诸位可知道，当初我跟节帅是怎么相识的？

他的嗓门本就大，又灌了两碗酒，说话的时候震得头顶的灯笼都在晃。

无人接话。并非不想接，而是知道不论接不接，庄三儿都会径自说下去。

果不其然。

那年在丹徒镇。

庄三儿一巴掌拍在膝盖上。

彼时我在十里山上落草，手底下也有二三十号弟兄。”

“那日带人下山截一队过路商贩，半道上碰见一个牵马的后生。

他比划了一下。

个头不算高，瘦瘦精精的，穿着一身半旧短褐，看着就是哪家大户的马夫。”

“我心说，一个马夫罢了，不碍事。

李松在一旁闷闷地插了一句：那时节帅确实是崔家的马夫。

可不是嘛！

庄三儿咧嘴笑了：我说你这后生，识相的把钱留下，人走便是。”

“谁知这后生不但不走，还抬起头来看了我一眼。

他说到这里，语气忽然变了。

就那一眼。

庄三儿的笑容收了几分，语气里多了一丝认真。

我在魏博镇当了十几年牙兵，杀过人，见过血，什么横人恶汉没碰过。”

“可那个后生看我的眼神，跟旁人全不一样。旁人见了我，要么吓得抖，要么拔腿跑，要么装硬气拔刀瞪眼。”

“这后生不。”

“他不怕你，也不躲你，就那么直直地看着你，好像在琢磨你够不够资格让他动手。

他拍了拍大腿。

我当时就火了。你一个马夫凭什么这么看人？老子在十里山上也是个响当当的人物！

“可谁知道，不等我动手，那后生提着斧子就砍了下来，力气是真他娘的大啊，一阵天旋地转，等回过神的时候，斧头就到了我脖子上。”

他比划着挥了两下。

他说到这里，嘿嘿笑了两声，有些不好意思地挠了挠头。

然后呢？

那名年轻的队正忍不住问。

然后没了。

庄三儿摊了摊手。

满堂哄笑。

还不算完。

庄三儿自己也笑了，笑得坦然。

这后生把我按得死死的，动弹不得。”

“我手下那弟兄围上来要动手，这后生头也不抬，只说了一句话。

他清了清嗓子，学着刘靖当年的口吻，压低声音道：

都别动！”

“谁敢动手手脚，我现在就宰了他！再拉几个垫背的！”

嘿！就这一句话，我那帮弟兄全愣住了。

庄三儿拍着大腿：一个马夫，被山匪围着，一不慌二不乱，说出来的话比我这个山大王还硬气。

他的语气里多了几分由衷的感慨。

最后算是讲和了，他放我一命，我也就此收手。

后来，我当时脑子一热，脱口便道：你这身手，窝在大户人家当马夫屈才了！”

“不如跟我上十里山，我让你当个小头领什么的！”

连病秧子都咳着笑了两声。

庄三儿摆了摆手，笑骂道：笑什么笑！当时我可是认真的！

他顿了一下，语气里带着回忆的味道。

可这后生却说，主家对我有一饭之恩。

满堂安静了。

庄三儿学着刘靖的语气，缓缓道：“不可不报。”

就这四个字。

庄三儿望了一眼坐在最里面、背靠轩窗的那个身影，嘴角咧开了。

我当时就知道，这个人，往后不是当马夫的命。

他一拍膝盖，语气斩钉截铁。

我庄三儿这辈子做过最对的一件事，就是跟了那后生！

康博端着酒盏，嘴角一挑。

他太清楚庄三儿当年那段旧事的实情了。

庄三儿嘴里说得慷慨激昂，好像自己是慧眼识珠的豪杰。

实情是，那天庄三儿带人劫商队的时候，被刘靖三下五除二制服了不说，手底下那百来号喽啰也被刘靖几句话唬得不敢动弹。

庄三儿被放开之后，起初确实想招揽刘靖上山入伙。

可刘靖压根没搭理他。

至少康博是这样觉得。

节帅何等人也？

他就连对节帅的出身都不敢相信。

讲武堂哪些东西还历历在目，那种超前的想法在任何书上都难以寻到。

若非富家子弟，哪有这等眼界？

刘肥之后，汉室宗亲！

应当如此！

但这些话康博不会说破。

任由庄三儿吹嘘去吧。

反正每次大胜设宴，这段旧事都要被翻出来讲一遍，每次说辞还各不相同。

有时候是三招制服，有时候变成，有时候连地点都从丹徒镇挪到了别处。

唯一不变的，是庄三儿讲到不得不报那句话时，脸上那副真心折服的神情。

随后又是一波满堂哄笑。

连病秧子都咳着笑了两声。

袁袭靠着门边的廊柱，端着酒碗嘴角含笑。

笑声之中，姚彦章靠在窗边，端着一碗酒，默不作声。

他的嘴角扯了一下。并非是笑，而是那种想笑又笑不出的一抿。

灯火映在他半边脸上，明灭不定，看不真切。

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