盐铁司衙门外，人山人海。

几十名，头发花白，身板，却依旧硬朗的老兵，堵在门口，一个个，义愤填膺。

他们，大多是，从贞观初年的，历次大战中，退下来的。

身上，或多或少，都带着伤。

因为，伤残，无法再为国效力，生活，过得，都很拮据。

这几天，晋王李治，亲自，登门慰问，给他们，送钱送粮，嘘寒问暖。

让他们，这些，早已被，世人遗忘的，老家伙们，感受到了，久违的，尊重和温暖。

人，都是，感情动物。

谁，对他好，他，就念谁的情。

在，有心人的，挑唆和引导下。

他们，自然而然地，就将，感激，转化成了，对盐铁司，和房遗爱的，不满。

“凭什么？！”

为首的一名，独臂老兵，拄着拐杖，对着，紧闭的衙门大门，高声喊道。

“我们，为大唐，流过血，断过腿！现在，老了，动不了了，就，没人管我们了？”

“‘慈恩基金’，明明是，用，我们袍泽的抚恤金，和查抄贪官的钱，建立起来的！凭什么，最后，还要，靠晋王殿下，自掏腰包，来接济我们？”

“盐铁司的房大人呢？他，掌管着，全天下的盐铁，富可敌国！他的，‘慈善’，又在哪里？！”

老兵的质问，声嘶力竭，引来了，周围，无数百姓的，围观和，附和。

“就是！晋王殿下，真是，活菩萨啊！”

“可不是嘛，我二舅家的三侄子，就是伤残的府兵，前天，晋王殿下，还亲自去他家，送了十斗米，和两匹布呢！”

“再看看，这盐铁司，天天，就知道，搞那个什么，债券，圈钱！哪里，管过我们，这些，普通百姓的死活！”

一时间，舆论，完全，倒向了李治那一边。

房遗爱，和他的盐铁司，成了，为富不仁，冷血无情的，反面典型。

就在，群情激奋，场面，快要失控的时候。

“吱呀——”

盐铁司那，朱红色的，大门，缓缓地，打开了。

房遗爱，身穿，崭新的，三品祭酒官袍，在一众，属官和护卫的簇拥下，不紧不慢地，走了出来。

他的脸上，依旧，挂着那副，标志性的，玩世不恭的笑容。

仿佛，外面这，足以，掀翻屋顶的，声讨，跟他，没有半点关系。

“哎呀，各位老将军，这么大热的天，堵在我这门口，这是，做什么呀？”

他，笑嘻嘻地，对着，那群老兵，拱了拱手。

“有什么事，进来说嘛。来人，看茶。”

那名独臂老兵，看到房遗爱这副，吊儿郎当的样子，更是，气不打一处来。

“房大人！我们，不是来，喝茶的！”

他，用拐杖，重重地，敲了敲地面，“我们，是来，替，天下千千万万的，伤残将士，讨一个说法的！”

“说法？”

房遗爱，故作惊讶地，挑了挑眉，“讨什么说法？”

“我们，只想问问您！”

老兵，指着衙门的牌匾，质问道，“您，成立‘慈恩基金’，到底是，为了，体恤我们这些，老兵。还是，为了，给您自己，博一个，好名声？！”

“为什么，基金成立了这么久，我们，连一文钱，都没见到？反倒是，要靠，晋王殿下，来周济我们？”

“你，对得起，那些，为国捐躯的，英灵吗？！”

老兵的话，铿锵有力，掷地有声。

周围的百姓，也跟着，大声起哄。

“对！让他给个说法！”

“还我们血汗钱！”

程处默，在旁边，看得，是，火冒三丈。

他，要不是，被秦怀道，死死地拉着，早就，冲上去，跟那帮，“不知好歹”的老兵，干起来了。

然而，房遗爱，却，依旧，不为所动。

他，等到，所有的，声讨和谩骂，都，渐渐平息了下去。

才，缓缓地，抬起手，往下，压了压。

瞬间，整个场面，都，安静了下来。

所有人的目光，都，聚焦在了他的身上。

“各位，稍安勿-躁。”

房遗爱，清了清嗓子，脸上的笑容，也，收敛了起来，取而代之的，是，一种，前所未有的，严肃和，郑重。

“我知道，你们，心里有怨气。我，也知道，你们，觉得，委屈。”

“但是，我，想先，问你们，一个问题。”

他，看着那名独臂老兵，沉声问道：“老将军，您，觉得，什么是，‘慈善’？”

老兵，愣了一下，随即，答道：“慈善，就是，行善积德，救济穷苦。”

“说得好。”

房遗爱，点了点头。

“那，我再问您。您，觉得，您，是，需要被‘救济’的，‘穷苦’之人吗？”

“我……”老兵，语塞了。

他，虽然穷，但是，他，有他的，骄傲。

他，是，为国流过血的，战士！

不是，路边，乞讨的，乞丐！

“不，你们不是。”

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