天未破晓，据点的大门悄然打开，晨雾缭绕，将街巷笼罩得朦胧不清。我背着简单行囊，腰间暗藏短刃，一身青布长衫衬得身形愈发沉稳，已然做好了独自前往桂林府的准备。赵诚与沐辰早已等候在门口，神色凝重，手中分别握着令牌与行囊，显然也为我备妥了一切。

“沈兄，此去桂林府，路途遥远，千难万险，你务必多加小心。”赵诚率先上前，语气郑重，目光中满是关切，“有件事，属下需提醒你——那老和尚张惊鸿，比你提前十天动身，按寻常赶路速度，从南京到桂林府，需经武昌府转湘江水路入广西，算下来，他此刻应当还在湖广省武昌府境内，尚未踏入广西地界。”

我心中一动，停下脚步，静待赵诚继续说道。赵诚沉吟片刻，继续补充，语气愈发恳切：“属下建议你，舍弃僻静小路，改走官府驿站。驿站之间可快速换马，行程能加快不少，以你的脚程，再凭借驿站的便利，定然能在张惊鸿之前抵达武昌府。届时，你便可在武昌府布控等候，既能避开螭龙与智宿的埋伏，也能第一时间找到张惊鸿的踪迹，不至于错过最佳时机。”

说罢，赵诚从怀中取出一枚鎏金令牌，令牌之上刻着驿站专属纹路，边角规整，透着几分威严，双手递到我面前：“这是驿站通行令牌，有了它，你可在沿途所有官府驿站自由换马、歇息，无需多做盘查。”

沐辰连忙上前一步，补充道：“沈兄，这令牌并非寻常驿站令牌，是沐雪小姐特意托人，让兵部车驾清吏司颁发的。沿途所有驿站、官道巡检点，见此令牌，都会全力配合你，无论是换马、打探消息，还是紧急调派人手，都能畅通无阻，绝不会有半分推诿。”

我看着手中沉甸甸的令牌，心中暖意涌动。赵诚的细致谋划，沐雪的暗中相助，沐辰的贴心叮嘱，皆是我前行的底气。我双手接过令牌，郑重收入怀中，又接过赵诚递来的干粮与行囊——行囊中除了充足的盘缠、干粮，还有伤药与防身的暗器，显然是二人精心准备之物。

“多谢二位，也替我多谢沐雪姑娘。”我拱手向二人行礼，语气沉稳而坚定，“据点之事，便有劳二位多费心。你们务必协助周新大人，加强海运河的布控，留意仁觉与螭龙的动向，同时盯紧张秉廉的旧档，若有任何新线索，即刻传讯于我。我此去，定能找到张惊鸿，查清神秘女子与智宿的底细，早日传回消息。”

赵诚与沐辰齐齐拱手回礼，神色恭敬：“沈兄放心，属下定不辱命！你一路保重，若有危险，切勿逞强，即刻传信回来，我们定会火速支援。”

我微微颔首，不再多言，转身便朝着官府驿站的方向快步前行。晨雾中，我的身影渐渐远去，身后，赵诚与沐辰依旧伫立在据点门口，目送我离去，直至我的身影消失在街巷尽头，才缓缓转身返回据点，继续坚守岗位，处理后续事宜。

不多时，我便抵达了南京城外的首个官府驿站。驿站值守驿卒见我出示那枚鎏金令牌，当即神色恭敬，不敢有半分怠慢，连忙引我到马厩，挑选了一匹神骏的良驹，又备好了充足的马料与饮水。我稍作歇息，换上驿站备好的快马，便即刻启程，朝着武昌府的方向疾驰而去。

一路上，我循着官道前行，每途经一处驿站，便即刻换马，不敢有丝毫耽搁。值守驿卒见令牌后，皆全力配合，快速为我更换体力充沛的良驹、告知沿途路况。行至第三处驿站时，只见此处紧邻漕运码头，往来船只络绎不绝，岸边搬运货物的脚夫往来穿梭，空气中夹杂着水汽与粮食的气息——这驿站依漕运而建，平日里往来客商、乘船之人颇多，想必更能打探到过往漕船的详细情况。我翻身下马，径直走进驿站，惯例出示令牌后，便向驿站管事打探张惊鸿的踪迹，询问近期是否有光头老者在此换乘船只、前往武昌府方向。

驿站管事连忙上前躬身行礼，语气恭敬：“大人，我等每日接待往来客商、船家甚多，并未留意到有异常的光头老者。近期漕运通畅，往来船只皆按班次行驶，无任何特殊情况，也未有人特意打听去往桂林府的路线。”

我心中微沉，正欲再追问几句，一旁负责登记船票的小官却连忙上前，躬身说道：“大人，小人或许能说上几句。前两日，确有一位云游和尚，看着约莫六七十岁，身着粗布僧衣，光头清瘦，便是在此处购买船票，换乘漕船去往武昌府的。”

我心中一凛，连忙追问：“你仔细说说，那和尚模样如何？可有什么特别之处？你们交谈过吗？”

那小官回忆片刻，缓缓说道：“那和尚面容苍老，眉眼间透着几分淡然，话不多，待人温和。小人之所以有印象，是因为当时小人旧疾突然复发，心口绞痛，险些栽倒，恰好那老和尚就在柜台前买票换乘，见小人难受，便出手相助，用指尖点了我几处穴位，又给了我一小包草药，小人的疼痛当即就缓解了。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！