萧皇后看着房遗爱，那张苍老的脸上，露出一丝，高深莫测的笑容。

她没有立刻回答，而是，对着身旁的容嬷嬷，和秦安，摆了摆手。

“你们，都先下去吧。”

“娘娘！”

容嬷嬷和秦安，都有些不放心。

“下去。”

萧皇后的声音，不大，却带着，一股，不容置疑的威严。

两人，对视一眼，只好，躬身退下。

程咬金，一看这架势，也知道，人家这是要，说悄悄话了。

他这个外人，再待在这里，就不合适了。

他哈哈一笑，走上前，拍了拍房遗爱的肩膀。

“遗爱小子，既然，这里，没我们什么事了，那老程，就先，带人回去了。”

他看了一眼，那个，还在昏迷的李承道，压低了声音，说道：“这小子，身份特殊，你，好自为之。”

“多谢程伯伯提醒。”

房遗爱，感激地点了点头。

他知道，程咬金，这是在，真心实意地，关心他。

程咬金，又看了一眼，那个，靠在床头的萧皇后，眼神里，闪过一丝，复杂的情绪。

他摇了摇头，没再多说什么，带着程处默和秦怀道，大步流星地，走了出去。

很快，整个三层小楼里，就只剩下了，房遗爱，和萧皇后，两个人。

空气，瞬间，变得，有些，压抑。

“说吧。”

房遗爱，拉过一张椅子，在床边，坐了下来，开门见山地问道，“你，到底想，跟我谈什么？”

“哀家，想跟你，谈一笔，关于，大唐国运的，生意。”

萧皇后，看着他，缓缓地说道。

“国运？”

房遗爱，笑了，“老夫人，您是不是，太看得起我了？”

“我一个，小小的，盐铁司使，哪有资格，谈论国运？”

“你，不是没有资格。”

萧皇后，摇了摇头，“而是，这天下，除了你，再也，找不到，第二个，有资格，跟哀家，谈这件事的人了。”

“哦？”

房遗爱，挑了挑眉，“愿闻其详。”

“因为，你，和李二郎，是一样的人。”

萧皇后，看着他，一字一顿地说道。

房遗爱的心里，猛地一跳。

“你们，都不信命。”

“你们，都想，把命运，牢牢地，抓在自己的手里。”

“你们，都敢，把天，给捅个窟窿。”

“唯一的区别是，”萧皇后，顿了顿，“他，已经，坐上了那个，至高无上的位子。”

“而你，还在，往上爬。”

房遗爱，沉默了。

他不得不承认，这个女人，看人，看得，太准了。

准得，让他，有些，心惊。

“哀家，可以，帮你。”

萧皇后，看着他，抛出了一个，巨大的诱饵。

“帮你，爬得，更快，更高。”

“条件呢？”

房遗爱，看着她，反问道。

他知道，这天下，没有，免费的午餐。

“哀家的条件，很简单。”

萧皇后，伸出了，三根，枯瘦的手指。

“第一，保住，他的命。”

她指了指，那个，还在昏迷的李承道。

“他是，建成，留在这世上，唯一的血脉。哀家，答应过太子妃，要，让他，好好地，活下去。”

“这个，没问题。”

房遗爱，点了点头。

他本来，也没打算，要李承道的命。

一个活着的，被废掉的，前太子遗孤，远比，一个死了的，更有价值。

“第二，”萧皇后，继续说道，“保住，哀家，和哀家身边的人，下半辈子，衣食无忧，安稳度日。”

“我们，不想再，过这种，东躲西藏，担惊受怕的日子了。”

“这个，也简单。”

房遗爱，笑了笑，“我盐铁司，别的不多，就是钱多。养活几百个人，还是，绰绰有余的。”

“只要，你们，安分守己，我保证，没人，敢动你们，一根汗毛。”

“好。”

萧皇后，满意地点了点头。

“那第三呢？”

房遗爱，看着她，问道。

他知道，这第三个条件，才是，最重要的。

萧皇后，看着他，沉默了片刻。

然后，她，缓缓地，从枕头底下，掏出了一把，看起来，平平无奇的，铜钥匙。

她将那把钥匙，递到了房遗爱的手里。

“哀家，要你，答应我，一件事。”

“等将来，有一天，你，或者你的后人，坐上了那个位子。”

“你要，善待，前隋的宗室，和，天下的百姓。”

“你，能答应吗？”

房遗爱，握着那把，还带着，萧皇后体温的铜钥匙，心里，掀起了，滔天巨浪。

他知道，这把钥匙，代表着什么。

它代表着，一个，失落王朝的，所有财富，和，一个，末代皇后的，所有希望。

这是一个，足以，让任何一个男人，都为之疯狂的，诱惑。

也是一个，沉重到，足以，压垮任何一个人的，承诺。

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