再一个那座论道台，自打朱瑞璋和方孝孺那场公开辩论之后，这擂台就真的常设下来了。

旁边搭了遮阳避雨的棚子，摆着长条凳，还免费供应凉茶，刮风下雨都不耽误。

每天天一亮，就有老头老太太搬着小马扎过去占位置，比去戏园子听戏还积极。

来辩论的儒士确实一拨接一拨，没断过。

方孝孺几乎天天到，带着他那四百多浙东弟子，轮着上台发言。

没过多久，浙东的大儒贝琼也带着门生赶来了；福建的吴海领着一帮朱子后人也到了；

还有江西、湖广、四川各地的儒士，有名的没名的，都想着要“卫道统、斥异端”，

觉得自己要是不来辩两句，就对不起读了一辈子的圣贤书。

可辩来辩去，翻来覆去就是那几套词，半点新鲜玩意儿都没有。

要么就是“君子不器，读书人当修齐治平，不该学工匠贱役”；

要么就是“重器轻道，舍本逐末，长此以往必坏人心世道”；

再不然就是“士农工商等级分明，乃祖宗旧制，不可擅改”。

头几天百姓还觉得新鲜，听大儒引经据典讲大道理，挺长见识。

可听了半个月，天天都是这几句，大家都听腻了。

反倒是教育部上台答辩的官员，照着朱瑞璋之前教的路子，专拿实在事说，反正你讲你的道统心性，我讲我的实惠好处。

台下百姓心里都有杆秤，听来听去，自然偏向能让自己过好日子的一边。

到后来，儒士上台讲大道理，台下都没人吭声，

有时候还会有铁匠、织户、农户站起来反问几句，经常把台上的儒士问得哑口无言。

朱瑞璋也压根就没再上过台。每天听杨宪给他汇报擂台的情况，听得他耳朵都快起茧子了。

每次听完，朱瑞璋都只是淡淡一笑：“随他们辩去，愿意说就让他们说。

只要咱们把实事干好，百姓心里自然有数。

辩得越久，越显得咱们开明，也越能让大家看明白，到底谁说的是空话，谁说的是实话。”

他现在心思根本不在擂台上，新学和科学院的事都得他盯着，

每天忙得脚不沾地，哪有空天天上台跟人掰扯老生常谈的道理。

这天上午，宫里的小太监匆匆跑来传旨，说老朱找他过去下棋。

朱瑞璋一听就头疼，老朱什么都好，就是棋艺臭得离谱，还特别爱下，下输了还爱悔棋，每次都能把人憋得难受。

可人家皇帝发话了，他也不能不去，换了身常服就跟着太监进宫了。

乾清宫的偏殿里，老朱已经摆好了棋盘，旁边放着一壶热茶、一碟炒黄豆。

看见朱瑞璋进来，他大手一挥，嗓门洪亮：“重九来了，快坐！今天咱非得杀你个落花流水不可！

上次你赢了咱三盘，咱回去琢磨了好几天，新学了一招‘马后炮’，今天肯定赢你！”

朱瑞璋都无语了：“行啊，我拭目以待，你别耍赖就行。”

俩人坐下，摆开棋子就杀了起来。

老朱走棋风风火火，噼里啪啦的，车直接往前冲，典型的顾头不顾尾。

没走十几步，就被朱瑞璋连吃了三个卒、一个炮。

老朱脸一黑，伸手就往回拿棋子：“哎不对，这步咱走错了，悔一步悔一步，刚才没看清你马在这儿。”

“干啥，落子无悔啊。”朱瑞璋按住他的手。

“什么无悔不悔的，咱是皇帝，咱说了算！”

老朱耍起了无赖，硬是把棋子拿了回去，还理直气壮，“就悔这一步，下回绝对不了。”

朱瑞璋无奈地摇摇头，由着他来。

又走了十几步，老朱的棋路越来越乱，光顾着往前冲，自家老将周围连个护卫都没了。

朱瑞璋抓住机会，双车左右一错，直接卡进了九宫格里，

一左一右把老朱的老将堵得死死的，连个逃的地方都没有。

“喏，将死了。”朱瑞璋指了指棋盘，

“错子车，没解了。”

老朱瞪着眼睛看了半天，伸手扒拉着棋子：

“不对不对，怎么就将死了？咱的士呢？咱象呢？哎，咱刚才那个炮放哪儿了……”

他扒拉来扒拉去，确实找不到活路，嘴一撇，抓起一颗棋子就往棋盒里扔：

“不算不算！刚才咱走神了，没用心下，重来重来，咱认真跟你下一盘。”

朱瑞璋嘴角直抽抽：“臭棋篓子，你哪次下棋不这样？回回都走神啊？”

“少废话，咱是你哥，我说重下就重下！”

老朱梗着脖子，刚要伸手重新摆棋子，就听见殿外传来急匆匆的脚步声，声音都带着哭腔。

“陛下！王爷！不好了！出大事了！”

老朴跌跌撞撞地跑进来，“噗通”一声就跪在了地上：

“曹国公府……曹国公府传来噩耗！李贞老太爷……他……仙逝了！”

“哐当——”

老朱手里刚拿起来的棋一下子掉在了棋盘上，他整个人僵在那儿，

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