秦师爷在前引路，曹安与张忠紧随其后，穿过巡抚衙门前庭，一路行至正堂外肃立等候。

不多时，堂内传出一声沉喝：“传曹安入内。”

曹安整肃衣襟，携张忠稳步踏入正堂。

登莱巡抚正堂气象森然，堂上高悬“疆寄重任”匾额，正中大案陈设印玺、令旗、惊堂木，左右两列肃立文武属官。

东侧文官序列，首座为登莱监军道佥事，青绸官袍衬得面容清癯，三缕长髯垂胸，神色沉稳端凝；其后登州知府、莱州同知、海防同知等官员，个个屏息肃立，眼观鼻鼻观心，却又暗自留意着堂下的曹安。

西侧武将序列则彪悍逼人，登州总兵虎背熊腰，面膛紫黑，一身半甲披挂，气势如山；身旁参将、游击、守备等将官，或魁梧精悍，或面容冷厉，整座正堂静得落针可闻。

只见堂上高坐一人，绯色官袍夺目，面容威严，颌下微须，眼神锐利如鹰，正是登莱巡抚杨文岳。

曹安上前一步，不卑不亢，拱手躬身：“乡勇曹安，见过杨大人。”

杨文岳目光沉沉，上下打量着他，开口声量不高，却自带封疆大吏的凛然威严：“你便是那领着两千流民、百余火枪，前来投效本抚的曹安？”

“正是在下。”曹安抬首迎视，坦然无惧，“济南破城之前，在下蒙山东巡按宋学朱大人招募，编为乡勇守城。宋大人殉国后，残兵溃散，在下遂收拢余勇，沿途救济灾民，一路辗转至登州，只求为大人镇守海疆，抵御建奴，保一方百姓平安。”

杨文岳闻言微微颔首，语气平淡，却带着不容置喙的权势：“宋巡按忠烈千秋，本抚自然知晓。只是他身为监察御史，无统兵之权；本抚执掌登莱巡抚，节制两府军政海防，你既来投效，便是本抚麾下兵将。”

曹安立刻会意，躬身拱手：“属下明白，今后但凭大人调遣，万死不辞！”

杨文岳眉头微挑：“你手下人马多少？军械如何？”

“嫡系部众三百余人，精壮可战者不下五百，火枪一百二十余支。”曹安语平声稳。

堂上众人骤然一惊，随即响起一阵低低的哗然。

西侧武将班中，登州参将忍不住低呼：“一百二十支火枪？我海防营鸟铳加起来也不及此数！”

身旁游击更是压低声音：“一介流民乡勇，竟有此等军械，来路恐怕不简单。”

登州总兵眉头紧锁，看向曹安的目光里多了几分警惕与忌惮。

东侧文官列里，登州知府捻须沉吟，对监军道低声道：“利器在握，人心难测，大人需谨慎为上。”

监军道微微摇头，目光深邃，未置一词。

一时间，堂内文武目光交错，一百二十支火枪，在登莱守军之中已是不容小觑的战力，若是忠心可用，便是股肱助力；若心怀异志，便是心腹大患。

杨文岳神色也郑重了几分：“你这火枪品质如何？别是中看不中用的样子货。本抚麾下鸟铳，规制精良，从不炸膛。”

曹安心中暗笑，时机来了。

“回大人，在下所用火枪，不用火绳，不惧风雨，点火即发，射速远胜寻常鸟铳。”

堂上文武瞬间哗然，人人面露不信。

“不用火绳？天下哪有这般火铳！”一名守备失声惊呼。

“简直胡言乱语！火铳无绳引火，何以击发？”另一名千总厉声呵斥。

登州总兵更是踏前一步，虎目圆睁：“狂夫！竟敢在巡抚堂前欺瞒上官，视军法如无物吗！”

文官们也纷纷摇头，登州知府轻叹：“年少轻狂，夸大其词，徒增笑柄。”

监军道眉头微蹙，显然也觉得曹安言语太过荒诞。

秦师爷看事情不对，在一旁连忙打圆场：“大人息怒，诸位同僚稍安勿躁。曹安一路护流民而来，态度恭谨，绝非招摇撞骗之辈。不如让他当场演示一番，是非真假，一看便知，也好让大人与诸位放心。”

杨文岳略一沉吟，目光扫过堂下骚动的文武，沉声道：“好，本抚倒要亲眼看看，你这不用火绳的火枪，究竟有何名堂，移驾校场！”

一行人簇拥着杨文岳，浩浩荡荡移步前往衙门校场。

曹安对身后张忠一挥手：“取燧发枪来。”

张忠立刻将燧发枪双手奉上。

曹安当着一众将官的面，熟练地装填火药、弹丸，抬臂瞄准远处立着的木板，指尖轻扣扳机。

“砰——！”

一声巨响震耳欲聋，众人耳中皆是发麻。

远处木板应声被洞穿，木屑飞溅，留下一个通透的弹孔。

校场之上，瞬间死寂。

杨文岳眼中惊色一闪而过：“这……当真不用火绳？！”

“大人请再看。”

曹安又连开两枪，枪枪命中，动作流畅迅捷，瞬息之间完成三击，干净利落。

在场明军将官尽数看呆，一个个瞠目结舌，如见神兵。

登州总兵大步上前，盯着那木板破孔失声惊呼：“好快的射速！好猛的力道！”

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