张纸条她大概率不会听，但他还是要送，这是他能做的，也是他只能做到的那一步。

陆沧得到消息，比王先生晚了将近一个时辰。

他是从跑腿的小厮嘴里听到的，那小厮说得磕磕绊绊，说孟大夫被刑部的人带走了，说罪名是窝藏要犯，说关在……

陆沧已经站起来了，手边的椅子带倒了，他没去扶，迈腿就往外走。

手下拦住他，“大人！”

“让开。”

“大人，您冷静一下，刑部的牢！您要冲进去？凭什么进去，您带多少人进去，您有没有想过事后怎么收——”

“她一个大夫，”他声音很低，低到有点危险，“关在那里做什么。”

“大人，孟大夫不是寻常人，她……”

“我知道她不是寻常人，”他打断，语气里有什么东西结成了块，“正因为知道，才不能让她一个人在那里。”

“您进去，是帮她还是害她？”手下这话问出来，陆沧停住了。

沉默。

他把倒掉的椅子踢到一边，没说话，在屋里转了两圈，脸上的神情绷得像是随时要断。

“探一下，”他最后说，“探一下她现在情况，吃没吃，有没有伤，牢里的人怎么对她，探清楚告诉我。”

他顿了顿，“今晚探，现在去。”

手下应声，走了。

陆沧一个人留在屋里，重新坐下来，手肘撑在案上，低着头。

他想起上一次见她，她端着药碗，和他说话时候的语气，不温不火的，像是什么都行，又像是什么都无所谓，但眼睛里，有活的光。

他不允许那个光在牢里灭掉。

孟珍不知道外头有这么多动静。

她只是觉得夜比平时长，油灯彻底灭了，黑得四方都严实，她把膝盖抱起来，下巴搁上去，脑子没停，一条线一条线地捋。

贡纸那条线，她托人走了，有没有到，不清楚。

宋大夫那条线，依赖宋立能不能被找到，能不能去城门，城门那两个守卒能不能开口。

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