前口那句话落下时，长平的脚正悬在半空。

她前面有人伸手接，后面翠微还托着她小腿。半截破布从脚包外层垂下来，沾着泥水和药灰，颜色已经分不出深浅。火光隔着低口漏进来，照不到脸，只照到那一点湿布。

“停住。”

前口的人又说了一遍。

接长平的那只手僵了僵。

长平没有叫。她只把脚往回收了半寸。那半寸很小，却让翠微的肩跟着一沉。周皇后在后头看见，指节压进泥里，没有出声。

左口这边，湿绳还扣着朱由检膝边裂木。木夹咬在外侧，夹齿陷进湿布里。狗鼻子贴得很近，热气一下下扑在他手背和膝头之间。

守口者低声道：“别让她再往里走。先看那味儿从哪儿来的。”

前口一阵挤动。

钱九的声音先响了起来，还是那副破烂油滑的腔调，喉咙里却带了压住的疼。

“血味多了去了。你们鼻子比狗还尖？我腕子还开着呢，铜钱绳都给你们看过了。”

“按住他。”

前口有人骂了一声。

随即是肉撞泥边的闷响。钱九半声笑被压断，像从牙缝里挤出来。

“哎，轻些。买命的账还没算清。”

守口者没理他。他把木片往朱由检左手边一拨。

“这个也别松。”

辅手应了一声，湿绳往下一扣。朱由检膝边裂木被绳劲带着压入肉里，疼从膝外炸开，沿着大腿往上爬。他眼前黑了一瞬，左手却没缩。

缩了，狗就会闻到空处。

左口外头，牵狗人把狗颈往下一压，又向后偏了偏头。后面有人立刻把一束湿草塞到右下边缘，草根带水，挤进破席旁的小缝里。不是堵死，是不让里头的人整身动。

朱由检看不见那人的脸，只听见湿草被压进泥里的响声。

很轻。

却把后路又收窄了一指。

他听见前口有人说：“女娃脚上那块不是刚才那味儿。前头这股新。像旧血泡过水，又捂了布。”

长平肩头一抖。

周皇后的手从朱由检背后探过去，按住他左肋下那一小块空处。王承恩已经抽肩去补韩沉，朱由检身侧空了。她的掌根补在那里，手背旧口被泥边一刮，血又冒出来。

朱由检喉间发干。

旧血泡水。

血布味。

这一句话不只指长平脚包，也可以指任何藏过、裹过、护过东西的布。可以指周皇后的破袖，可以指钱九交出的断钱绳，也可以指他们胸前那些不能见光的纸。

狗鼻子忽然往上抬。

它不再只闻膝边，转而往朱由检左手挪。牵狗人压着狗颈，低声道：“它寻手。”

守口者眼神动了一下。

“验手。”

辅手伸出两指，来扣朱由检左手指根。

朱由检的皮肉先一步紧了。

他没看见那只手落下的位置，腕骨却先冷了一下。那股刺意从左腕窜起，比痛还快。

他低声道：“泥。”

周皇后已经动了。她手背一翻，把掌下湿泥抹上朱由检左手。泥里混着她自己的血，也混着朱由检指腹刚被刮开的新血。她抹得很重，像是在乱擦，实际把指腹细皮和握笔留下的薄茧全糊成一片。

辅手抓住时，只抓到一手湿泥。

“像账房。”守口者道。

“逃难人里，谁没摸过账？”钱九在前口喘着笑，“欠账、讨账、赖账，哪样不用手？”

“你闭嘴。”

前口又一压。

钱九这一次没能立刻接话，只发出一声短促的闷哼。

朱由检听见那声音，知道钱九被按到了腕口。断钱绳已经交出，他前口少了一根能绕话的线。再压，压的是人。

左口外，狗突然低低吼了一声。

韩沉那边也在同一瞬塌下去半寸。

不是腿，是腰。

柳素娘声音低而急：“腰！”

王承恩的左肩立刻往韩沉后腰下方一顶。他顶得太急，喉咙里漏出一口气，像是被人从胸口挤出来。韩沉闷声道：“别顶腿。”

“顶的是腰。”王承恩咬着牙。

阿桃的伤脚也往上抵。她脚背刚碰到韩沉腰后的泥坎，水就从破草下漫上来，咬住她脚面。她没有收，只把牙咬得一响。

守口者听见了。

“后头也塌了。”他说，“这拨人急了。”

他没有得意，反而把声音压得更低。

“前头，把女娃脚放下来。不是落地，贴一下布边。看谁拦。”

长平的呼吸停了一拍。

翠微立刻把她脚往上托。前口那只接人的手却反向压来，按住长平脚踝外侧，要把脚包侧边压向泥沿。

周皇后手心一紧。

朱由检没有回头。他回不了。湿绳和木夹把他钉在左口，稍一动，裂木就往肉里剜。

他只道：“别抢。”

翠微的手僵住。

长平也僵住。

前口的人顺势把脚包往泥沿上压，脚包外层那截破布被挤出一点暗红水痕。

狗鼻子立刻往前探。

牵狗人低喝：“有味。”

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