棒梗起了个大早。

他甚至，没有回自己的屋子。

就在院子里的水龙头下，用冰冷的井水，胡乱地，抹了把脸。

然后，他径直，走进了厨房。

秦淮茹，也一夜没睡。

她的眼睛里，布满了红血丝。

但她的精神，却异常地亢奋。

厨房里，弥漫着一股，浓郁的，鸽子汤的香味。

那锅汤，她用小火，足足炖了三个时辰。

鸽子肉，已经炖得，入口即化。

汤色，奶白，浓稠，上面漂着一层，金黄色的鸡油。

“妈。”棒梗叫了一声。

秦淮茹回过头，看到是他，挤出一个，有些僵硬的笑容。

“醒了？锅里有汤，喝一碗，暖暖身子。”

棒梗没有动。

他走到灶台边，揭开另一个锅的锅盖。

里面，是几只，用凉水浸着的，处理干净的鸽子。

其中，就包括那只，品相最好的，“雨点”。

“给我拿个篮子。”棒梗说。

秦-淮茹愣了一下，随即明白了过来。

她从墙上，取下一个竹篮子，递给棒梗。

棒梗将那几只鸽子，小心翼翼地，放进篮子里。

然后，他又从自己的口袋里，掏出一个小布包。

布包打开，里面，是几张，皱巴巴的，毛票和粮票。

这是他，全部的家当。

他把钱和票，都塞到秦淮茹手里。

“这些，你拿着。”

秦淮茹看着手里的钱，心里，五味杂陈。

“你……你这是干什么？”

“买鸽子的钱。”棒梗淡淡地说，“我棒梗，不白吃家里的东西。”

他说完，提起篮子，就准备走。

“等一下！”秦淮茹叫住了他。

她转身，从碗柜里，拿出一个，白瓷的，带盖的大汤碗。

她掀开锅盖，用勺子，舀了满满一碗，最浓稠的鸽子汤。

又特意，挑了两个，最肥的鸽子腿，放了进去。

她把汤碗，递给棒梗。

“把这个，带上。”

棒梗看着那碗，热气腾腾的鸽子汤，沉默了。

他知道，秦淮茹是什么意思。

这碗汤，不是给他的。

是让他，带给那个妖怪的。

这是她，这个做母亲的，在用自己的方式，为儿子的前程，铺路。

也是在用这种方式，向那个妖怪，表达自己的，绝对臣服。

棒梗的心里，说不清楚，是什么滋味。

他最终，还是接过了那碗汤。

“我知道了。”

他提着篮子，端着汤碗，走出了家门。

他没有去九十五号院。

而是直接，走出了四合院。

他要去演一场戏。

一场，足以改变很多人命运的，大戏。

而他，是这场大戏的，唯一主角。

他来到轧钢厂的家属区。

这里，住的都是厂里的干部和领导。

一排排的红砖小楼，在晨光中，显得格外气派。

棒梗轻车熟路地，找到了杨厂长家。

他没有直接进去。

而是在楼下，找了个角落，躲了起来。

他在等。

等一个，最佳的，出场时机。

没过多久，一个熟悉的身影，出现在了他的视野里。

是杨厂长的老婆，刘玉芬。

她提着一个菜篮子，一脸焦急地，从楼里走了出来。

她的眼睛，又红又肿，一看就是，哭了一晚上。

她看到相熟的邻居，就抓住人家问。

“张姐，你看见我们家杨伟了吗？”

“李大妈，你有没有，看见我们家那臭小子？”

得到的，都是摇头的答复。

刘玉芬的脸上，焦急之色，更浓了。

她像一只，无头苍蝇一样，在院子里，团团转。

棒梗看着这一幕，知道，时机到了。

他深吸一口气，将所有的情绪，都收敛起来。

然后，他端着那碗鸽子汤，提着那个竹篮子，从角落里，走了出来。

他的脸上，带着一种，恰到好处的，焦急和惶恐。

他的脚步，有些踉跄。

好像，是跑了很远的路，累坏了。

“阿姨！”

他朝着刘玉芬，大声喊道。

他的声音里，带着一丝，快要哭出来的颤音。

刘玉芬回过头，看到是他，先是一愣。

她认得这个孩子。

是跟她儿子，玩得最好的那个，叫棒梗的。

“棒梗？你怎么来了？”刘玉芬迎了上去，“你……你看见我们家杨伟了吗？他一晚上，都没回家！我快急死了！”

棒梗没有回答她的问题。

他跑到刘玉芬面前，“扑通”一声，就跪了下来。

他这一跪，把刘玉芬，给吓了一跳。

也把周围，那些看热闹的邻居，都给惊呆了。

“你这孩子！你这是干什么？快起来！”刘玉芬连忙去扶他。

棒梗却不肯起来。

他把手里的汤碗和篮子，举得高高的。

“阿姨！我对不起你！我对不起杨伟！”

他的眼泪，说来就来。

大颗大颗的泪珠，顺着他瘦削的脸颊，滚落下来。

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