又是一日流转，天光渐晚。

时至第二日午后，明王府后院清幽静谧，晚风轻柔，拂得院间草木微动。

朱槿端坐院中石案前，正细细打磨木料，亲手为尚未出世的孩儿修整实木摇篮，动作温柔细致，满心皆是为人父的期许。

就在这时，一道黑影悄无声息掠入院中，稳稳落于朱槿身后，身姿恭谨，气息收敛至极。

“二爷。”

朱槿头也未抬，手中打磨动作未停，语气带着几分淡淡的苛责：“伤势未愈，不好好在房中静养，擅自出来做什么？”

来人正是养伤未久的蒋瓛。他躬身垂首，低声回禀：“二爷，属下伤势已然无碍，足以当差。”

“无碍？”朱槿这才停下动作，淡淡开口，“走两步我看看。”

蒋瓛面色瞬间泛起几分不自然的僵硬，不敢违逆命令，只得强撑着未愈的伤势，缓缓抬步前行。

每一步落下，大腿创口便会剧烈摩擦，撕裂般的痛感席卷全身，让他坚毅的面容忍不住微微抽搐，额间隐现薄汗。

朱槿看在眼里，语气沉了几分：“滚回去继续养伤，彻底痊愈之前，不许再踏出房门半步。”

“属下遵命。”蒋瓛恭谨应声，随即想起正事，连忙补道，“二爷，太子殿下传讯，邀您即刻前往东宫议事。”

“知道了。”

朱槿随口应下，语气带着不容置喙的威严，再度叮嘱：“再擅自带伤当差，日后便不用再来我身前听令。”

说罢，他起身拂去衣上木屑，忽而又开口唤住正要退下的蒋瓛。

“等等。”

蒋瓛脚步一顿，躬身静候吩咐。

“如今薛显身在何处？”朱槿沉声问道。

蒋瓛即刻朗声回禀，条理清晰：“回二爷，永城侯薛显此前因私起贪念，觊觎千户吴富征战缴获的牲畜财物，无端将其杀害、夺其战利品。大军凯旋归京之时，吴富妻儿身着丧服拦路鸣冤，此事轰动朝野，非议四起，影响极坏。”

“彼时大明初立，根基未稳，陛下顾忌开国之初斩杀大功将帅，会落下鸟尽弓藏、兔死狗烹的非议，寒了天下武将之心、动摇军中根基。”

“故而从轻处置，将薛显贬谪琼州府思过，同时将其俸禄一分为三，一份用以抚恤吴富家属，一份供养其老母妻儿，剩余部分才归他自用。如今薛显仍在琼州谪居自省。”

朱槿眼底掠过一抹冷光，语气淡然却带着决断：“即刻遣快马奔赴琼州，传我口令，令薛显即刻动身，火速赶回应天。”

“本王给他一次戴罪立功、将功补过的机会。”

蒋瓛领命退去，朱槿整理衣衫，翻身上马，独自策马朝着东宫方向疾驰而去。

东宫大殿。

朱标素来不喜铺张奢靡，特意屏退了所有贴身侍从与值守内侍，偌大宫殿之中，唯有他孤身端坐于太子御案之前。

连日来朝政堆积如山，各地奏报、民生户籍、边防军务层层叠叠压在案头，他昼夜不眠、躬身操劳，未曾有过半分松懈。

几日下来，原本温润儒雅的面容愈发憔悴苍白，眉眼间缠绕着化不开的疲惫倦怠，眼底布满细密红血丝，整个人心力交瘁，尽显透支之态。

朱槿大步踏入殿中，目光扫过憔悴倦怠的朱标，当即戏谑开口打趣：

“大哥，看你这面色晦暗、精神萎靡的模样，怕是日夜操劳、身子亏虚太过了吧？我回头可要好好跟母后禀报一声，严查一番你东宫近侍，莫不是下人繁杂、琐事缠身，日夜劳神耗损了你的身子。”

朱标闻言，又气又无奈，疲惫的眉眼间掠过一抹愠色，低喝出声：

“滚！孤近日夙兴夜寐、昼夜不休，独自端坐殿中批阅文书、处置朝政，从未纵容奢靡、荒废政事，何曾有过半分荒唐享乐！”

“既然如此，那便罢了。”

朱槿摊手轻笑，脸上挂着几分故作惋惜的神色，慢悠悠开口，

“我早前特意备好几副无上好药，温和无半分副作用，最是调理体虚劳倦、滋养心神，本想给你用用，如今看来倒是多余了。”

原本垂眸恹恹、满身疲惫的朱标，一听有良药调理身体，黯淡的眼底瞬间亮起一抹微光。他轻咳两声，刻意放软了语气，带着几分不易察觉的恳切：“咳咳……孤近日确实操劳过度，心神耗损严重，身体多有不适，时常倦怠乏力。”

朱槿见状莞尔，随手从怀中贴身口袋摸出数颗通体澄澈、色泽莹润的湛蓝药丸，手腕轻扬，稳稳抛向朱标。

朱标连忙抬手稳稳接住，小心翼翼托在掌心，低头细细端详着这模样别致的蓝色药丸，满心疑惑，出声问道：“二弟，寻常丹药皆为褐黄赤红，这药丸为何是罕见的湛蓝色？具体该如何服用？”

“吃法简单得很。”朱槿神色淡然，语气轻描淡写，“只需房事前提前半个时辰温水送服一颗便可，效用温和持久，恰到好处。”

朱标闻言如获至宝，小心翼翼将药丸贴身藏好，收敛了脸上的戏谑慵懒，神色端正肃穆，沉声开口：“不闹玩笑了，有要紧朝事与你商议。”

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