黑山嘴哨堡的前夜，比往常要黑上几分，不是天象，是人心的黑。

指挥室里那盏灯亮着，窗户上挂了厚厚的黑布帘子，一丝光也透不出来。

屋里站着十几个人，都是生面孔，穿着关东军的军服，身上还带着长途跋涉的风尘。

矢村站在地图前头，背对着他们。

中岛立在他身侧，脸上那道疤在灯光下显得格外狰狞。

“黑田大佐的人，可都到齐了?”矢村问。

中岛点点头：“到齐了。五十个，一个不少。家伙也带足了，掷弹筒两门，轻机枪四挺。”

矢村点了点头，转过身，目光从那十几张脸上扫过。

那些人脸上都绷得很紧，看不出什么表情，可那一双双眼睛，在灯光下亮得吓人，像狼。

“诸位辛苦了。”矢村开口，声音不高，“今晚好好歇着。明儿个一早，有任务。”

一个领头的少尉上前一步：“请少佐吩咐。”

矢村走到地图前，手指落在“黑风岭”那三个字上。

“这儿，”他说，“一窝土匪。蹲在山上好些年了。以前没工夫收拾他们，现在……该清算清算了。”

他顿了顿，手指在地图上点了点：“天亮前出发，晌午前给我拿下。一个活口不要留。”

那少尉愣了愣：“少佐阁下，不留活口?”

矢村盯着他：“不留。这窝土匪，我看肯定跟冯立仁那边有勾连。留着，那是后患无穷。”

那少尉点点头，不再问了。

中岛在一旁低声道：“少佐，黑风岭那边，地势险要，易守难攻。咱们的人虽多，可要是不熟悉地形……”

矢村摆摆手：“地形不是问题，有人熟悉路。”

他转向门口：“进来吧。”

门推开，一个瘦削的人影闪进来。这人四十来岁，瘦长脸，眼窝子深陷，嘴角往下耷拉着，一看就不是善茬。

穿着一身半旧的棉袍，外头罩着件羊皮坎肩，站在那儿，躬着身子，脸上堆着笑。

“这是马三，”矢村道，“黄金镐的手下，黑风岭那条道，他很熟。”

马三连连点头：“熟，熟！小的早年跟人上山收山货，走过几趟。虽说后来他们封了路，可那条道，小的闭着眼都能走。”

矢村盯着他：“走错一步，你知道后果的。”

马三脸上的笑僵了僵，又赶紧堆起来：“太君放心！就算给小的下辈子毙了也绝忘不了的！”

矢村挥挥手，马三躬着身子退出去。

那少尉看了矢村一眼：“少佐，此人……是否靠得住?”

矢村嘴角扯了扯：“或许靠不住，可这会儿，谅他也不敢耍花样。”

矢村这么说着，走到窗边，掀开黑布帘子一角，往外望去。

窗外黑漆漆的，什么也看不见。只有风，还在刮。

“准备去吧。”他说，“天亮前出发。我等你们的好消息。”

几个时辰后，黑风岭的清晨，来得比山下晚。

天已经亮了，可太阳被山挡着，照不到这后山的“新丁棚”。

棚里还黑着，只有门口那根松明子烧得只剩一小截，火苗子一窜一窜的，把那几张人脸照得忽明忽暗。

宋旗缩在铺位上，把那件破袄裹了又裹，还是冷。他捅了捅旁边的郑骥：“骥哥，你醒了没有?”

郑骥没睁眼，只闷声道：“快醒了。”

宋旗往他那边凑了凑：“我咋……我咋心里不踏实呢?”

郑骥睁开眼，看了他一眼：“咋个不踏实法?”

宋旗挠挠头说着：“我也说不上来。就是……就是觉着今儿个这风，刮得不太对劲。”

瘦猴蹲在火堆边，正拿那把锉刀锉他那副骨头骰子。

他头也不抬：“你小子，莫不是睡癔症了?这风有啥不对劲的?我都被吹三年了。”

宋旗则是摇摇头：“不是我那个……就是……”

他话没说完，外头忽然传来一阵声响。

那声响很远，闷闷的，像是……

郑骥猛地坐起来：“枪声。”

瘦猴手里的锉刀立马停了，宋旗愣在那儿，嘴张着，说不出话来。

外头的声响越来越近，越来越密。不是一声两声，是一阵一阵的，跟炒豆子似的。

郑骥抓起那杆老套筒，一把把宋旗从铺上拽起来：“快走！”

宋旗腿都软了：“骥哥，咱往……往哪儿走?”

郑骥没答话，拉着他就往外冲。

瘦猴也爬起来，把那副骰子往怀里一揣，跟着往外跑。

棚里其他人都醒了，乱成一团。有人喊，有人叫，有人往外跑，有人往里缩。

爬山虎那伙人挤在门口，推推搡搡的，谁也出不去。

郑骥推开他们，冲出棚去。

外头已经乱了。

聚义厅那边，火光冲天。

枪声、喊声、惨叫声混成一片，从那边传过来，听得人头皮发麻。

山道上，人影子乱窜，有人往下跑，有人往上跑，撞在一起，又散开，跟没头的苍蝇似的。

宋旗跟在郑骥后头，腿抖得站不住：“骥哥，咱……咱还能往哪儿跑?”

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