康熙十四年十二月初一，南安。

章江边的船厂，第六艘船下了水。七丈长，松木刷桐油，能塞三十来人。方仲文从江边回来，棉袍湿到膝盖，手里捏着船队名册，嘴唇冻得发白。“大帅，六艘全下了。每艘配舵工一人，桨手十人。舵工从本地老船工里雇的，桨手从各营抽，水性都摸底。两艘装了炮。”

王士元接过册子看了一眼。“六艘船，多少人？”

“加上舵工桨手，不到三百。守江口运粮能应付，打水仗指望不上。”方仲文紧了紧领口，“末将丈量过了，章江这一段水浅，往上游走十里就有好几处浅滩，枯水季节船过不去，非得纤夫下水拉。赣江支流都这个德性，不宽，水浅，滩涂多。咱们这六艘船是为攻城造的，赣州三面环水，不打船过不了江。真要跟人在江上对垒，这点家底不够人家一艘炮舰塞牙缝。”

王士元不翻册子了。“够渡江就行。跟水师的人说，不许逞能。船翻了淹死人，我找他。”

六艘船拴在临时木码头上，随江水轻轻晃。水浑黄，流速不慢，河面上偶尔漂过一截断木，撞在船帮上啪嗒一声。对岸的梅关方向隐在雾里，关楼上那面旗隐约看得见。

城东的铁匠棚从三间扩到了七间，炉火烧得正旺，敲打声从早到晚没断过。林时益蹲在地上调试炮架，围裙被火星烫得密密麻麻。

王士元掀帘进去，热浪扑面。“铸了几门？”

“四门。铁芯铜体，膛已打磨过。昨天试了两门，第一发偏了，第二发正中靶心。”林时益用袖子擦了一把额头的汗，“铁芯铜体的法子是前明工匠传下来的。末将年轻时在福建见过一个老匠人铸过一门，记了个大概，一边试一边改。铜软，不易炸膛；铁芯省铜料，膛压也稳当。前明那边铁芯铜体的炮不多，也就是崇祯年间仿红夷大炮的时候用过几批，那时候朝廷没银子全用铜铸，想出来的折中法子。咱们铜料不够，只能走这条路。”

王士元蹲下来摸了摸炮身。沉，铜壁光滑，摸上去冰凉。“年底前凑够六门。炮位事先选好，到时候直接拉过去就能架。打赣州没有炮不行，光靠云梯往城墙上爬，多少兵都不够填。”

林时益应了一声。

信丰方向，王士元带着亲卫策马出营，方仲文抱着账册跟在后面。信丰的粮仓填满了，新粮入库，陈粮清出来分给百姓。从信丰回南安的路上经过几个村子，百姓在田里烧秸秆，烟柱歪歪扭扭地升起来，远远看见一行骑马的人从官道上过，没有人躲。以前不是这样，以前百姓见兵就跑。

方仲文在马上翻了一页册子。“大帅，明年的田赋要是照这个数收，再养半年没问题。”

“再去几个村子看看。”王士元策马走得不快。

锦衣卫那边，周虎穿便衣从赣州赶回来，脸上带着尘土。撒出去的十好几个人各色身份都有：粮铺伙计、杂货店掌柜、码头脚力、甚至连知府衙门灶上烧火的都有人。陈启泰在城里增设了岗哨，四门盘查也比前几个月紧了，但还没查到灶房去。

“大帅，陈启泰从南昌催了一次粮。白色纯那边自顾不暇，拨下来的粮不到要数的一半。城里粮价涨了两成，商户们已经有人在私底下骂了。陈启泰封了城门往外发的告示叫百姓不得哄抬粮价，他自己衙门伙房的粮价一个月涨了三次。”周虎顿了顿，“咱们的人还没暴露，末将让他们先把脚站稳，不该打听的事别打听。”

“说了不要急。到了城里就把脚站稳，站稳了再动。”

入夜。南安城外，帐中点着灯。

方以智披了件厚僧袍进来，眉头的结紧着，好几天没松开过。他在炭盆边坐下，捻着佛珠慢慢开口。“殿下，西边萍乡的消息不大好。夏国相在萍乡城外筑七星台，分列三营死守。岳乐的西式大炮轰了一个多月，城墙塌了补，补了又塌。白色纯催赵国祚分兵去西线帮着岳乐压萍乡侧翼，夏国相怕是撑不到过年了。”他顿了顿，捻佛珠的手停了片刻。“岳乐在西边压垮了夏国相，就能分兵东顾；白色纯的兵力就不会这么吃紧；赵国祚也能从西线抽出手来。”

帐中的灯火跳了几下，方仲文拨了拨灯芯。王士元坐在案边，面前摊着舆图。舆图上南安、信丰、汝城、梅关画得密密麻麻，赣州城外标着章江、贡江汇合的口子，城外画了好几个箭头，都指着一个方向。不是打出去的箭头，指的还是赣州本州岛。

“不只是东顾。”王士元的手指从萍乡划到饶州，再到建昌。“岳乐一旦压垮了夏国相，整个江西的都会跟着翻。白色纯的腰杆就硬了，赵国祚的兵就能放出来。他放出来，不会放过南边这块肉。”

“所以殿下不能不预备。白显忠在抚州已经撑了大半年，耿精忠从福建给他调过一次兵补了些人，可他在抚州也被希尔根咬得死死的。夏国相一旦垮了，岳乐的兵力就能从西线往南线匀。”

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