那个声音在陈临渊心灵深处骤然响起的一刹那，周遭时空仿佛被某种无形的力量彻底凝固。时间不再流淌，光影不再变幻，万物皆陷入一片死寂。

异人吟诵的古老咒文、白发老者的癫狂大笑、无数诡异锁链在空中缠绕的破空声、以及那条蛟龙散发出的磅礴龙威——所有喧嚣与杀机，在这一刻都如同退潮般迅速消散，被一道看不见的屏障彻底隔绝在外。

陈临渊感觉自己仿佛坠入了一个无比悠长的梦境。

这个梦境如此真实，又如此虚幻，将他从残酷的现实完全抽离。

梦境之中，没有阴冷的洞窟，没有神秘的玉台，更没有那条即将化龙的蛟。取而代之的，是一片望不到边际的茫茫沙海，金黄色的沙丘连绵起伏，一直延伸到天际线。在这片无垠的沙海中，唯一的身影是一个孤独的少年。

那少年约莫十五六岁的年纪，身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒。长年累月的风沙将他的皮肤磨砺得黝黑而粗糙，仿佛镀上了一层古铜色的铠甲。他身着一件破烂不堪的羊皮袍子，赤着双脚，每一步都深深陷入滚烫的沙地，留下转瞬即逝的脚印，很快就被无情的风沙彻底抹平。

但他的眼睛却异常明亮，宛如夜空中最璀璨的星辰。那是这片死寂沙海中，唯一闪烁着希望的光芒。

……

且末往事

沙海浩瀚无垠，生命渺小如尘。

在那片被世人称为死亡之海的沙漠深处，零星散布着一些与世隔绝的小型聚落。它们就像被时光遗忘的沙粒，渺小、脆弱，随时都可能被肆虐的风沙彻底抹去存在的痕迹。

少年所在的聚落便是其中之一。

二十余户人家，依靠着几口半咸的浅井和偶尔捕获的沙狐、四脚蛇艰难维生。这里从无商队经过，没有绿洲滋养，甚至连一个正式的名字都没有。族人们只是习惯性地称它为，用最简陋的土坯垒成矮墙，用最原始的祈祷向苍天祈求雨水。

而苍天，从未回应过他们的祈求。

少年的本名早已无人记得。聚落中的人都叫他——那是被遗弃者的意思。他的父母在他三岁那年外出寻找水源，就再也没有回来。族人们说，他们是被沙海无情吞噬，被风魔卷走，被烈日烤干了生命。总之，他们遗弃了他，也遗弃了自己。

阿弃靠着族中老人的接济勉强活了下来，却也早早学会了用自己的双手去争取那一线生机。

从七岁起，他就开始跟随男人们外出狩猎。十岁时，他已经能独自在茫茫沙海中准确辨认方向，能从风的细微气息中嗅出即将来临的沙暴，能从沙纹的微妙变化中找到隐藏的洞穴。十二岁那年，他第一次独自猎杀了一头成年沙狐，将珍贵的皮毛和血肉带回聚落，让三户濒临饿死的人家得以多活了三个月。

他是聚落中最年轻的猎手，也是最沉默的孩子。

不是不想说话，而是没有力气说话。在这片残酷的沙海中，每一句话都会消耗宝贵的水分，每一个笑容都会加速干渴。活着，只需要专注地活着，就足够了。

阿弃十五岁那年的夏天，聚落遭遇了有史以来最严重的干旱。

那口半咸的浅井，终于彻底干涸了。

连续三个月，没有一滴雨水，没有一丝云彩。白天的太阳如同一只永不闭合的巨眼，死死地盯着这片土地，誓要将最后一缕水分也彻底榨干。族中的老人一个接一个倒下，孩子们连哭泣的力气都没有，女人们眼中只剩下空洞的绝望。

阿弃的祖母，那个曾经用自己干瘪的乳房喂养过他的老妇人，也躺在了土坯房狭窄的阴影里，奄奄一息。

阿弃……老妇人干裂的嘴唇微微翕动，声音如同风干的枯叶般脆弱，走吧……离开这里……去……找……

她没能说完最后的话。

阿弃跪在她身边，紧紧握着她枯柴般的手，感受着那最后一丝温度正在缓缓流逝。

他没有流泪。

这片沙海，早已教会他，眼泪是最无用的东西。

他将祖母的遗体轻轻放下，用最后一块破布盖住她苍老的面容，然后站起身，毅然走出土坯房。

日头正烈，灼热的空气如同火舌般舔舐着他的每一寸皮肤。他眯起双眼，凝望着西方——那是族人从未敢深入的方向，传说那里有更广阔的沙海，更凶险的风暴，以及……或许存在的，一线渺茫的生机。

他知道，祖母想让他去找的，是生命之源——水。

但他更清楚地知道，以聚落如今的状况，就算他找到水源，也来不及带回来了。

他需要另一种东西。

一种足以彻底改变这一切的东西。

当天傍晚，一场持续了整整三个时辰的沙暴终于停歇。

阿弃在沙暴来临前便已离开聚落，躲进了一处他偶然发现的岩缝。风暴过去后，他钻出来，抖落满身的沙尘，开始了他每日例行的——寻找任何可能被风暴从沙层深处翻出来的、有价值的东西。

有时是枯死的胡杨根，可以当柴烧；有时是风化已久的兽骨，可以磨成工具；偶尔运气好，能找到一些意想不到的宝物……被沙暴无情席卷而来、不知来自何处商队的散落遗物——一块已经褪色残破的丝绸，一只锈迹斑斑的铁锅，甚至还有半袋早已发霉变质的干粮。这些零星的物件，仿佛是命运随手抛下的碎片，无声地诉说着过往旅人的悲剧。

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