“噗啦”一声，报纸被掀开，团成球甩在地上。

纸团撞到墙角，又弹了几下，才停住不动。

“你是说……他盯上咱这铺子了？”

“不至于吧？瞅他手腕上那表，够买俩咱们这店了！”

苏清欢把手里半截铅笔搁在窗台边，指尖轻轻敲了两下木框。

苏庭州挠了挠后脖颈。

整个人陷在床沿里，手指插进头发里来回搓。

指节泛白，额角沁出细汗，呼吸略重。

一个冒出来的亲戚，搅得他心神不宁整整一下午。

就为这事，他跟闺女生分了半个多月，连句话都没好好说过。

他攥着床板边沿，仰头盯着门缝里女儿那双眼睛。

眼珠一动不动，睫毛都没眨一下。

心里像灌了醋，又酸又胀。

脑袋慢慢垂下去，快挨到膝盖了。

肩膀绷着，指腹在床板边缘磨出几道浅痕。

“爸，您琢磨琢磨，他干啥非赶在开店前急吼吼塞钱进来？是不是冲着咱家老方子？”

苏清欢站直身子，把散落的一缕头发别到耳后。

“方子……”

苏庭州嘴唇微张，只吐出两个字，便再没接下去。

苏庭州肩膀微不可察地一缩。

左手迅速搭上右腕，像是怕人看清什么似的。

他屏住气，鼻腔里轻轻哼出一声。

“早八百年就交公了！解放那会儿，咱家所有配比、火候、辅料单子，全送进药材公司档案室了！”

话音落下，他抬手抹了把脸。

“这话我跟你说过几回了？”

他低着头，盯着自己鞋尖上一块洗不净的泥印。

那泥印已经发灰，边缘微微翘起。

“我知道交上去了。可外人信不信？”

苏清欢往前走了半步，影子投在门槛上，斜斜拉长。

“当年苏家老字号，东到上海滩，西到重庆码头，全是爷辈撑起来的。苏轩阳是四房旁支，以前管账的，压根没摸过老爷子亲手写的药匣子！”

苏庭州翻了个身，侧躺着，脸埋进枕头里。

枕头套洗得发软，边角起了毛边。

“人家现在开的是集团，搞的是大项目……谁还稀罕咱这点老掉牙的土法子？”

他闷声说，声音从棉絮里透出来，有些沉。

“兴许啊，就是念旧，想拉自家亲戚一把。”

苏清欢当场笑了下，笑得很轻，也很冷。

苏轩阳那副精明相，她早看透了。

头一回婉拒，对方就该懂意思。

哪是帮忙，分明是惦记！

“爸，这话，您自个儿听着不别扭？”

苏庭州没应声，喉咙动了动，嘴唇微微张开又闭上，到底没出声。

隔壁屋里，谢晏已经扯下领口最上面那颗扣子，正悄默声换衬衫。

“苏轩阳……”

上辈子，苏清欢被严景彰活活逼死那天，他整宿没合眼。

后来拼了命想找苏庭州，听说人被个远房侄子接走了，赶紧托关系查。

结果像泥牛入海，再没一丝音讯。

他找啊找，从青丝找到白发。

临咽气那会儿，手里攥着一张泛黄的寻人启事。

一直到咽气那会儿，他都没等到苏庭州的半点音信。

“苏轩阳……”

两天后，“苏记”照常开门迎客。

天刚亮透，晨光斜照在青砖墙上，苏清欢就赶到了铺子门口。

她脚上穿着一双洗得发白的布鞋，鞋帮沾了点泥，手里提着一只竹篮。

早上八点五十八分，苏庭州蹲在门口，手稳稳地凑近引线，火柴擦过磷面。

“嗤啦”一声，火苗窜起——

“噼里啪啦！轰！”

整条街都像被震得跳了一下，炮仗炸得又密又响。

硝烟味儿直往鼻子里钻，灰烬簌簌落在门槛上。

最后一声“砰”落下，苏清欢一拽绳子。

红绸“唰”地掀开，“苏记”三个字清清楚楚亮了出来。

牌匾漆色鲜亮，金漆未干，反着微光。

苏庭州仰着脖子盯了半晌，眼眶发热，鼻子发酸，睫毛垂下去，又迅速抬起来。

这场景，他打小就刻在脑子里。

那时候他还是个穿锦缎马褂的小少爷，站在爹身边。

听锣鼓喧天，看人山人海，满街飘着糖瓜香和鞭炮灰，耳边全是恭喜声。

“庭州，高兴不？”

苏雪儿一身亮闪闪的金链子配红裙，往那儿一站，跟过年贴的福字似的，扎眼又喜庆。

“高兴！”

话不多，就俩字，还使劲点了下头。

他一把拉过苏清欢，往前跨了半步，往人群前一推，脚尖还往前蹭了蹭，压低声音在后头催：“你快说几句！别愣着！”

“你爷爷当年开业，讲得比唱戏还带劲，热热闹闹才叫圆满！台子都搭好了，喇叭也试过了，就等你开口呢！”

苏清欢回头瞅了他一眼，眼尾微微上挑，反问：“那你咋不张嘴？你才是老板。”

苏庭州脸一烫，耳根迅速泛红，吐了下舌头，手忙脚乱挠了挠后脑勺。

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