日头偏西的时候，十字街口那棵老槐树的影子拉得老长，斜斜地铺在脏污的雪地上，好像一只瘦骨嶙峋的黑手，想抓住什么，却又什么也抓不着。

豆腐张的挑子还在老地方支着。

今儿个买卖格外冷清，一上午就卖出三块豆腐，两块是赊的，说是等卖了柴火再来还。

豆腐张他也不催，只摆摆手说不碍事，可他那眉头却紧蹙着，半晌也没松开。

老赵今儿没摆摊修鞋。

他依旧蜷在墙根底下，怀里搂着那口木箱，眯着眼打盹。

太阳晒在脸上，把他那张满是褶子的老脸晒得发红，可那红也不是活泛的红，倒像冻肉见了热，浮在表面上一层。

孙二今儿来得比平常晚晚。

他趿拉着脚上穿惯了的那双破棉鞋，踩着雪泥蹭过来的时候，手里还攥着半截麻绳，绳头拖在地上，划出一道弯弯曲曲的印子。

“张哥，”他一屁股蹲到豆腐挑子旁边，把那半截麻绳往怀里一揣，压着嗓子道，“我刚从城门口那条街一路过，可瞅见城外头来车了。”

豆腐张正拿湿布擦那几块卖剩的豆腐，闻言手一顿，抬眼瞅他：“来车就来车，不就是鬼子运木头的车，哪天不来啊?”

“不是小鬼子的车。”孙二左右瞅了瞅，把声音压得更低，“是驴车。老陈头的驴车，从北边回来的。估摸啊车上得拉了多半车山货。”

豆腐张愣了一下：“老陈头?就是那个……赶车的老陈头?”

“可不就是他。”孙二往街口努努嘴，“喏，过来了。”

豆腐张顺着他的目光望去。

远远的，一辆灰扑扑的驴车正慢吞吞往这边挪。

拉车的那头大黑驴瘦得肋条一根根数得清，脑袋耷拉着，走一步喘三喘。

车上堆着些麻袋，麻袋口露出几根干枯的枝条，像是山里砍的柴，又像是荆条一类的东西。

车辕上歪着个老头，裹着件补丁摞补丁的破棉袄，头上那顶毡帽歪到一边，露出半边冻得发紫的耳朵。

他手里攥着根鞭子，也不挥，就那么由着驴走。

车轱辘碾过雪泥，吱扭吱扭响，那声响又涩又沉，像是从骨头缝里挤出来的。

老赵不知什么时候醒了，眯着眼盯着那驴车，忽然慢悠悠开口：“老陈头这趟，走了得有半个月了?”

“可不。”孙二接话，“说是去北边拉点山货，回来换点粮食。这半车……我瞧着像是荆条，能编筐使，可这年月，谁还买筐?”

驴车晃晃悠悠到了街口。

老陈头一勒缰绳，那黑驴便停了，低着头喘粗气，鼻孔里喷出两道白雾。

老陈头从车上蹭下来，腿脚不大灵便，落地时身子晃了晃，扶着车帮才站稳。

豆腐张迎上去，从挑子上拿起一块豆腐，用荷叶托了，递过去：“老陈大哥，先垫垫肚子。这趟……可还顺当?”

老陈头接过豆腐，没急着吃，只低头看着那块白嫩嫩的物事，看了好一会儿，才哑着嗓子道：“张兄弟，这豆腐……先给我我记着账。眼下，我这也掏不出几个大子儿来。”

豆腐张摆摆手道：“说这些框外的干啥呢，老陈大哥你先吃，先吃。”

老陈头这才把豆腐送到嘴边，咬了一小口。

他嚼得很慢，像是在品什么山珍海味，嚼着嚼着，那冻得发紫的眼眶忽然有些泛红。

他赶紧又咬了一口，把那点酸意就着豆腐咽下去。

孙二凑过来，伸手摸了摸车上那几捆荆条，又捏了捏麻袋：“老陈头，北边……咋样?那些个村子，你还能收到山货?”

老陈头把最后一点豆腐塞进嘴里，咂摸咂摸滋味，抹了抹嘴角，才闷声道：“收啥山货?人都指不定能剩几个了。”

他往车辕上一坐，掏出个烟袋，装了一锅，点上，狠吸了一口，“我跑了一趟，拢共就收了这点荆条。东家说，去年秋天鬼……皇军征粮，征走了三成，开春又征，说是皇军要的。

咱小老百姓拿啥交?粮交了，就卖树，树砍了，就卖柴。如今连柴都卖不动了，谁还有那心思买筐?”

烟雾从他嘴里喷出来，在冰冷的空气里凝成一团，久久不散。

老赵忽然插嘴，声音还是那么慢悠悠的：“老陈头，你这一路，可碰见啥人了?”

老陈头一愣：“啥人?”

“就是……”老赵顿了顿，“穿黄皮的，或者……看着不像老百姓的。”

老陈头想了想，摇摇头：

“没碰见。道上清静得很，就是冷，冷得邪乎。我昨儿个歇脚那村子，就剩几个老头老婆儿，年轻的一个不见。问他们，说是……说是村里不少人怕征粮都，躲进山里去了。”

他正说着，又吸了一口烟，那烟雾顺着风飘散。

豆腐张蹲下来，跟老陈头面对面，压低声音问：“老陈大哥，你这些年在北边跑，见得多。你说，这日子……啥时候是个头?”

老陈头没有立刻回答。他望着远处灰蒙蒙的天，望着那棵老槐树光秃秃的枝丫，望着街角那几个缩着脖子匆匆走过的路人，看了很久，才慢慢开口：“张兄弟，这话，你问错人了。我不过是个赶车的，驴往哪儿走，我就往哪儿走。啥时候是个头这我也不晓得啊。”

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