他顿了顿。

“她以为自己是天选之人。”

“但现实告诉她，不是。”

“现实告诉她，她只是一个普通人。一个会输、会败、会一无所有的普通人。”

“她接受不了。”

帐内再次陷入沉默。

艾尔一直没有说话。

他只是站在那里，望着格鲁姆手里的那封信，望着那封来自敌人的信。火光在他脸上跳动，照出那张平静的脸，照出那双深邃的眼睛。

过了很久，他开口。

“西园凉风呢？”

所有人都愣了一下。

“什么？”格鲁姆问。

“西园凉风。”艾尔重复了一遍，“信上说，希尔薇带着西园凉风和宫本十藏离开了。但西园凉风——”

他顿了顿。

“她是自愿跟去的，还是被迫的？”

格鲁姆低头看了一眼那封信。

“信上没有说。”

艾尔沉默了几秒。

然后，他笑了。

那笑容很轻，很淡。

“有意思。”

“什么意思？”爱丽丝皱起眉。

艾尔没有立刻回答。

他只是转过身，走到帐门口，望着外面的天空。

此刻已是傍晚。夕阳如血，染红了整片天空。远处，阿特拉王都的黑色城墙在夕阳中显得格外狰狞，像一头蹲伏在地平线上的巨兽。城墙上，旌旗在风中猎猎作响——那是阿特拉最后的旗帜，也是他们最后的倔强。

而更远处，天边那抹幽蓝依然凝固在那里。

三个月了。

它从未消散。

“西园凉风来找过我。”艾尔忽然开口。

所有人都愣住了。

“什么？”米迦勒猛地站起来，“什么时候？”

“三个月前。”艾尔没有回头，只是望着那片天空，望着那抹幽蓝，“就是她拿到那柄剑之后的第二天早上。”

“她来干什么？”

“问我怕不怕死。”

帐内再次陷入沉默。

这个答案，他们之前听艾尔说过。但当时没有人深究——因为那时候，他们只觉得那个女人疯了。

但现在……

“她不是来杀人的。”艾尔继续说，声音很平静，平静得像在说一件再普通不过的事，“她是来确认一件事的。”

“确认什么？”爱丽丝问。

艾尔沉默了几秒。

然后，他回过头，看着她。

夕阳照在他脸上，照出那双深邃的眼睛。

“确认我是不是和她一样的人。”

“一样的人？”

“对。”艾尔点头，“被命运选中的人。被推到这个位置上的人。不得不扛起一切的人。”

他顿了顿。

“她想看看，我是会逃，还是会留下来。”

“结果呢？”

“结果——”艾尔笑了，“我说我不会逃。”

爱丽丝愣住了。

然后，她忽然明白了什么。

“所以……她今天……”

“对。”艾尔点头，“她今天选择跟着希尔薇走，不是因为她是希尔薇的棋子。而是因为——”

他望向远处那抹幽蓝。

“她应该也有自己的计划，自己的目的和野心！”

帐内再次陷入沉默。

这一次的沉默，比之前任何一次都长。

所有人都望着艾尔，望着那张在夕阳中显得格外平静的脸。火光在他身上跳动，魂栖之冠在他额间微微发光，银白色的光芒和天边那抹幽蓝遥相呼应。

过了很久，格鲁姆开口。

“所以，你打算怎么办？”

艾尔没有立刻回答。

他只是站在那里，望着远处那抹幽蓝，望着那座即将被战火吞噬的城市，望着那片被夕阳染红的天空。

然后，他开口。

“按照原先的计划。”

所有人屏住呼吸。

“明天一早——”

他顿了顿。

“攻城。”

所有人都愣住了。

“攻城？”米迦勒皱眉，“可是希尔薇·阿特拉已经——”

“希尔薇·阿特拉已经走了。”艾尔打断他，“但这座城市还在。城里的军队还在。那些被‘六芒星’和阿特拉王室操控的普通人还在。”

他回过头，看着他们。

“我们不能让这座城市成为下一个战场。我们不能让这里的平民成为下一批牺牲品。”

他顿了顿。

“而且——”

他望向远处那抹幽蓝。

“如果我想追上希尔薇，想找到西园凉风，想知道她们到底去了哪里——我得先解决这里的问题。”

“可是‘六芒星’那边……”格鲁姆欲言又止。

艾尔笑了。

那笑容很轻，很淡，却让帐内的温度仿佛都低了几度。

“‘六芒星’想谈判？可以。”

他顿了顿。

“让他们等着。我更希望送他们上审判席……”

艾尔的话音落下，帐内陷入一片死寂。

那种死寂不是沉默，而是某种更深的东西——像暴风雨来临前，所有生灵都屏住呼吸的那一瞬间。

“送他们上审判席……”

格鲁姆重复着这句话，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。那是老人才会有的光芒——见过太多生死，见过太多背叛，见过太多人在最后关头摇尾乞怜，也见过太多人在最后关头死扛到底。

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