众人所歇息的地窨子里，火堆不敢烧旺了。

冯程从那窄缝里钻回来的时候，带进一股子冷气，把本就怯生生的火苗吹得歪到一边。

他没敢立刻说话，先贴着土壁站住，等那口气喘匀了，才挪到李铁兰身边，把脸埋进母亲怀里，闷声说：“娘，终哥说……把火灭了。一点光都不许透。”

李铁兰手里正掰着那半块硬饼子，闻言手指一顿。

她没抬头，也没问为什么，只把饼子往怀里一揣，起身走到火堆边，蹲下去，伸手就去拨那几根燃着的细柴。

陈彦儒靠在不远处，眼镜片后的眼睛睁开，看着李铁兰的动作，声音压得低：“铁兰嫂子，这是做什么?”

李铁兰没答话，只是把柴火一根根抽出来，在冻硬的泥地上按熄。

青烟冒起，呛得她眼眶发红，她也不躲，就那么蹲着，直到最后一点红光湮灭。

地窨子里霎时黑透了。

这不是夜的黑，是那种闷在土里、压在头上的黑，黑得让人喘不过气，甚至连手指头搁在哪儿都察觉不出来。

过了好一会儿，眼睛才慢慢适应过来。

地窨子深处，不知谁轻轻咳嗽了一声，又赶紧压住。

冯程感觉母亲的手摸过来，攥住他的腕子，那手冰凉，却攥得死紧。

黑暗里，于正来的声音响起，闷闷的，带着肋下那伤扯出来的痛劲儿：“小终他放哨……这是又瞅见啥了?”

没人答话。

冯程刚想说，张了张嘴，想了一下又把嘴闭上了。他其实啥也没瞅见，终哥只说有客，让他下来报信。

那客是谁，在哪儿，长啥样，他全不知道。

地窨子口那堆枯藤忽然又动了，所有人都僵住了。

尤其是于正来那杆枪，在黑暗里发出极轻微的“咔嗒”一声，枪栓拉开了。

“别怕，是我。”

是雷终的声音，低低的，从枯藤缝里挤进来。

众人松了那口气。于正来把枪栓又推回去，那声“咔嗒”比拉开时还轻，但在这死寂里，听得分明。

雷终摸黑钻进来，身上带着外头的寒气，还有一股子雪的腥味。

他没往里走，就蹲在入口内侧，把那道枯藤仔细掩好，才压着嗓子开口：“斜对面沟口，有块雪颜色不对。盯了快一个时辰，好像……动了一寸。”

于正来问：“小终，你看清是啥了？”

“看不太清。”

雷终说，声音里透出点少年人压不住的紧绷，“太远了，雪又大。可能是野兽，也可能是……人。”

黑暗中，不知谁吸了口凉气。

刘铁坤的声音从更深的地方传来，沉沉的：

“雷大哥他们……走了快一天了。”

这话没说下去，但意思谁都明白。

雷山带着赵小栓、李铁牛出去寻食探路，到现在没回来。

这地窨子里，老的老，小的小，伤的伤，能动弹的，就那么些人，掰着手指数都能数完。

冯立仁一直没出声。

他就坐在火堆原来的位置旁边，黑暗中看不见他的脸，只能听见他的呼吸——又长又稳，一下一下，像老树根扎在土里。

过了很久，久到冯程觉得自己那口气快憋不住了，才听见父亲开口：“小终，那沟口离窨子你目测多远?”

雷终想了想：“我看大概……应该有个二里多地吧。要是能赶上顺风的话，应当能会快点。”

“风具体往哪边刮?”

“往东北。从沟口往咱们这儿刮。”

冯立仁又不说话了。

黑暗里，能听见有人在咽唾沫，有人轻轻挪了挪身子，干草窸窣响。

陈彦儒忽然轻声说：“要是……要是他们摸到近处，闻着烟火气……”

“那就灭了。”李铁兰接话，声音不高，却稳，“一点烟都不剩。”

又是一阵沉默。

于正来忽然闷闷地“嗤”了一声，不知是笑还是叹气：“娘的，老子在黑山嘴挨矢村那疯子练，想着死了也就死了，倒也痛快。偏

跑到这地窨子里，黑灯瞎火等着，等啥也不知道，等多久也不知道，这真比挨枪子儿还他娘熬人！”

“就是熬人也得熬。”冯立仁的声音，依旧沉沉的，“雷大哥他们在外头，比咱更难熬。他们还得往回走，还得把这沟口的客给咱带回来——不管是死客还是活客。”

这话说得平淡，可那“死客”“活客”四个字，钻进耳朵里，让雷终后脊梁一凉。

他忽然想起爹临走前那一眼。就四个字：看好后路。

雷终兴许也是想了一整天，看出个“颜色不对”来。这算看好了?还是没看好?

正还在回忆着，冯立仁又开口道：“雷终，你原先蹲的那石头，还能不能蹲？”

“能。”

“再上去蹲着。不用看沟口了，看那条野羊道。爹要是回来，必定从那儿走。”

雷终愣了愣：“那沟口的客……”

“我盯着。”

黑暗中，冯立仁站起身。没点灯，雷终不知道他是怎么站起来的，就听见一阵窸窣，然后那又长又稳的呼吸，往窨子口这边挪过来。

一只手拍在雷终肩上。

那只手厚实，粗糙，带着一层硬茧，拍得雷终肩胛骨微微一震。

“上去吧。”冯立仁说，“别怕。”

就两个字。

雷终喉结滚了滚，想说什么，又咽回去。他转过身，摸黑拨开枯藤，钻出那道窄缝。

外头的雪还在下。天比刚才更黑了，分不清是云压得低，还是夜真的深了。

雷终贴着崖壁，一寸一寸往那块石头挪。

雪灌进脖子里，他也不觉得凉了，脑子里只转着一个念头：“那头沟口里，到底藏着啥?”

地窨子里，冯立仁没有回到原来的位置。他就蹲在入口内侧，把耳朵贴在土壁上，闭着眼，听。

李铁兰摸黑挪到他身边，把冯程往他怀里塞了塞。孩子身上凉，抖得厉害，却咬着牙不出声。

冯立仁伸出手，揽住儿子。

那手厚实粗糙，像拍雷终时一样，在冯程后脑勺上轻轻按了按。

没说话。

黑暗里，于正来那闷闷的声音又响起来，这回低了，像是说给自己听：“雷大哥……可快回来罢。这窝子里，可真缺不了他那杆老金钩。”

没人接话。

只有风，从看不见的缝隙里钻进来，呜呜地，像是谁在远处哭泣一般。