老妇人在郭大夫的掐按和糖水的双重作用下终于悠悠转醒。她睁开眼的第一件事，就是死死抓住宋济民的手腕，声音带着哭腔，又急又抖：宋神医……您、您说的是真的？我真的是那个……那个瘤子？那我不是完了吗……肿瘤就是绝症啊……我不想死啊宋神医……
宋济民被她抓着手腕，没有挣开，只是反手握住了老人枯瘦的手指。他的声音依然沉稳温和，带着一种让人安心的分量：老人家，您听我说。谭大夫刚才说得对，这个肿瘤还在早期，没有扩散。早期肾部肿瘤的治愈率，在百分之九十以上。您要是现在去医院做检查、做治疗，九成以上的把握能好起来。这不是绝症，可您要是再拖下去，那就不好说了。
老妇人眼泪簌簌地往下掉，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：宋神医……您、您能救我吗……
宋济民点了点头，声音带着一种不容敷衍的郑重：您放心。我会亲自给您治。待会儿让郭大夫给您开个转诊单，您先去医院做全套检查，把结果拿回来给我看，我再给您定治疗方案。您别怕，有我在呢。
老妇人这才松开了他的手腕，被郭大夫和两个学徒一起搀扶着朝后堂走去。她的背影依然佝偻着，但脚步比来的时候稳了一些，像是心里那块悬了半年的石头终于被人托住了一角。
宋济民看着她消失在门廊里，这才转过身来。他没有先看谭傲天，而是先扫了一圈院子里那些还没散干净的人——廊檐下还站着十来个看热闹的，大厅门口也探着几颗脑袋，张老李老还在原地面面相觑。他的目光沉了一下，声音抬高了几分，带着一种馆主发号施令的力度：郭大夫！还不去前厅给病人看诊？在这儿站着干什么？今天预约的号都排到下午了，你想让他们等到天黑？还有你们几个——他看了一眼那几个还赖在廊檐下的学徒，该抓药抓药，该煎药煎药，别在这儿杵着。
那些人被他这一吼，立刻散了。廊檐下的人三三两两地退回了大厅，张老李老互相看了一眼，也默默地拄着手杖朝侧门走去。郭大夫从后堂出来，一溜小跑回了前厅的诊桌前，那几个学徒更是低着头快步钻进了煎药房，连脚步都放轻了不少。
院子里很快就只剩下谭傲天、乔婉清、宋济民，和站在不远处的宋小芷——她正攥着宋柏的胳膊，把他往内院的方向拖。宋柏挣扎了两下，想说什么，可宋小芷的力气比看起来要大得多，她低声说了一句还嫌不够丢人吗，宋柏那句没说完的话就堵在了喉咙里，被他姐姐半拖半拽地带走了。
宋济民看着孙子孙女消失在门廊后面，这才收回目光，转向谭傲天。他看着这个比自己小了将近六十岁的年轻人，沉默了几秒，然后开口了，声音带着一种不加掩饰的感慨：谭先生，我学医六十多年，自认在诊这一道上不算差。可今天你这个病人——我承认，我第一眼看过去，也以为是慢性肾炎。你一眼就能看出肿瘤来，这份眼力，我自愧不如。
谭傲天连忙摆了摆手，脸上那副吊儿郎当的表情早就收得一干二净，取而代之的是一种真诚的谦逊：宋老您言重了。我就是碰巧见过类似的病例，心里有数罢了。您行医六十年的经验摆在那儿，我才学了几年，哪敢跟您比。
宋济民看着他，嘴角那抹严肃的线条松动了一下。他拄着手杖往前走了两步，声音放低了一些，带着一种好奇的探询：谭先生，你这个年纪能有这样的望诊功夫，说实话，我活了大半辈子没怎么见过。不知道你的医术是跟哪位老师学的？还是说……谭家本身就有家学渊源？
谭傲天微微顿了一下。他沉默了片刻，脸上浮起一抹歉意的笑容，声音带着一种诚恳的推辞：宋老，这个……恕我不便相告。师承的事，我答应过老师不对外人提起，还请您见谅。
宋济民看着他，没有追问。他点了点头，语气带着一种过来人的理解：不必说了。真正有本事的人，往往越低调。你有这个规矩，说明你师父也是个有讲究的高人。我懂。
他话音刚落，一个声音从院子侧面的廊檐下小心翼翼地传过来：那个……谭大夫……
三人循声看去。一个穿着灰布外套的中年女人站在廊檐下，大约四十来岁，身材微胖，一只手扶着后腰，脸上的表情带着犹豫和期待交织的复杂。她见谭傲天看向自己，便往前走了两步，声音带着一种不太好意思的试探：谭大夫，我刚才都看见了……您、您连肿瘤都能一眼看出来，那肯定是真有本事……我腰疼了好多年了，去医院查过好几次，片子拍了、药也吃了，就是不见好。您能不能……帮我看看？
谭傲天看了她一眼，又转头看了看宋济民。他犹豫了半秒——这里是宋家的地盘，宋济民才是这家医馆的主人，他一个外人站在人家的院子里给人看病，怎么都说不过去。
宋济民注意到了他的迟疑。老者微微一笑，手杖在地面上轻轻敲了一下，声音带着一种爽朗的豁达：谭先生，医者父母心。病人来了，哪有推出去的道理？你在这儿给病人看诊，是我宋家的荣幸。今天你能来我宋家医馆走一趟，那是我们宋家的面子。你尽管看，有什么需要的药材工具，让郭大夫给你备着。
谭傲天看着他，心里那根弦被轻轻拨了一下。他见过太多的名医大家，越是德高望重的，越容易把同行当做对手甚至敌人。可眼前这位老者，能当着整个院子的人承认自己技不如人，能主动邀请一个外人在自家地盘上行医治病——这份胸襟，不是一般人能有的。
他朝宋济民微微躬身，语气带着真诚的敬意：既然宋老前辈这么说，那我就不客气了。他转向那位中年女人，声音恢复了那种带着笑的轻松调子，大姐，过来吧。我先给您把个脉。
中年女人如释重负地快步走了过来，在谭傲天面前坐下，把手腕伸了过去。午后的阳光从老槐树的叶缝间漏下来，在青砖地面上落下一片斑驳的光影。宋济民拄着手杖站在旁边，看着谭傲天搭上那女人的手腕，微微眯起眼，像一个旁观者在欣赏一件有趣的、正在发生的事。