四人达成一致，目标明确——挑战“神秘的古堡”主题。夏宇兴冲冲地去前台确认人数、购买门票，并按照前台小姐姐的提示，将手机、钱包等随身物品存入储物柜。程砚、林晚和沈恪也依次照做。沈恪虽然对陈默没来有点小小的遗憾，但很快被夏宇的兴奋和林晚那副“壮士断腕”般的可爱表情逗乐，重新燃起了玩闹的兴致。

前台工作人员是一位穿着复古欧式裙装、笑容甜美的女孩，她仔细讲解了注意事项：游戏时长约90分钟，场内会有NPC（非玩家角色）互动，但“古堡”主题的NPC主要以引导剧情和解谜为主，不会刻意惊吓；如果中途感到不适，可以随时通过对讲机呼叫工作人员退出；最重要的是，禁止暴力拆解道具，一切谜题都需要用智慧解决。

讲解完毕，另一位工作人员引导他们来到一扇厚重的、做旧成深褐色的木门前。门上雕刻着繁复的花纹，中央是一个狰狞的兽首门环，气氛渲染得很到位。林晚不自觉地往程砚身边靠了靠，小手悄悄攥紧了他的手指。程砚察觉，反手将她微凉的手完全包在掌心，用力握了握，低声安抚：“别怕，我在。”

工作人员拉开木门，里面是漆黑一片，只有门内几盏幽幽的、仿佛烛火般摇曳的壁灯，投下微弱昏黄的光晕，勉强照亮门口一小块区域。一股混合着陈旧木材、尘土和淡淡熏香的气味飘散出来，带着岁月沉淀的神秘感。

“各位探险家，欢迎来到‘迷雾古堡’。传说这座古堡的主人是位痴迷炼金术的伯爵，他在古堡深处隐藏了惊人的秘密和宝藏。你们的任务，是在90分钟内，解开古堡的谜题，找到离开的通道，并揭开伯爵的秘密。祝你们好运。” 工作人员用刻意压低的、带着故事感的嗓音说完最后的引导词，示意他们可以进去了。

夏宇打头阵，沈恪紧随其后，程砚牵着林晚走在最后。当最后一人踏入，身后的木门“嘎吱”一声，缓缓合拢，彻底隔绝了外面的光线和声音。一瞬间，仿佛真的置身于一座尘封百年的古堡入口。

眼睛需要几秒钟来适应黑暗。借着那几盏“烛火”的微光，他们看清了所在之处是一个不大的前厅，墙壁是斑驳的石砌，挂着几幅蒙尘的油画，画中人物的眼睛在昏暗光线下显得有些诡异。地上铺着厚厚的地毯，已经看不出原本的颜色。正对面是一扇紧闭的雕花木门，旁边墙壁的烛台上，似乎插着一封泛黄的信件。

“哇！这氛围，绝了！” 夏宇压低声音，难掩兴奋，率先走到烛台前，取下了那封信。

沈恪凑过去看，程砚也护着林晚走近。信纸是羊皮纸材质，字迹是用花体英文书写的，旁边贴心地附了中文翻译。

“致后来的访客：当你们看到这封信时，我已不在人世。古堡的每一道门都需要特定的‘钥匙’才能开启。第一道门的钥匙，藏在前厅的‘注视’之下。记住，伯爵热爱对称与平衡。—— W伯爵 绝笔”

“注视之下？” 夏宇挠头，环顾四周，“前厅就这么大，‘注视’……指的是这些画吗？” 他走到最近的一幅人物肖像画前，画中是一位神情严肃、穿着华丽的老者。

沈恪也看向其他几幅画，有风景，有静物。程砚没有急着去看画，他的目光落在墙上的烛台、地毯的花纹、甚至是天花板模糊的浮雕上，快速扫描着可能的信息。林晚虽然还有点紧张，但也被谜题吸引了部分注意力，她小声说：“信里说‘对称与平衡’，会不会跟这些画的摆放或者内容有关？”

程砚赞许地看了她一眼：“有可能。看看这些画有没有什么规律。”

四人开始仔细检查前厅。很快，他们发现，四幅画并不是随意悬挂的。两幅人物肖像面对面挂在两侧墙壁，两幅风景画则挂在另外两侧。但仔细看，人物肖像画的背景细节略有不同，一幅背景的壁炉上摆着一个天秤雕塑，另一幅背景的书架上放着一个沙漏。

“天秤和沙漏……对称与平衡？” 夏宇摸着下巴。

“还有时间。” 程砚补充，“沙漏象征时间。但‘钥匙’藏在哪里？”

林晚的视线从画上移开，落在地面。前厅的地毯是中心对称的复杂花纹，但在两幅人物肖像画正下方的地毯位置，花纹似乎有极其细微的凸起。她蹲下身，小心地用手摸了摸。“这里……好像有点不一样。”

程砚和沈恪立刻也蹲下来查看。果然，在两幅画对应的地毯位置，各有一个巴掌大小的、与地毯花纹几乎融为一体的暗格，不仔细看根本发现不了。暗格边缘有细小的缝隙。

“需要同时按压？” 沈恪猜测。

“试试看。晚晚，小宇，你们分别站到这两幅画前面。” 程砚指挥道。

林晚和夏宇依言站好，位置正好对应地毯上的暗格。

“我数到三，一起用力踩一下脚下的位置。” 程砚说，“一、二、三！”

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