下午三点刚过，百货一楼的人流又慢慢多了起来。

唐乔的柜台前面，又聚过来几个女青年，正在衣架上翻看新到的半裙。

顾晴拿着号牌本子，站在旁边，随时准备登记试穿。

一阵皮鞋跟踩在地上的声音，从楼梯口那边传了过来。

唐乔抬起头，顺着声音看过去。

一个烫着小卷发，穿着深蓝色呢子外套的中年女人，出现在了货架的拐角处。

她走路的时候下巴微微扬着，眼神在周围的柜台上一扫而过。

唐月跟在她的身后，只落后半步的距离，脸上是副讨好又恭顺的表情。

唐乔的视线在那个中年女人脸上一掠而过，心里有了数。

秦素芬。

陈文彬的妈。

秦素芬的脚步，在唐乔这个偏僻的柜台前停下了。

她没有先看挂在衣架上的那些衣服。

目光先落在了唐乔的脸上。

秦素芬的嘴角动了动，用体面人家走亲访友时才会拿捏出来的腔调开了口。

“哦，这就是月月常提起的……”

她故意顿了一下，像是在仔细斟酌该用哪个称呼。

“那位姐姐呀。”

秦素芬往前迈了半步，停在玻璃柜台正前方。

她伸出右手，捏起了衣架上一件白衬衫的领口。

手腕还刻意往上抬了抬，拉开一段距离。

秦素芬低着头，看了几眼那衣服的缝线。

手指很快就松开了。

她抬起手，大拇指和食指在一起用力搓了两下。

然后举到眼前，借着头顶的灯光看了看手指头，似乎嫌弃这布料上沾了土。

“刚才月月还跟我说呢。”

秦素芬开了口。

她拿捏着慢条斯理的语调，眼睛看向旁边。

“说她姐姐手巧，以前在镇上摆地摊，天天给人缝缝补补的，挣点辛苦钱。”

旁边一个原本正挑衣服的女青年转过头，上下打量了一下唐乔。

秦素芬转过脸，看着唐乔继续说话。

“这姑娘家能吃苦，出去干活不嫌丢人，是个好事。”

“就是这婚嫁上头嘛……”

秦素芬把尾音拖得老长。

她的视线越过玻璃柜台，越过挂着的衣服。

直接扫向了坐在最角落里的顾峥。

顾峥端端正正的坐在小木凳上。

听到秦素芬的话，他宽阔的背脊挺得笔直。

他没有任何言语，只是将脸微微侧向柜台的方向。

唐乔连个多余的眼神都没给秦素芬。

她转过身，从衣架上把那件白衬衫取了下来。

从围裙的口袋里掏出一块干净的白棉布，顺着刚才秦素芬捏过的位置来来回回擦了两遍。

柜台前站着的几个女青年全都看见了。

秦素芬的脸控制不住的抖了一下。

唐月眼见秦素芬吃了瘪，赶紧快走半步，贴到她身边。

“妈，咱们看看别的就走，别跟她计较了。”

唐月把声音压低，却正好能传进唐乔的耳朵里。

唐乔擦衣服的手停顿了一秒。

这就叫上妈了。

唐乔把那件白衬衫重新挂回架子上，用手抚平了下摆。

看来唐月和陈文彬的婚事，已经拍板定钉了。

秦素芬被唐乔那个擦领口的动作气得心里直冒火。

她没理会唐月，故意把嗓门拔高了一些。

“我倒没说别的，就是觉得可惜。”

秦素芬用目光把唐乔全身上下扫了一遍。

“这姑娘模样生得不差，手艺也能糊口。”

“要是当初安分守己嫁个全乎人家，何苦在这偏僻角落里一件一件的叫卖衣裳呢。”

“听说你之前在娘家的时候，身体不太好。”

“还喝过那个什么……”

秦素芬露出嫌弃的表情。

“唉，你们这些年轻人，就是容易受刺激想不开。”

“现在身子骨好透了吗？”

