出港第十九天，海面就变了颜色。

不是风暴前那种暗沉，是那种从深蓝往青绿渗的颜色，像有什么东西在水面以下发光，说不准，但不一样了，肉眼看得出来。

沈望川站在甲板上，把罗盘翻过来再翻过去，翻了第三遍，收进怀里，抬头看海。

他是“明远号”的船长，三艘船里个头最矮的，站在甲板上风一吹，衣摆乱飘，看着像随时要被刮走。但这一趟南下是他主动请命，上头问他有没有把握，他说，没有。

上头又问，那你还要去？

他说，没有把握才要去。

这句话他当时说得很顺，现在站在甲板上，真到了不认识的海域，心里有点别的东西在滚，也说不清楚，不是怕，就是……重，压着人，让人想把下一口气吸得深一点。

测绘的记录员孟川走过来，胳膊上夹着一沓纸，“船长，今天的经纬记录整理好了，和昨天的比，往东偏了一点，大约三里。”

“风向变了，”沈望川说，“你记上去，下午我再校一次。”

“校过了，”孟川说，“我自己校的。”

沈望川转头看他。

孟川二十二岁，年轻得像甲板上刚晒出来的白木板，头发被海风吹得乱七八糟，但眼睛亮，说话干脆，不废话。

“校得准吗？”

“准，”孟川说，语气没有起伏，像在说今天天气不错，“我在岸上练了三年，出港这段日子又练了十九天，不会出错。”

沈望川盯他看了两秒，转回去看海，“好，那就用你校的。”

孟川把那沓纸夹紧了，转身回去，走了两步，脚顿了一下，“船长，水颜色不对。”

“我看见了。”

两个人都没再说话，水面上没有答案，但那团青绿一直在那里，随着船往前走，颜色越来越实。

出港第六十一天，清晨。

了望台上的人先叫出来，声音直接破了海上那层早晨的静，“岛！前方有岛！”

沈望川那时候还在船舱里，正在看前一天的测绘记录，听见那声喊，搁下笔，走出去。

甲板上已经有人跑起来了，各自去找站位，有人爬上桅杆，有人挤到船头，七嘴八舌，乱归乱，但每个人脸上都是同一件事。

前方水面上，有一条深色的线，低低的，压在海平线那边，形状不规则，锯齿状的轮廓，是树，密密的树，看不清楚，但挂在那里，是实的，不是云。

沈望川站到船头，把千里镜举起来。

树，很多树，不认识的树种，冠幅宽，叶色深，像是被海风压过，往一个方向倾，树与树之间塞得很满，枝叶重叠，密不见地。

还有鸟。

一群，两群，不知道多少，从树顶冲出来，在岛的上方盘旋，白色和棕色都有，翅膀展得很开，叫声隔着海面传过来，细碎，但真实。

他把千里镜放下来。

心跳快了一点，就那一下，然后压回去。

“传令，三船减速，靠拢，等我号令。”

旗语打出去，两侧的“清涛号”和“南疆号”跟上来，三艘船慢下来，在海面上排成一列，一起往那团树影靠近。

岛不止一座。

越靠越近，才看出来，那条锯齿线后面还有线，一层叠一层，远的浅，近的深，散布在一片海域里，不知道有几座，每座都覆满植被，中间隔着水道，宽窄不一。

孟川把最新记录传过来，手上墨还没干，“初步目测，可见岛屿不少于六座，最大一座目测周长……估计要上岸才能测准。”

“先探水深，”沈望川说，“不急着靠岸。”

花了将近两个时辰，探测、记录、核对，确认一条水道水深够、礁石分布可以规避，沈望川才下令靠近最大那座岛，放小船，第一批登岸。

小船落水的时候，甲板上安静了一秒。

不是压抑，是那种什么东西即将发生的时候人会有的瞬间，吸一口气，然后往里缩一缩，等。

沈望川跳进小船，孟川跟上，还有四个水手，桨划动，水花溅起来，凉的。

船搁上沙滩，沈望川第一个踩上去。

脚陷进沙里，比预想的软，沙是浅灰色，不是白，颗粒很细，往上走，沙变干，变成淡黄，然后是植被的边缘，藤蔓和灌木缠在一起，叶片宽大，上面有亮亮的水珠，早晨露水还没干。

鸟就在头顶上叫，声音不认识，音调急，像是在问什么，又像是在警告什么。

孟川蹲下来，抓了一把泥，捏了捏，凑近去闻，站起来，“土层厚，有腐叶，植物长这么密是正常的。”

“找淡水，”沈望川说，“按分组走，不要走散，遇到情况打信号。”

四人分成两组，往岛内走，藤蔓和灌木挡着路，要用手分开才能过，枝叶蹭过来，带着点草腥气，不难闻。

沈望川走在前面，偶尔停下来，看看头顶那缝隙里透下来的光，看看地上的植被分布，看看鸟。

鸟不怎么怕人。

几只棕色的停在一棵树的低枝上，偏头看他，看了好一会儿，才慢腾腾飞走，不是受惊那种急冲，是那种嫌你烦才动的飞法。

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