林羽一夜没睡。

不是睡不着，是不敢睡。感知网开了一整夜，那个双信号个体在镇子正中间的位置待了四个小时，然后往南走，进了南边某间房子里，之后信号就不动了。

要么在休息，要么在等。

两种都不是什么令人愉悦的选项。

天蒙蒙亮的时候，院子里传来脚步声。老周。节奏很规律，先去井边打水，然后挨间房子敲门。

咚咚咚。

“起了吗？吃早饭了。”

林羽揉着眼坐起来，把头发揉得更乱一些，打开门，一脸茫然地看着老周。

演技在线，反反派演员就是这么敬业的。

老周手里端着一碗稀粥和半个杂粮饼。粥是用井水煮的。

“来来来，先垫垫。”

林羽接过碗，低头看了一眼。米粒稀得能当镜子照，但确实是粮食。问题在于——这是井水煮的。

昨晚那个女人说了，别喝井里的水。

但粥是井水煮的，饼大概率也是井水和的面。

这就很尴尬了。

不吃，露馅。

吃了，中招。

林羽端着碗，假装吹了吹热气，实际上在快速分析。沈玉说过，第三天晚上才“打针”。如果井水本身就能完成寄生，何必还多此一举搞什么细铁针？

两种可能：井水不是用来寄生的，是用来干别的——比如削弱体质，让人更容易被寄生；或者井水只是筛选工具，喝了之后有某种反应的人才适合当宿主。

不管哪种，都不是什么好东西。

但他现在不能不吃。

一个饿了两天的逃荒者，给他粥他不喝？

老周会起疑。

林羽端起碗，大口喝了一口粥。

温热的，有点咸。米粒在舌头上碎开，混着一股说不上来的涩味——不是变质的涩，更像某种植物研碎之后泡出来的味道。

系统没有弹警告。

好，至少不是即死毒药。

他三口两口把粥喝完，饼也啃了半块，另外半块揣兜里。老周看着他吃完，眼角的笑纹又深了几分。

“慢点慢点，管够的。”

管够。

呵。

林羽抹了一下嘴，朝老周点头。“谢谢周哥。”

老周拍了拍他的肩，从兜里掏出一块东西。

圆环形的布贴。

灰色棉布，中间一个黑色圆环，针脚整齐，大小和胸口那四个预留针孔完全对应。

“来，给你缝上。缝上就是咱们自己人了。”

速度挺快啊。

沈玉说的是第一天换衣服，第二天缝布贴。时间线对得上。

缝上布贴是“收编”的标志。

收编完毕，等着第三天晚上被扎针。

流水线作业，标准化管理，品控拉满。

开连锁店都不过分。

林羽接过布贴，翻来覆去看了看。“我自己缝行吗？”

“行啊，针线给你拿来。”

老周转身去拿针线。林羽盯着他的后脑勺，感知网扫了一遍——正常活人信号。没有寄生。

老周是“员工”，不是“产品”。

有意思。

这镇子里的人分三类：一类是完全被寄生的“成品”，关在东边和南边；一类是等着被加工的“原料”，住在西边；还有一类是负责日常运营的“工具人”，比如老周。

工具人不被寄生，但听命于管事的。为什么？

怕？利？还是别的什么？

老周拿了针线回来。林羽接过去，动作笨拙地把布贴缝在左胸口。四针，歪歪扭扭的。

老周看了一眼，笑了。“手艺不行啊。”

林羽也笑。“没缝过。”

缝完之后，老周又说了一通“规矩”——不要去东边，不要在天黑后出门，有问题找他。

标准话术。跟物业管理似的。

老周走了之后，林羽坐回床上，闭眼开感知网。

双信号个体还在南边那间房里。没动。

三个巡逻的寄生体换了位置，从南边外围移到了东边。东边那四个关着的寄生体位置不变，一动不动。

活人信号——十四个。和昨天一样。

没有新人进来，也没有人“消失”。

今天是安全的。

但不意味着明天也是。

林羽睁开眼，站起来走到门口。院子里阳光很好，井沿上又坐着人了。不是昨天那个女人，是另外两个男的。年纪都不大，二十出头，眼神空洞。

他走到院子里，装作无事闲逛。

经过井沿的时候，低头看了一眼井里。

黑的。

水面离井口大概三米，看不见底。表面浮着一层淡绿色的东西，不是苔，更像粉末。

林羽收回目光，继续走。

绕到西边第四间房门口时，他放慢了脚步。

门关着。里面有信号。昨天那个女人。

他没停，继续走了过去。走到院子西北角，一面矮墙把他挡住了。墙外是沼泽，墙上长着苔藓。

他靠着墙蹲下来，装作歇脚。

身后传来脚步声。轻的，女人的。

“你还活着？”

声音压得很低，从他左后方传来。

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