秦素芬把“喝农药”三个字咽了回去，换成了含糊其辞的说法。

这年头，寻死觅活喝药上吊的女人，在长舌妇嘴里就是天大的忌讳。

旁边两个正拿着半裙在身上比划的女青年，动作一下就僵住了。

两人互相使了个眼色。

刚才看衣服的那点热情全没了，现在眼里满是顾忌。

其中一个留长发的女青年立马缩回了手。

把那条半裙胡乱搭在了旁边的货架隔板上。

跟着往后退了两大步，离柜台远远的。

顾晴坐在柜台里边的小板凳上，手里的铅笔被攥得死紧。

她忍无可忍站起身，张开嘴就要反驳秦素芬。

唐乔的手伸过来，一把按在了顾晴的肩膀上。

顾晴转过头，眼睛发红的看着唐乔，胸口剧烈起伏着。

唐乔对顾晴轻轻摇了一下头，然后转身看着另外那个还在犹豫的女青年。

“同志，咱们百货大楼里试穿衣服不要钱。”

唐乔的声音平稳，调门不高不低。

“你手里那条半裙，腰线是按照现在的身形专门改过的。”

“光拿眼睛看显不出好来，你穿上身试试。”

“合不合身，舒不舒服，自己心里最清楚。”

那个女青年咬着嘴唇，低头看看手里的衣服，又看看退到一边的同伴。

挣扎了几秒钟。

最终，她还是把裙子放回了衣架上。

“我再看看别家的吧。”

她拉着那个长发同伴，头也不回的走出了这片区域。

柜台前空了一大半。

只剩下一个留着齐耳短发的姑娘，还站在试穿区旁边没走。

她手里紧紧捏着那件二号尺码的收腰衬衣，低着头站在原地。

秦素芬看着几个女青年被自己几句话吓跑了，嘴角又翘了起来。

一个在村里摆摊的乡下丫头，沾着那些烂事，也配在县城百货大楼里做买卖？

秦素芬往前靠了靠，又从衣架上拽出一条蓝色的棉布丝巾。

她拿在手里随便抖了两下，还拿手指弹了弹。

翻过来倒过去的查看着锁边的针脚。

“这料子摸着倒还凑合。”

秦素芬撇了撇嘴，把丝巾随手往衣架上一搭，弄得皱巴巴的。

“就是不知道你们这种乡下小作坊弄出来的东西，穿在身上能经得住洗几回。”

秦素芬转过头，看着身边的唐月，端起一副长辈教导晚辈的架子。

“月月啊，等回去了你跟文彬说一声。”

“改天让他直接从供销社的库房里，扯两块真正的时兴好布料回来。”

“妈去找个裁缝大师傅，给你量身做两件像样的好衣裳。”

秦素芬又用眼角瞟了唐乔一眼。

“咱们体面人家出门走动，总得穿点有讲究的正经东西。”

供销社主任的老婆，拿供销社的好布料来压场子。

秦素芬在镇上压服别人时，最爱用这一套。

唐乔就站在两步之外，安静的听完了这番话。

她走过去，把那条被秦素芬弄乱的蓝色丝巾拿下来。

两手扯着对角，平整的把布料抖开。

沿着原来的纹路折了两下，板板正正的挂回了原处。

做完这些，唐乔弯下腰。

从玻璃柜台下面的抽屉里，拿出一块四四方方的硬纸牌。

纸牌上写着“凭票售后、乔峥品质承诺”几个粗黑大字。

唐乔把纸牌边缘的灰尘擦了擦，然后立在了柜台最外侧。

“阿姨说得对，这体面两个字，确实讲究得很。”

唐乔两手扶在玻璃柜台的边缘，身子往前倾了倾。

“不过体面这东西，得靠自己脚踏实的去挣。”

秦素芬脸上的笑僵在了脸上。

她本以为这村姑听了刚才那番话，要么臊得满脸通红，要么气得破口大骂。

结果人家不慌不忙，一句话就顶了回来。

秦素芬嘴唇动了动，刚想端起架子骂几句。

唐乔根本没给她插话的机会。

她转过身，从顾晴手里拿过那本货号簿，又顺手把压在下面的工时记录本抽了出来。

两本册子，被她干脆利落的翻到了今天记满数字的那一页。

摊开在秦素芬和柜台前所有人的面前。