阿瓦城以东，莽白大营外的空地上，临时搭起了一座高台。

台面铺着红布，四周插着各色旗帜，旗角在晨风里翻卷作响。

台前摆了几排长案，案上堆着果品和酒坛。

受邀而来的将领、土司使者、地方头人分坐两侧，有的人面色平静.

有的人端着酒碗低声交谈，也有人不时往高台方向看一眼，像是在等这场仪式背后真正的消息。

莽白换了件深紫色锦袍，腰间系着金带，从帐中走出来，走上高台。

他身后跟着莽梭温。

莽梭温穿着一件新制的青色锦袍，袖口绣着银线云纹.

腰间挂着一块成色十足的玉佩，走路的步伐比平日快了一些，又压着，没有显得太急切。

他身后还有几名侍从，手里捧着红绸包裹的木盘，盘面上搁着一对玉镯和几匹叠好的绸缎.

侍从依次走上台侧，将木盘放在长案上，又退回原位，像几根被钉在台板边缘的楔子。

台下的人群安静下来。莽白站到台前，抬手示意，声音放得比平时高了一些，语气里带着一种刻意撑开的宽厚：

“今日有三件喜事。第一件，孤王的王弟莽梭温，与苏托敏大人的千金孔雀郡主阿娜依，正式订亲。”

他说到这里，侧头看了莽梭温一眼。

莽梭温往前站了半步，朝台下拱了拱手。

没有多说话，姿态摆得端正，那股收着的急迫感也跟着沉了下去。

莽白继续道：

“聘礼已下，婚约已定。待局势安定，择吉日正式成婚。”

他停顿了一下，像是要把这句话的重量在台下铺开，让所有人都听见，然后接上第二句。

“第二件事，苏托敏大人麾下亲信，已率四千大军赶到。”

他说“四千”时加重了语气。

实际来的只有两千，但这话他不在此时说破。

他顿了顿，语气又沉了几分：

“第三件事——白古土司已正式决定投效本王。”

他等这句话在台下落稳，才接着往下说。

“苏爱卿的援军，加上白古的兵马，再配合吴三桂的数万清军精锐。”

“本王有把握，数日之内便能夺回旧都，将贼人赶出阿瓦城。孤王许诺，只要夺回旧都，人人皆有封赏。”

台下安静了片刻，随即有人拱手道贺，声音稀稀落落地响起来，又渐渐连成一片。

台下一侧，几个土司使者相邻而坐。

一个留着短须的中年使者把酒碗往旁边凑了凑，压低声音说：

“白古土司终于也肯投效了？他不是一直和孟人那边有些交情吗？怎么这么快就转了风向？”

旁边那人摇了摇头，也压低声音回了一句：

“这年头谁还讲交情，风向变了，自然有人跟着转。如今看到势头在谁那边，总得找个位置站。”

两人各自碰了一下碗沿，目光都往高台方向多看了一眼。

更远处的席位上，几个将领也在低声说话。

其中一人把声音压得很低：

“昨日南面吃了败仗，我听说是李定国的人从西岸绕过来的。不到天亮，南面那几营就全散了。”

旁边一人连忙噤声：

“嘘，大王有令，不得走漏消息，你不要命了。”

那人端起酒碗抿了一口，不再往下说。

莽白站在高台上，把台下那些交头接耳的动作看在眼里。

他只等那些议论声稍稍落下去之后，才重新开口，声音比方才更高了一些：

“本王知道，有人在议论昨日的战事。南面确实吃了败仗，本王不讳言。”

“但胜败乃兵家常事，一支偏师受挫，不意味着大局已定。”

“吴三桂的数万清军精锐还在北面，苏大人的援军已到，白古的兵马也即将来会合。”

“阿瓦城三面被围，城中粮草有限，孟人撑不了太久。”

“只要诸君与本王某心同德，旧都必定收回！你们放心，届时，本王一定不吝封赏，你们人人都是有功之臣！”

台下响起一片掌声。他说话时目光扫过台下每一张脸，把各人的反应都收入眼中。

...

莽梭温在莽白说完之后，端着一碗酒走下台，穿过几张案桌，走到苏托敏面前。

他微微躬身，语气殷勤又不失礼数：

“小婿参见未来的岳父大人。往后便是一家人了，还望岳父大人多多提携。”

他说话时碗沿微微前倾，做出敬酒的姿态。

苏托敏站起身端起酒碗，两人碰了一下碗沿。

苏托敏道：

“殿下客气了。小女性子倔，往后还要殿下多担待。”

莽梭温笑道：

“岳父大人放心，本王自然会好好待她。”

他端着酒碗走到阿娜依面前。

阿娜依坐在苏托敏身旁，戴着一层面纱，一身淡青色衣裙，没有戴什么首饰，只簪了一根素银簪子。

莽梭温在案边坐下，语气放得温和：

“阿娜依，从今日以后，你便是本王的未婚妻了，小王敬你一碗。”

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