渡鸦的动作停顿了半秒，似乎在评估这个请求的合理性。

她转身，月光下她的脸庞棱角分明。

“街头找手机太冒险。所有电子设备都可能被追踪。”

她从工装夹克内层掏出一个扁平的黑色金属盒，约香烟盒大小，边缘磨损严重。

“但如果你必须联系——用这个。一次性加密通讯器，只能发送一条不超过三十字符的文本信息到预设的七个安全邮箱之一。使用后自毁。”

林梓明接过那冰冷的金属盒，手指摸索着找到隐藏的按钮。

“你能联系到Kai的安全邮箱？”

“我知道他的紧急联络点，就像他知道我的存在一样。”

林梓明的话意味深长，“但我们现在不能发。追踪者可能会捕捉到信号发射。等我们到达安全位置，确定没有电子监视后再说。”

渡鸦指向屋顶另一侧。“蒸汽管道入口在一公里外的一处废弃变电站。我们需要穿过三个街区，避开所有主要监控。”

两人重新回到地面，沿着最阴暗的路径前进。

华盛顿的疫情宵禁让街道空无一人，偶尔驶过的巡逻警车成为唯一的活动迹象。

林梓明注意到渡鸦总是走在监控死角，她对城市监控网络的了解精确得令人不安。

“你为谁工作？”

他忍不住再次问道，声音在空旷的街道上低不可闻。

“曾经为国家情报部门。现在……为我自己。”

渡鸦没有回头，“三年前顿涅茨克的任务，我的小组被出卖。官方记录是遭遇当地武装分子伏击，全员殉职。但我知道是‘水银狼’干的，而且我们的行动坐标被内部泄露。”

“所以你脱离组织了。”

“我‘被’脱离了。那些还相信我死亡的人，是我的少数资源。而知道我还活着的人，要么想招募我，要么想灭口。”她突然停下，举起拳头示意停止。

“那么这次你是为了二十五亿美元在帮助我吗？”

“你说呢？”渡鸦不置可否地反问。

前方街角，一辆黑色SUV静静停在阴影中，引擎熄火，但车内有微弱的红光闪烁——热成像设备。

渡鸦示意后退，两人悄无声息地退入一栋建筑的凹槽。

她取出单筒设备观察。

“不是‘水银狼’的标准车辆。车牌被遮，但车轮上的泥浆痕迹显示最近去过码头或河岸区域。”她低语，“可能是另一股势力，或者……Kai派来的人。”

“如何分辨？”

“绕过去。如果是友军，他们会有特定的识别信号。如果是敌人，我们暴露就完了。”

他们改变了路线，从建筑的后院穿过，翻过一道矮墙，进入一条堆满回收垃圾的小巷。

腐臭的气味扑面而来，林梓明感到肋部的伤口因动作牵拉而渗出温热的液体。

“你需要重新包扎。”渡鸦注意到他外套上深色的洇湿痕迹。

“没时间。由纪等不了。”

渡鸦没有坚持，但她的眼神中闪过一丝复杂的情绪——或许是敬佩，或许是担忧。

废弃变电站终于出现在视野中。

铁栅栏门锈蚀严重，锁链已被剪断，显然是近期有人进入的痕迹。

渡鸦检查了锁链断口。

“新的，不超过24小时。有人先我们一步，或者这是常有的通道。”

她示意林梓明保持距离，自己侧身滑入门内，匕首在手，像猫一样无声移动。

片刻后，她招手让他跟上。

变电站内部一片漆黑，只有远处街灯透过破损窗户投下的微弱光线。

巨大的变压器静静矗立，空气中弥漫着臭氧和铁锈的气味。

渡鸦径直走向角落里的一个检修井盖，井盖已被移开，露出黑洞洞的入口。

“下面就是旧蒸汽管道的主干道之一。建成于1920年代，部分区段在1970年代后被弃用。地图显示它向西北延伸约三公里，然后分叉。如果我们运气好，能在他们可能的据点之一附近找到出口。”

她从背包里取出两个老旧的头灯，递给林梓明一个。

“光线调至最低，只在必要时使用。管道内可能有回声。”

他们依次爬下检修井。

垂直下降约五米后，脚下接触到坚实的水泥地面。

渡鸦打开头灯，最低亮度的红光勉强照亮周围。

这是一个直径约两米的圆形管道，墙壁是斑驳的铸铁，部分区域锈蚀严重。

地面上有浅浅的积水，散发出霉味和铁锈味。管道向两个方向延伸，消失在黑暗中。

“左边。”

渡鸦确认方向，率先出发。

管道内的行走异常艰难。

地面不平，常有塌落的砖石和金属碎片，积水深浅不一，有时能淹没脚踝。

空气潮湿憋闷，带着金属和霉菌的混合气味。

林梓明感到伤口在湿热环境下更加疼痛，每一次呼吸都牵扯着肋部。

他们行进了大约二十分钟，渡鸦突然举起手示意停下。

“听。”

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