大洛的禁军的部队已经走了七日。

这日午后，在官道旁的驿站休息。

严星楚下了马车，活动筋骨。连日在车上，饶是他身体强健，也觉得腰酸背痛。

驿站是个小院子，已经清空，禁军在四周警戒。

李章、周兴礼、洛天术等人也下车休息，在院中摆开桌椅喝茶。

“陛下，照这个速度，再有三日就能到云台。”李章指着舆图，“云台距东海关一百余里，快马半日可到。我们可在云台设行营，陛下不必亲至关城。”

严星楚点头：“你安排。”

周兴礼喝了口热茶，忽然说：“陛下，今早接到归宁密报，邵尚书又和陶尚书吵了一架。”

“为什么？”

“为粮草。邵尚书要增调西北军粮，陶尚书说西北也要防着西域，不能动。两人在丞相府吵得不可开交。”周兴礼苦笑，“张相拍了桌子才劝住俩人。”

严星楚笑了：“邵经就这脾气。”

洛天术轻声问：“陛下，真不告诉他们实情？”

“不告诉。”严星楚摇头，“邵经要是知道这是计，演不出那份着急。陶玖要是知道，也算不出那么真的账。他们越真，陈彦越信。”

正说着，驿丞战战兢兢送来饭菜。

简单几样：烙饼、炖肉、咸菜、热汤。

严星楚拿起饼咬了一口，嚼得很慢。

李章等人也默默吃饭，一时间只有碗筷声。

吃完，严星楚起身走到院门口，望着北方的天空。那边天色阴沉，似乎要下雨。

“李卿，”他忽然问，“各地精锐兵马是否都到位了？”

李章放下汤碗，双手在轮椅扶手上轻轻交握，迎着严星楚询问的目光：“回陛下，各地抽调的兵马，均已抵达指定位置。”

他略作停顿，似乎在心中最后确认了一遍那些繁杂的部署：“西北黄卫、梁靖所部两万精锐，西南马回、赵充所部两万精锐，中北张茂、张丘所部一万精锐，已全部抵达黑云关。合黑云关原有守军，我朝在黑云关一线，已集结十万大军。”

严星楚微微颔首，手指无意识地在粗糙的木桌面上划了一下，仿佛在勾勒那条前线的防线。

李章继续道：“东海关方向，赵兴、龚大旭自天阳城带来的两万人，中南朱常印、范成义的一万人，东南周横、骆质的一万陆师，也已到位。东海关现有兵力，已达九万。另，因许千志前次救援左凌堡战损，已调盛兴堡孙立将军所部一万人前往增补。如此，东海关总兵力，亦达到十万之数。”

听到许千志战损，院内的空气似乎更冷了几分。

周兴礼轻轻叹了口气，眼神深处掠过一丝沉重。

“水师方面，”李章的声音平稳依旧，“开南米和提督亲率五十艘战船，已抵达富宁港与王质将军残部会合，共计八十艘战船，预计明日下午可抵达青州港。届时，青州港水师将拥有战船二百八十艘，兵力五万。其中新式战船一百艘，老式福船一百八十艘，均由田进将军统一节制。”

所有兵力数字汇报完毕，驿站小院里一片寂静。

远处传来禁军巡逻的脚步声和马蹄轻响，更衬得这份寂静有些压人。

严星楚沉默了片刻，缓缓吐出一口气，白雾在冷空气中很快散开。

“这次的战事，”他开口，声音里带着一种沉甸甸的质感，“比我们以往打过的所有仗，都更耗银子。一日所耗，怕是能抵一个上县一月的税收了。”

这话说得平淡，却让在场几人都心头一紧。

皇帝亲自算这笔账，意味着国库的压力，已到了他必须时时掂量的地步。

周兴礼接口，语气里带着明显的忧虑：“是啊，陛下。光是这每日人吃马嚼，二十多万大军，加上随军民夫，最少也要消耗八千石粮草。这还不算沿途转运损耗、军械补充、犒赏抚恤……仅粮草一项，折算成银钱，每日至少就得一万五千两银子往外淌。”

李章推动轮椅，往炭盆边靠了靠，声音低沉：“自古以来，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。但打仗，打的也是钱粮，是民力，是朝廷和百姓的筋骨。赢了，自然一切好说；若是拖久了，或是……那便是伤筋动骨的大患。”

严星楚点了点头，目光投向北方阴沉的天空，仿佛能穿透重重关山，看到东海关外那片即将被血火浸透的土地。

“朕明白。如今形势，是箭在弦上，不得不发。但朕也不愿因这一战，掏空国库，耗尽民力，让百姓苦不堪言。”

他收回目光，看向李章和周兴礼，语气转为斩钉截铁：“传朕口谕，即刻通传各军：军中一切用度，务必厉行节约，尤其是粮食，谁要是敢随意浪费糟蹋，无论官职大小，一律按军法从严处置！各级将领需亲自督查，若有纵容包庇，同罪论处！”

“是！”李章和周兴礼肃然应道。

他们知道，这道命令下去，前线的日子会很艰苦，但这也是无奈之举。

皇帝亲征，本就有与士卒同甘共苦之意，这道严令，既是现实所迫，也能在一定程度上凝聚军心。

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