第二天清晨,天色刚蒙蒙亮,无三省就把众人召集起来。
“昨晚拖把那事儿让我想了一夜。”他指着地图上的一个标记,“按照之前掌握的线索,这片雨林深处确实有座古城遗迹。如果那些蛇的异常行为真和西王母有关,那遗迹里应该能发现点什么。”
众人收拾装备,沿着拖把他们原本探好的路线继续深入。走了大约三个小时,前方的雨林忽然开阔起来,一片巨大的废墟出现在眼前。
那是座半埋在泥土和藤蔓中的古城,残垣断壁上爬满青苔,巨大的石柱东倒西歪地插在地上。最显眼的是一座半塌的神庙,门口立着两尊蛇首人身的石像,狰狞又神秘。
“乖乖……”王胖子仰头看着那石像,“这玩意儿长得可真够吓人的。”
张麒麟走到石像前,伸手摸了摸上面的纹路,眼神微凝。他回头看了无邪一眼,什么也没说,率先走进神庙。
众人鱼贯而入。
神庙内部比想象中宽敞,阳光从坍塌的屋顶漏下来,照亮了正对着大门的一面石壁——那是一整面巨大的浮雕,足有十几米宽,四五米高,密密麻麻刻满了图案。
“这是……”解雨辰走上前,仔细端详。
黑瞎子举着火把凑过来,给解雨辰照亮:“花儿爷,这刻的是什么?”
解雨辰没理他,只是盯着浮雕,眉头渐渐皱紧。
我让陈皮把我放下来,扶着墙慢慢走近。虽然身体还没完全恢复,但这种重要的剧情场面,我可不想错过。
浮雕分了好几层,最下层是密密麻麻的小蛇,每条只有手指粗细,头顶有明显的鸡冠状突起。它们成千上万地簇拥在一起,有的在搬运东西,有的在修建巢穴,有的在喂养什么东西。
“这是红色小型鸡冠蛇。”解雨辰指着最下层,“看它们的动作,像是工蚁的角色。”
第二层刻的是一条条粗大的蟒蛇,体型是下层小蛇的几十倍,身上有锦缎一样的斑纹。它们姿态各异,有的昂首挺立,有的盘踞在高处,俯视着下方的小蛇。
“锦蟒。”无三省凑过来,倒吸一口凉气,“这是雄蛇,数量少,体型大……是贵族阶级。”
第三层是最上层的中央,刻着一条庞大得令人窒息的东西——它已经不能被称作蛇了,那体型更像是龙。巨大的身躯盘成几圈,占据了整个画面的中心,周围的锦蟒在它面前就像蚯蚓一样渺小。它的头高高昂起,俯瞰着整个蛇的国度。
“蛇母。”解雨辰的声音沉下来,“相当于蚁后,是整个蛇群的核心。”
浮雕下方还有一行行密密麻麻的古文字,无三省看了半天,勉强辨认出大意:
“蛇母太巨,雄蛇不能及。需众蛇相助,方得交配。”
众人沉默了好一会儿,都在消化这个信息。
“所以……”无邪艰难地开口,“这些鸡冠蛇,是在帮蛇母……那个?”
他说到一半脸红了,没说完。
但大家都明白了。
“这种社会性行为,完全不同于任何已知的蛇类。”解雨辰皱着眉,“蛇类是独居动物,即使有群居现象,也不会分化出如此明确的阶级。这更像是……”
“蚂蚁,或者蜜蜂。”黑瞎子接话,“有蚁后,有工蚁,有雄蚁。”
解雨辰点点头,难得没有嫌弃他插嘴。
张麒麟站在浮雕前,目光落在那条蛇母身上,眼神很深,不知道在想什么。
我走到他身边,小声问:“小官,你怎么看?”
他沉默了几秒,开口:“它还活着吗?”
无三省摇摇头:“应该死了。这片沼泽养活不了那么大的东西。就算活着,也早就饿死了。”
张麒麟没再说话,但眉头没有松开。
无邪凑过来,小声问:“小哥,你是不是发现了什么?”
张麒麟看了他一眼,没有回答,只是抬手,指向浮雕的一个角落。
众人顺着他手指的方向看去.....那里刻着一个女人。
她站在蛇母的下方,周围所有的蛇都朝她低着头,姿态恭敬得近乎虔诚。她的身形比例比其他蛇类大得多,但又不是蛇母那种巨物,而是正常人的尺寸。她穿着飘逸的长袍,双手交叠在胸前,面容端庄,嘴角带着一丝神秘的微笑。
浮雕在她的身体周围刻了一圈光芒般的纹路,把她衬托得如同神只。
“这是……”无三省凑近细看,倒吸一口凉气。
浮雕下方的文字标注着一行小字,无三省辨认了很久,缓缓念出来:
“神女。长生的象征。”
众人倒吸一口凉气。
阿宁上前一步,死死盯着那个女人的脸:“她是谁?和西王母什么关系?”
没有人能回答。
解雨辰仔细观察着浮雕上女人的面容,忽然皱眉:“你们看,她的眼睛……”
众人仔细看去,这才发现....那个女人的眼睛,被刻成了微微向上的狭长形状,眼尾上挑,带着一种说不出的妖异感。
张麒麟的瞳孔微微收缩。
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