雍城大营那边的操练声远远传过来，闷沉沉的。

天刚亮没多久，院子里的马车装了大半。

秦烈光着膀子，把两个沉木箱子扔在板车上。

箱子砸在车板上，咚的一声。

“轻点放！”

孟平手里拿着竹简，在旁边瞪了他一眼。

“里头是百草堂搜出来的账簿底本。”

“摔烂了竹简，回咸阳廷尉府你自己拿嘴去念。”

秦烈抹了把脖子上的汗，嘴里嘟囔：

“这破路回咸阳得颠三天。”

“俺这身骨头架子，怕是要散在半道上了。”

“大人倒是清闲，这会儿还在西别苑喝茶呢。”

赵彻从回廊那头走过来，正好听见这句。

“秦烈。”

赵彻喊了一声。

秦烈缩了缩脖子，把衣服套在身上。

“大人，俺就是随口一说。”

“俺这就去把马槽填满，绝不耽搁拔营的时辰。”

赵彻摆了摆手。

“李斯和蒙毅的车驾已经过了雍水。”

“最多再有两个时辰，人就到了。”

“把东西装好，别落下观星台那几个活口的口供。”

孟平卷好竹简，应了一声诺。

秦烈拉着板车往外走，嘴里还小声嘀咕马料太贵。

赵彻扯了扯身上的黑布袍子。

案子结了，雍城这边的烂摊子算是告一段落。

咸阳送来的密信堆在案头，催得急。走前赵彻得去西别苑跟赵姬打个招呼。

顺着青石小道走过去，西别苑挺安静。

昨夜落了一地黄叶，侍女阿秀拿着扫帚在扫。见赵彻过来，阿秀停下手里的活计行礼。

“赵大人。”

“太后在西廊下坐着呢，没让人跟着。”

赵彻点了点头，抬脚跨过了月亮门。

西廊边上是一池死水，漂着几片烂荷叶。

赵姬穿着一身暗红的旧宫裙，背对着院门坐着。

廊下的风有点凉，吹得衣角晃晃悠悠。

听到脚步声，赵姬转过身来。

她脸上没抹脂粉，眼角都是岁月的细纹。

“要走了？”

赵姬问了一句。

赵彻停在五步外，拱了拱手。

“李丞相和蒙上卿的车队快到了。”

“咸阳那边事情多，臣今天午后就得动身。”

赵姬没接这话。

她抬手指了指身边的木栏杆。

“坐下说话。”

“别整天端着那副官架子，看着累人。”

赵彻笑了笑，走过去在旁边找了个空处坐下。

木栏杆被风吹得冰凉。

“章台宫那位，催得很急吧？”

赵姬看着池塘里的枯荷，慢悠悠的开口。

“大王心里记挂着宗庙大祭的事。”

赵彻回了一句。

“渭水北岸有些小动静，臣得回去看着。”

赵姬哼了一声。

“他那脾气，从小就是这样。”

“表面上看着什么都不在乎，手里攥着的绳子比谁都紧。”

廊下安静了一会儿。

只剩风吹过瓦檐的声音，呼呼响着。

赵姬把手伸进宽袖里摸索半天，掏出来一件小物件。

那是一枚青铜小牌子，边角磨得溜光。

铜牌上刻着两个古拙的字，不是秦篆，是赵国的字。

字迹有些模糊，是她当年在邯郸时的旧名字。

赵姬把铜牌递到赵彻跟前。

“拿着。”

赵彻低头看了看铜牌，没伸手。

“太后，这是您的贴身旧物。”

“臣带在身上，若是被宗正府或者御史台瞧见了，解释不清。”

赵姬把铜牌直接塞进他掌心里。

铜牌上还带着手心的温度。

“谁让你拿去给人看了？”

赵姬白了他一眼，语气没好气。

“我也没让你替我保管。”

赵彻握着铜牌，愣了愣。

“那太后的意思是？”

赵姬把双手拢回袖子里，身子靠在木柱上。

“不是给你，是让你知道，我还记得自己是谁。”

她语气很平淡。

“这雍城别苑住了十三年。”

“外头的人叫我太后，叫我赵姬，背地里骂我是妖妇。”

“叫得久了，我自己都快忘了十三岁在邯郸跳舞时的名字。”

“这牌子留在我这儿，不过是一块废铜。”

“你带着它走，我心里便有个念想，知道自己还没变成咸阳城里供着的一块木头牌位。”

赵彻把手心攥紧了。

青铜的角硌在肉里，有点疼。

他在原地坐了一阵子。

脑子里的杂念散去，赵彻把手伸进内衬的夹层。

他摸出一张折得很小的粗麻纸边角。

纸张泛黄，边上毛毛糙糙。

上头用炭黑横着写了几串阿拉伯数字。

那是他刚来这个世道时，夜里顺手记下的账目草稿。

大秦这会儿人人用竹简竖着写字，这张纸谁也看不懂。

赵彻把纸条递了过去。

赵姬接过来展开。

上头弯弯扭曲的符号，看着挺怪。

“这是什么鬼画符？”

赵姬翻来覆去看，有些好奇。

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