望仙楼七楼。

雅致的琴音，不知何时已经停了。

空气，仿佛在这一刻，彻底凝固。

所有人的目光，都聚焦在了这小小的，由一张桌子和几个人构成的，风暴的中心。

周明带着他那几个勋贵同伴，将苏辰的桌子团团围住，盛气凌人。

他那阴柔的目光，如同毒蛇一般，死死地盯着苏辰那张平静的脸，仿佛要从上面看出什么破绽来。

“大放厥词？”

苏辰缓缓地，从座位上站了起来。

他明明比周明矮了半个头，但站起来的那一刻，一股渊深如海的气度，却让他仿佛瞬间高大了数倍。

他没有半分的愤怒与畏惧，只是平静地看着眼前的周明，脸上甚至还带着一丝温和的，让人如沐春风的笑意。

他对着周明，拱了拱手，动作标准，礼数周全。

“在下苏辰，自江南而来。”

他的声音，清朗温润，在这死寂的七楼之上，清晰地传入了每个人的耳中。

苏辰！

竟然真的是他！

听到这个名字，周明和他身后的几个同伴，脸上先是一愣，随即，那份居高临下的审视，便瞬间化作了赤裸裸的，毫不掩饰的轻蔑与鄙夷！

原来，就是那个靠着写艳词，搏取妇人欢心，在江南混出了一些名堂的……轻浮子！

“哈哈哈！”

周明像是听到了什么天大的笑话，猛地仰天大笑起来。

他的笑声，充满了夸张的，侮辱性的味道。

“原来是鼎鼎大名的苏解元！失敬！失敬啊！”

他嘴上说着“失敬”，但那副嘴脸，却比任何恶毒的言语都更加刻薄。

他身后的一个同伴，立刻会意地，阴阳怪气地附和道：

“早就听闻苏解元诗才绝艳，一手风花雪月，写的是出神入化，不知今日我等可有幸，亲眼见识一番？”

另一个同伴也怪笑道：

“是啊，苏解元，不如就以我望仙楼的夜景为题，赋诗一首，也好让我等京城这些没见过世面的学子，开开眼界啊！”

这是一个无比拙劣，却又无比恶毒的激将法。

他们就是要逼着苏辰，当着这满楼权贵的面，作一首风花雪月的诗。

作得好了，便坐实了你只会“绮丽轻浮”的罪名，格局低下。

作得不好，便是欺世盗名，当场出丑！

总之，无论你怎么做，他们都已经立于不败之地。

“嗤。”

一声轻不可闻的，充满了不屑的冷笑，从苏辰的身后传来。

是李清焰。

她甚至懒得去拔剑，只是用一种看白痴般的眼神，看着眼前这群自作聪明的国子监高材生。

在她看来，这种小孩子过家家般的把戏，简直愚蠢得可笑。

而苏辰，却仿佛根本没有听出他们话语中的陷阱。

他脸上的笑容，依旧温和，甚至还对着众人，赞许般地点了点头。

他没有接作诗的话茬。

他反而，看着一脸得意的周明，微笑着，问出了一个毫不相干的问题。

“周兄乃国子监高材，想必每日研读的，都是经世济国之学，胸中所系的，也皆是朝廷大事吧？”

这突如其来的一顶高帽，让周明微微一愣。

但他还是无比傲然地一甩袖子，挺起胸膛：

“自然！我等读书，便是为了替陛下分忧，为万民立命！”

他说得慷慨激昂，正气凛然。

“佩服，佩服。”

苏辰脸上的笑意更浓了，他点了点头，随即，又问。

“既然如此，那在下正好有一事不明，想向周兄请教。”

他顿了顿，声音依旧平静。

“据在下所知，我朝今年为了应对北境蛮族寇边，军费预算比之去年，增了三成。然国库空虚，这笔钱，至今尚未完全下拨。”

“不知周兄可有良策，能在不加重百姓税负的前提下，将这笔钱……补上？”

“啊？”

周明脸上的傲然，瞬间僵住了。

军费？

预算？

这是什么东西？

他每日读的是圣贤文章，论的是义理心性，谁会去关心那种户部胥吏才会去计算的，充满了铜臭气的数字？

他张了张嘴，一个字也答不出来。

整个七楼，陷入了一阵诡异的寂静。

那些原本等着看苏辰出丑的宾客，脸上的表情，都变得有些古怪起来。

这江南来的解元，不按常理出牌啊！

苏辰仿佛没看到周明的窘迫，他脸上的笑容不减，不等他回答，便继续追问：

“看来周兄是不屑于此等小事。”

“那在下还有一问。我朝漕运，乃是国之命脉。近两年来，黄河数次改道，导致下游运河淤堵严重，数十万石的税粮滞留南岸，无法按时运抵京城。”

“在下愚钝，不知周兄这等大才，可有何妙计，能疏通河道，又不至劳民伤财？”

第二个问题抛出！

如果说第一个问题还只是让周明窘迫，那这第二个问题，就像一记无形的重锤，狠狠地砸在了他的脸上！

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