崇祯四十九年八月十四日，晨，赣州城外。

硝烟还没散尽，圆月挂在西天，光线惨淡。从昨天黄昏到半夜，朱慈炤带着大军猛攻清军大营，打了整整一个晚上。标营的骑兵冲在最前面，马雄和张宗仁带着客兵从两翼包抄，锦衣卫放火烧粮草，忠义营和赣州卫跟在后面压上去。九江镇、南赣镇、衢州镇全垮了，督标五营也撑不住了。火光把半边天都烧红了，喊杀声震得耳朵发麻。朱慈炤骑着白马，穿着银白甲胄，冲在队伍最前面。长刀指到哪里，将士们就打到哪里。主帅都不怕死，底下的人更不怕，一个个红着眼睛往上冲，一个人顶十个用。

赵国祚的中军被团团围住，身边的亲兵一个接一个倒下。老头子知道大势已去，朝北边磕了三个头，哭着说：“臣辜负了皇上，臣对不起大清。”说完拔出剑抹了脖子。主帅一死，清军彻底崩了。扔下刀枪逃命的人漫山遍野，这一仗，明军以少打多，硬是击溃了近三万清军，江西的绿营主力基本上被打残了。

仗打完之后，朱慈炤骑在马上，站在高坡上，长刀拄在地上，甲胄上全是血。身边的兵横七竖八地坐在地上、躺在地上，有的靠在刀上喘气，有的闭着眼睛一动不动力气都用光了。没有人欢呼，没有人喊叫，只有粗重的喘息声和远处伤兵断断续续的呻吟。能活着，就已经是最好的结果了。

和瑾骑着马从火光里跑过来，战袍被血浸透了，左胳膊缠着布条，血还在往外渗。他翻身下马，跪在父亲面前，嗓子都喊哑了：“父帅，咱们赢了，儿子没给您丢脸。”朱慈炤低头看着这个次子，浑身是血，眼睛却亮得吓人。才十六岁，跟着他冲进清军大营浴血奋战。上天待朱家不薄，给了他这么一个能打仗的儿子。再想想大儿子和璋，守在安南根基之地，带着不多的人硬扛着广东来的近两万清军，镇守安南坚如磐石为大军解决后顾之忧。朱家的血脉，是浸透大明三百年国祚的墨，是深秋枯叶上不肯褪色的脉络。每一滴血都曾在紫荆城的宫墙下流淌，在煤山的松柏间凝固，如今又在赣州的夯土中缓缓渗开。这不是挥洒，是渗透——如雨水渗进龟裂的大地，每一寸都带着前朝的重量，每一寸都在沉默中嘶鸣。

天快亮的时候，方仲文跑过来，浑身又是血又是土，手里攥着本册子，声音都在发抖：“殿下，清点过了。清军死了七千多人，俘虏了近两千。缴获刀枪好几千，火药上百桶，战马八十多匹，骡子驴二百多头。粮食烧了大半，剩下一些还能吃。”朱慈炤接过册子翻了翻，看到客兵的伤亡数字，手指顿了一下。马雄和张宗仁的人折了一半，靠这点人死死拖住了八旗兵，才让他们没法去救中军。这个功劳，他记在心里。

“叫马雄和张宗仁来见我。”

不一会儿，两个人到了。甲胄破破烂烂，浑身是伤。马雄左胳膊吊着布条，张宗仁肩膀上的箭伤崩开了，血把布条都浸透了。他们单膝跪下：“末将叩见殿下。”

朱慈炤亲手把他们扶起来，看着他们的脸，认真地说：“今天这一仗，要不是你们死死拖住八旗兵，胜负还不好说。吴三桂手下确实有能人，难怪他能以云贵那点地方跟清廷打这么多年。本王谢谢二位，也谢谢周王。”

马雄低着头，嗓子有点哽：“殿下别这么说。末将是汉人，殿下是大明的监国，末将替殿下卖命，是应该的。”

朱慈炤从袖子里抽出一卷黄绫，展开，声音不大但每个字都很清楚：“本王当初答应你们的，公侯之位，绝不反悔。你们跟本王一起出生入死，这份功劳，本王已经让人记在史册上了。等将来光复了大明，你们就是开国公侯，子孙后代世袭。你们放心。你们在衡阳的家眷，本王会跟吴三桂商量，把她们接到赣州来。从今以后，你们不是吴三桂的眼线，是本王的部将。本王现在有资格跟吴三桂谈条件了——六万清军主力，本王一战打垮，赵国祚被逼自杀，江西的绿营溃不成军。吴三桂要是有什么意见，让他自己来赣州找本王说。”

马雄和张宗仁互相看了一眼，又跪下磕了三个头。马雄的眼眶红了：“末将替死去的弟兄们谢殿下。殿下不嫌弃，末将这条命就是殿下的了。”

方仲文又跑过来问俘虏怎么办。朱慈炤说愿意投降的编进各营，不愿意的发路费让他们走。战马骡子分给各营，标营先挑。刀枪火药运进城里入库。粮食虽然烧了大半，剩下的赶紧抢运，一粒米都不留给清军。然后他下令各营休整两天，治伤、补弹药、加固城墙。两天后全军南下，去解安南的围。

两天后，天还没亮，朱慈炤带着大军出发了。标营骑兵走前面，客兵跟在后面，江山营在中间，忠义营和赣州卫殿后。士气很高，旗子遮天蔽日。和瑾骑马跟在父亲身后，身披战甲，腰间佩长刀，英姿勃勃。

安南城下，舒恕的大营还在。但赵国祚兵败自杀的消息已经传过来了，清军士气一落千丈。舒恕本来是想绕过梅关速战速决，带的粮食不多，指着跟赵国祚会师后解决补给。现在赵国祚死了，会师没指望了，粮食又快没了，他知道守不住，连夜拔营往南撤。

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