隔天，大年一家赶着牛车，去往县里看戏。

因着有老三老四，大年特地做了个车篷子，用来挡风。

一家人欢欢喜喜，看到大下午才依依不舍地踏上归途。

要说这张有田也是会来事儿，不仅给大年一家留了上好的看戏位置，各种吃食也准备得十分周全，甜糕、热茶、瓜子样样都有。

更让大年不好意思的是，戏班子专门为大年写了出戏，戏中讲述的正是大年救济有田一家还有给百姓发粮，安顿孩童的事迹。

台下众人看得动容，纷纷叫好，大年这个大老爷们倒是害羞起来了，脸红得像喝了二锅头。

不过这事倒是让小月娘心里敞亮了不少，百姓爱戴大年，也便是爱戴他们这一家人。

牛车吱吱呀呀回到了家，大丫二丫从车上跳下，而后帮着娘亲和外婆下车。

家里的汤圆很快从狗屋里钻出来，摇着尾巴迎上前，围着众人打转。

见状，二丫爬上车，摸出一个纸袋子，里面装了她吃剩的鸡骨头，足足大半袋呢。

戏台边上有小贩卖烧鸡，二丫馋得不行，大年见状便买了一整只，大丫二丫分着吃，把骨头都给留了起来。

二丫招呼着汤圆过来，从袋里拿出骨头，扔一个汤圆吃一个，尾巴摇得更欢了。

汤圆吃完最后一根骨头，意犹未尽地舔着地面，二丫笑着揉了揉它的脑袋，随后带它进了院子。

几天后，

天气变得很冷，寒风如刀割面，院外的小塘都结了层薄冰，大年在小炭窑烧制了两批木炭，正往新盖的库房里搬运。

小月娘编织了三个竹筐，不大不小，装炭正好合适，大年搬完最后一筐，然后挑了几根准备回家烧火锅吃时，三猴子跑了过来。

三猴子跺着脚，哈出一口白气，搓着手，笑了笑。

“啥事呀！”

大年提着木炭，见三猴子冻得满脸通红，忙招呼他进院子。

院里小月和娘在院墙背风处缝制新棉鞋，二人面前烧着一小堆炭火，暖意融融。

三猴子凑近火边烤了会儿手，扭头看到大年从厨房出来，忙起身道：

“年哥，我……我有喜了。”

“啥玩意？你……”

“哈哈哈！”

大年一愣，小月和小月娘听这话也是呆了一下，随后发出一阵爆笑。

三猴子也意识到自己话说错了，忙解释着，是家里有喜事。

“嗯嗯！哈哈！有喜事，喜事，是不是要和翠兰成亲了？”

大年笑着打趣，搬了个小凳，坐在火堆旁，把炭火拨得旺了些。

三猴子搓着手，止不住点头。

他跟翠兰去年就定了亲，如今三猴子在衙门里谋了差事，翠兰一家见差不多了，也就商量着正月里把事儿给办了。

不过今天来，除了报喜，三猴子还想找大年借点木炭。

“我娘说了，新房不能冷了，到时要烧上炭炉子，炉子我买好了，可木炭……想找年哥借些。”

三猴子说着，表示衙门里发了银钱就还来。

这几日大年在田里围着小炭窑烧炭，村里人都看见了，三猴子也不例外，直到大年攒下不少木炭，便想着来借些来。

大年点点头，刚想起身去库房取些炭，小月喊住大年，与三猴子笑道：

“三儿，这木炭可是你年哥费了好大劲儿才弄好的，你这一借，明日又有人来借，哪有那么多炭呢。”

三猴子一天，挠了挠头，憨笑着不说话。

“要不这样，大年田里那个炭窑还热乎着，你让他教教你，你烧一堆，给家里用，也给翠兰一家送去些，可懂了？”

小月故意把翠兰的名字说重了些，三猴子恍然大悟，直说多谢嫂子。

大年有些无奈，但看三猴子屁颠颠回家，抱了一大堆柴来，也只能手把手教他如何选木料、怎么封窑、何时控火等等。

三猴子学得认真，大年便也耐心指点，虽然田间地头冷风大，但两人蹲在窑边，烤着火，一问一答，倒也专注。

很快，三猴子掌握了要领，几天后便烧出一窑上好的木炭，黑亮坚硬。

他把这窑炭分了两份，一份给大年，答谢他教了手艺，一份则送到翠兰家，还特意挑了黑得发亮的几块放在最上面。

春花嫂笑得合不拢嘴，直夸三猴子能干，手脚勤快，是个过日子的好手，翠兰躲在门后偷看，脸上飞起红云，心里更添了几分踏实。

这天，大年在家里磨菜刀，所谓磨刀霍霍，刀刃在青石上发出细密的沙沙声，倒也有节奏感。

忽然听到院外传来一阵嘈杂，大年停下手中活儿，仔细一听，是从田间传来的，便起身出门。

只见田间炭窑边，两名官差正指着炭窑与三猴子争执，个个都铁青着脸。

大年认出这是巡检司的官差，不过脸生，应该是新来的。

眼看官差上前拉扯三猴子，大年忙拎着菜刀快步上前：

“住手住手，好好说话。”

两名官差见大年手持菜刀过来，神色一凛，后退半步，随后喝道：

“干什么的？敢持刀妨碍公务！信不信我带你回衙门问罪！”

大年愣了一下，想着这俩生生不认识自己，但拿着菜刀也确实有点扎眼，便将刀插在腰间，问起何事。

“何事？这里是什么地方，官家官田，岂容你等搭窑烧炭，速速拆了！”

两名官差说得振振有词，更是朝着那炭窑踢了一脚，窑壁震落几缕灰烬，连着土砖也凹进去几块。

“哎呀我的炭！”

三猴子今儿又烧了一批炭，见此情形心疼不已，忙扑上去护住炭窑。

大年也上前拦住官差，喝道：

“住手，拆迁民事需要巡检司手令，你们手令呢，拿来！”

听着大年的话，两名官差相视一笑：

“啥？拆这个破玩意还需要李大人的手令？你是在说笑？继续拆！”

大年不再废话，上前拦住他俩，把他们推上田埂。

见状，官差也不再客气，作势要把大年按倒在地，只是不远处却是传来赵虎的声音。

“你们在干什么！”

赵虎大步走来，上前招呼那俩官差上前来，怒斥道：

“你俩是瞎了眼还是吃了屎？竟敢与正使大人撕打，不要命了？”