看着李武洲像是避瘟神般连连后退，皇太后原本笑意盈盈的俏脸，骤然变得精彩纷呈。
向来不胜酒力的她，今晚难得尽兴，多饮了几杯。
风韵犹存的面颊泛起红霞，恰似熟透的红苹果，透着几分不自知的娇憨，忍不住让人，生出几分心猿意马。
皇太后眼波流转，语气幽幽，竟似久居深闺的怨妇般缠绵：“你说说你，一把年纪了，沙场杀敌无数，怎还如当年少年般羞怯？我一个弱女子，难道还能吃了你？此处无外人，你究竟在怕什么？”
李武洲深吸一口气，语气沉凝如铁：“陈年旧事，早已尘封。如今你我君臣有别，还望太后谨言慎行，莫要失了体面。”
“天色已晚，太后若无他事，那臣便先告退了。”
言罢，他转身便要迈步。
本想趁今夜提及两家联姻之事，可眼下太后举止反常，让他一时间后背直冒凉气。
李武洲的第一反应就是，风紧扯呼，此地过于凶险，以免着了别人的道。
一国太后与两朝元老若有逾矩，传扬出去便是惊天丑闻。
他李武洲光明磊落一生，断不能晚节不保，更不能给政敌留下攻讦的把柄。
刚转身，皇太后不知哪来的勇气，猛地攥住他的后衣领，无奈的声音中带着几分急切：“站住！你跑什么？”
李武洲身形一僵，如遭雷击般定在原地。
太后强行将他扳过身，眼底的幽怨渐渐凝起冷意，语气更添几分嗔怨：“臭男人，怎这般小心眼？这么多年过去了，你还这般记仇？”
李武洲老脸沉得能滴出水来，指尖已悄然攥紧。
未等他开口，太后便自顾自续道，语气都带着几分委屈与无奈：“当年之事，我亦是情非得已。一个未出阁的十六岁女子，怎能违抗家族的联姻安排？你该知晓，这些年我身子虽属先帝，可那颗心，却始终都系在你身上，从未变过。”
“本以为先帝驾崩后，我终能解脱，哪怕不能光明正大，亦可与心上人再续前缘，不必再相思成疾。可你这蠢蛋，偏偏揣着明白装糊涂，处处躲着我，甚至连解释的机会都不给。”
她似乎越说越激动，全然未察李武洲眼底翻涌的惊涛，她终于问出了困扰她多年的答案：“你的心思，我不愿再猜。今日我只要你一句实话，当年桃花树下的承诺，你到底还记不记得？还是说，在你心中那不就是一句玩笑话？”
随着皇太后提起当年的桃花树下，这句话就如同一把扎心的钥匙，骤然打开李武洲尘封已久的记忆。
隔着几十年的风霜，那片漫天飞舞的桃林，竟清晰恍如昨日。
那年三月，风和日丽，满园桃枝缀雪堆霞。
粉白色的花瓣簌簌飘落，漫成一片雪海。
微风过处，花影婆娑。
他与少女在花海中紧紧相拥，恰似两株缠枝桃蕊，在春风里肆意缠绵，将世间万般温柔都裹进彼此怀中。
那般刻骨铭心的时光，他怎会忘记？当年他曾掷地有声：“此生无论祸福，我必不离不弃，护你一世安稳。”
只可惜，好景不长。
还不到半月的光景，舒适的春日还未散尽，满园的桃花依旧醉人
少女却在同样的桃林里，清冷地告诉他：“我要嫁人了，嫁与当朝太子。”
话音落，她未给任何解释的机会，转身便匆匆离去。
徒留他在漫天飞雪中，只剩下满心冰凉。
再相见她时，烈阳灼灼，她凤冠翟衣，端坐太子身侧，脸上是他从未见过的璀璨笑意。
她那般耀眼。
却刺得他心口生疼。
自那以后，他收心敛性，遵家族之命娶了王家嫡女，将过往情愫深埋心底。
思及此处，李武洲胸腔怒火翻腾，胡须因隐忍而微微颤抖。
他强压着怒意，第一次在这旧人面前失了分寸，语气冰冷如刀：“够了！别以为当年之事，我一无所知！”
“你不过就是贪恋权势，妄想做人上人！既为庶女，本无资格嫁入东宫，若非你步步为营，用尽心机迷得先帝神魂颠倒，怎有今日尊荣？这些年我缄口不言，可不是真的糊涂！”
往日他断不会说这般诛心之语，只是近日家里命案缠身，心绪本就沉重，再被这心机深沉的女人步步紧逼，终是失了方寸。
李武洲很清楚，自从先帝驾崩后，这老女人或许是因为寂寞空虚，屡次明里暗里试探纠缠。
可他李武洲绝非饥不择食之辈，怎会染指当朝太后？
此事若走漏半点风声，不仅他颜面无存，更会成为皇子争位的把柄，连累家族不说，更辜负女帝信任。
一番怒斥后，他不给太后辩解的机会，径直拂袖而去。
连来时要谈的李昭阳婚事，都被这股怒火冲得烟消云散。
李武洲走后，太后望着空荡荡的门口，怔怔出神良久。
片刻后，
她眯起锐利的凤眸，语气冷冽如霜，喃喃自语：“没错，你说对了，哀家就是想做人上人！庶女出身又如何？哀家就是想把从前看不起我的人，全都踩在脚下。像你这种大家族的子弟出身，自然不会想到一个小家族中的庶女，是如何仰人鼻息，如何殚精竭虑的求生存？我想活得有尊严，何错之有？”
“你说我不配嫁太子，我认。可你当年身为国公世子，我于你而言，何尝不是高攀？既然你无力娶我为正妻，为何我不能另寻出路，搏一个锦绣前程？”
话音渐低，她缓缓阖上双眼，眼底闪过一丝痛楚：“该死的混蛋，你为何始终不懂我的苦衷？”
“也罢，你既不想提及当年，我便随你所愿，只要你开心就行！”
……
李武洲怒气冲冲地出了慈宁宫，脚步生风直奔马车停放处。
一众亲卫见他走来，连忙上前行礼：“元帅！”
李武洲颔首，目光扫过马车，沉声问道：“他还未回来？”
赵海上前躬身开口：“没有，王爷不是与您一同进去的吗？怎么只有您一个人出来？”
闻言，李武洲眉头紧锁，心中已然猜到这逆子在做什么，冷哼一声：“不必管他，我们先回府。”
说罢，他径直登上马车。
车外众人面面相觑。
赵海再次行礼：“不如元帅先回府，小的在此等候王爷。”
马车内沉默片刻，随后传来李武洲沉凝的声音：“如今骊安城暗潮涌动，夜路凶险，务必要保护好他的周全。”